Bij Enterprise Storage Forum is een achtergrondartikel verschenen over Storage Area Network (SAN) systemen en de mogelijkheden tot standaardisatie en simplificatie. Tussen de diverse merken zijn te veel verschillen waardoor producten moeilijk aan elkaar gekoppeld kunnen worden. Dit blijkt uit een test met een demonstratie-netwerk: een twintigtal experts zijn op de Storage Networking Industry Association (SNIA) conferentie een hele nacht bezig geweest om dit demonstratienetwerk in elkaar te zetten en alle onderdelen goed te laten samenwerken. Er gaan dus stemmen op om producten van de verschillende leveranciers beter op elkaar af te stemmen. "De industrie is te veel verdeeld en vooral gericht op losse producten", zo zegt Yogesh Gupta van Computer Associates. SAN systemen worden vaak op maat gemaakt en afgesteld op de behoefte en zijn dus vaak niet 'out of the box' bruikbaar. Om de onderlinge samenwerking tussen de verschillende merken te verbeteren en toe te werken naar een standaard komt Gupta met de volgende vereisten:
- Create Self-Describing Storage Objects – This simplifies administration by allowing devices to be managed based upon classes and subclasses. Object types would include controllers, the devices or volumes, the fabric elements, file system objects, and block objects.
- Establish Class-Centric Policies – Policies that govern the storage QoS (Quality of Service), including where something is stored, the transport characteristics, the availability level, security attributes, and accessibility. The policies also control aspects such as backup, restoration, and replication.
- Improve Storage Security – Since most storage is now networked, this exposes it to new types of vulnerabilities. Most security solutions are system-centric, so administrators need to establish ones that are network-centric. Companies should use the new Advanced Encryption Standards (AES), such as the Rijndael algorithm adopted by the National Institute of Standards and Technology (NIST).
- Standards and Instrumentation – This includes the Storage Networking Industry Association's Storage Management Initiative Standard (SMI-S), which is designed as a bridge between the storage devices and the management tools.
- Virtualization – Separating out logical storage from the physical devices it resides on.
- Automation – Some vendors already support automated provisioning, but configuration, self-healing, and recovery also need to be included.
- Single Point of Management – It does no good to have separate management interfaces for each different vendor. Standardizing object classes will make it easier to unify the monitoring and management of heterogeneous devices.
