Mensen kunnen geen klachten krijgen door umts-straling. De klachten zitten tussen de oren, zegt de Gezondheidsraad in zijn nieuwste jaarbericht. De Gezondheidsraad baseert zijn oordeel op wetenschappelijke onderzoeken.
Geen enkel goed opgezet onderzoek wijst erop dat straling van umts-masten leiden tot gezondheidsklachten, zegt de Gezondheidsraad in het Jaarbericht 2008. Daarentegen zijn er wel aanwijzingen dat mensen last krijgen van gezondheidsklachten, omdat ze denken dat umts-straling schadelijk is." Dat doet overigens niets af aan het feit dat die klachten er zijn en om een oplossing vragen", concludeert de Gezondheidsraad, die de rijksoverheid van wetenschappelijk advies dient over gezondheidszaken.
In Nederland is sinds enkele jaren veel discussie over umts-straling, vooral nadat TNO in 2003 in een onderzoek concludeerde dat de straling schadelijk zou zijn. Ongeveer veertig gemeenten verleenden geen vergunning aan providers om umts-masten te bouwen vanwege de onrust onder inwoners. Dat verzet werd gebroken, toen het ministerie van Vrom verbood nog langer geen bouwvergunningen te verlenen om gezondheidsredenen.
Het argument daarvoor was het zogenoemde 'Zwitserse' onderzoek, dat de conclusies van het TNO-onderzoek weerlegde. De Zwitserse wetenschappers concludeerden dat umts-straling in elk geval op de korte termijn geen invloed had op het welbevinden van mensen. Het Zwitserse onderzoek werd voor 60 procent betaald door Zwitserse en Nederlandse ministeries. De rest van het geld werd bijeengelegd door telecomproviders, waaronder Orange, dat toen een umts-licentie had in Nederland, en Swisscom, destijds voor een kwart eigendom van Vodafone.