Joe Biden, de man die door de Amerikaanse presidentskandidaat Barack Obama als vice-president is uitgekozen, blijkt copyright hoog in het vaandel te hebben staan. Zijn enthousiasme voor burgerrechten is echter aanzienlijk geringer.
Biden is al lange tijd actief in de Amerikaanse politiek, en zijn eerdere prestaties zijn door Cnet al eens op een rijtje gezet. Zo blijkt hij de platen- en filmmaatschappijen onvoorwaardelijk te steunen bij hun pogingen het auteursrecht steeds verder uit te breiden. In 2002 steunde hij een wetsvoorstel dat het manipuleren van apparaten om ze ongeautoriseerde content te laten afspelen tot een federaal misdrijf zou maken. Een paar maanden later tekende Biden een brief, waarin een aantal senatoren de regering verzocht om filesharers harder aan te pakken. De senator is altijd op dezelfde voet doorgegaan en steunde vorig jaar nog een wet die het opnemen van digitale radio aan banden moet leggen.
Van burgerrechten blijkt Biden geen groot voorstander te zijn. In de jaren negentig steunde hij wetsvoorstellen die encryptie door burgers aan banden moesten leggen. Tot wet brachten ze het niet, wel waren ze de aanleiding voor Phil Zimmermann om het encryptieprogramma Pgp te schrijven. In 1995 kwam Biden al met een wetsvoorstel om terrorisme te bestrijden, waarin onder andere de mogelijkheid van het gebruik van geheim bewijs werd geïntroduceerd. De meeste voorstellen van Biden kwamen terug in de Patriot Act van 2001. Aanvankelijk was Biden een groot voorstander van deze wet, maar vorig jaar, toen de meeste Democraten zich hadden gekeerd tegen de manier waarop de regering-Bush het terrorisme bestreed, werd hij wat kritischer.
Obama heeft eerder al verklaard dat hij het systeem van auteurs- en patentrecht wilde hervormen op een manier die de burgers meer rechten gaf in plaats van grote bedrijven. De standpunten van zijn vice-president lijken daar niet mee overeen te komen. Het is overigens niet waarschijnlijk dat auteurs- en patentrecht een grote rol zullen spelen in de presidentsverkiezingen.