Twee entrepreneurs hebben op het SxSW-filmfestival een digitale versie van de Bolex-16mm-filmcamera aangekondigd. De Digital Bolex D16 kan optioneel voorzien worden van een pistoolgrip en kan 2k-raw-video opnemen.
De Digital Bolex D16 is ontwikkeld door Joe Rubinstein en Elle Schneider, en beschikt over een Kodak ccd-beeldsensor, die met een formaat van 12,85mm bij 9,64mm overeenkomt met dat van Super 16mm-analoge film. De pixels op de sensor hebben een grootte van 5,5μm.
Bijzonder is dat met de camera niet direct een video wordt gemaakt waarbij beeldinformatie door videocompressie verloren gaat, maar dat er raw-beelden in maximaal 2k-formaat mee opgenomen kunnen worden. Dit biedt meer mogelijkheden tot nabewerking waaronder het regelen van de witbalans en het zogheten color grading, maar heeft wel als nadeel dat er meer opslagruimte nodig is.
De beelden worden weggeschreven in Adobe CinemaDNG-, tiff- of jpeg-formaat. De camera kan volgens specificaties bij een resolutie van 2048x1152 pixels een framerate halen van 32fps. Met die framerate zijn ook full hd-opnames mogelijk, terwijl er tevens een 720/60p- en een 480/90p-stand aanwezig is.
Als lensbevestiging wordt standaard de C-mount gebruikt. Hiervoor zijn voldoende lenzen beschikbaar. Optioneel kan de Digital Bolex D16 ook geleverd worden met een PL-mount die door de meeste professionele filmcamera's gebruikt wordt. De camera heeft verder voor opslag twee cf-slots en een ssd als buffer. Voor audio heeft de Digital Bolex D16 twee xlr-connectors en optioneel kan de camera worden uitgerust met een hd-sdi-video-out.
De twee wilden met de Digital Bolex D16 een camera ontwikkelen voor indie filmmakers en amateurfilmmakers. De prijs van 3299 dollar is dan ook relatief laag te noemen. De A-Cam dll van Ikonoskop is een vergelijkbare, bestaande camera, maar die kost ongeveer het dubbele.
De camera bestaat nu alleen nog als een vroege prototype, maar de ontwikkelaars hebben zich al verzekerd van de Bolex-naam en zamelen via Kickstarter geld in om de eerste batch Digital Bolex D16-camera's te kunnen produceren.
De ontwikkelaars hebben al meer dan 242.000 dollar opgehaald, waarmee de eerste twee milestones bereikt zijn. Dit betekent dat de eerste batch van honderd camera's in augustus leverbaar zou moeten zijn. Een donatie van 2500 dollar of meer biedt garantie op een van de honderd stuks. De bekende cinematograaf Philip Bloom heeft de ontwikkelaars geïnterviewd en is een van de donateurs voor het project.