Microsoft heeft de eerste release candidate van Windows Home Server 2011 online gezet. Het besturingssysteem is bedoeld voor thuisgebruik en is gebaseerd op Windows Server 2008 R2, gecombineerd met features uit Windows 7.
Het grootste verschil tussen de preview-versie die vorig jaar uitkwam en deze release candidate is het ontbreken van de Drive Extender-feature. Hiermee konden gebruikers verschillende fysieke harde schijven bundelen tot een enkel volume, terwijl nieuwe harde schijven moeiteloos hieraan toegevoegd konden worden. Daarnaast bood Drive Extender een duplicatiefunctie voor het veiliger opslaan van data. Microsoft besloot eind vorig jaar de functionaliteit te verwijderen, omdat deze niet bestand zou zijn tegen heftige gebruiksscenario's.
Als tegemoetkoming bevat de release candidate een wizard die het makkelijker moet maken om mappen over schijven te verdelen. Als een nieuwe fysieke schijf aan een server wordt toegevoegd, wordt automatisch een wizard gestart die de schijf formatteert en waarmee vervolgens bestaande mappen en gelinkte shares kunnen worden verplaatst. Voor het veiligstellen van data zijn gebruikers nu aangewezen op de ingebouwde backupsoftware en shadow copy-functionaliteit.
De release candidate van Windows Home Server 2011 kan gedownload worden via Microsoft Connect. Het besturingssysteem vereist minimaal een 64bit processor met een kloksnelheid van 1,4GHz, bijgestaan door ten minste 2GB aan werkgeheugen. De harde schijf waarop het OS wordt geïnstalleerd moet 160GB of groter zijn.