Een Nvidia-ontwikkelaar werkt eraan om de Optimus-technologie, voor het schakelen tussen geïntegreerde grafische chips en de discrete gpu, naar Linux te brengen. Hij heeft al een werkende proof-of-concept voor de besparende techniek.
Het ontbreken van Optimus-ondersteuning kwam onlangs op de kaart toen Linus Torvalds felle kritiek uitte op Nvidia. De aartsvader van het opensourcebesturingssysteem zei dat de Linux-gemeenschap grote problemen heeft met Nvidia op het gebied van hardwareondersteuning en hij sprak zelfs van het 'vreselijkste bedrijf waar we mee te maken gehad hebben'. Nvidia, sinds begin dit jaar lid van de Linux Foundation, reageerde daarop dat vrijwel alle gpu-varianten in Linux ondersteund worden en dat het met regelmaat code aandraagt voor de ARM-kernel. Nvidia kondigde echter geen Linux-ondersteuning voor Optimus aan.
Een ontwikkelaar van het bedrijf heeft nu echter laten weten te experimenteren met de mogelijkheden om Optimus te porten naar Linux. "Ik heb geëxperimenteerd met ondersteuning voor Dave Airlies nieuwe RandR 1.4-objectinterface, zodat laptops met Optimus onze driver kunnen gebruiken om de discrete gpu via de geïntegreerde gpu aan te sturen", schrijft softwareontwikkelaar Aaron Plattner in een bericht op een opensourcemailinglijst.
De ontwikkelaar liep tegen enkele problemen aan, maar bracht volgens PC World ook het goede nieuws dat hij een proof-of-concept werkend had gekregen. Tegelijk benadrukte hij dat het nog om een haalbaarheidsstudie gaat. Hij kon dan ook niet beloven dat Nvidia met officiële ondersteuning gaat komen.
Dankzij Optimus gebruiken laptops de op de chip geïntegreerde videochip voor doorsneecomputertaken, terwijl automatisch wordt overgeschakeld naar de additionele, krachtigere gpu als een programma meer grafische rekenkracht nodig heeft.