Google wil in oktober eerste testsatelliet voor ruimtedatacenter lanceren

Google wil op 1 oktober zijn eerste testsatelliet lanceren in het kader van Project Suncatcher. Het is de bedoeling dat er uiteindelijk een satellietconstellatie komt met de gezamenlijke rekenkracht van een volwaardig AI-datacenter.

Googles testsatelliet

De eerste prototypesatelliet moet op 1 oktober aan boord van een Falcon 9-raket van SpaceX in een lage baan om de aarde worden gebracht, schrijft The New York Times. De satelliet wordt uitgerust met vier Tensor-AI-processors van Google.

Het bedrijf wil hiermee naar eigen zeggen testen in hoeverre deze tpu's 'fysieke impact van ruimtevluchten en de extreme straling en temperaturen in de ruimte aankunnen'. Google wil de satelliet een jaar lang testen door de chips simpele AI-vragen te laten verwerken. Ieder kwartier worden de tpu's enige tijd uitgeschakeld om oververhitting te voorkomen.

Meer weten?

Wil je meer weten over de werking van dergelijke ruimtedatacenters en hoe de ontwikkelingen er nu voorstaan? Tweakers schreef eerder dit jaar een achtergrondverhaal over deze ambitieuze, maar zeer uitdagende plannen.

Deze test maakt deel uit van Googles Suncatcher-project. Daarvoor wil Google onderzoeken of het mogelijk is om grootschalige datacenters in de ruimte te realiseren. Volgens het bedrijf zijn er tienduizend satellieten nodig om de rekenkracht te evenaren van een datacenter met een capaciteit van één gigawatt.

Bij die schatting gaat Google uit van satellieten met een vermogen van honderd kilowatt. Dit eerste prototype heeft daarentegen slechts een vermogen van één kilowatt. Het duurt vermoedelijk nog wel even voordat de eerste volwaardige datacentersatellieten de ruimte in worden geschoten. Ook volgend jaar experimenteert Google nog volop. Het bedrijf wil dan onder meer prototypes lanceren om de lasercommunicatie te testen.

Reacties (33)

[MM99]

Hoelang gaat een gemiddelde datacenter mee? Na een jaar of 6-7 is meeste hardware al aan vervanging toe. Wat ga je in de ruimte doen dan?

[xxs]

Ik ben benieuwd wie de onsite service gaat doen.

[LootersV]

Dat zou me een cool beroep lijken, met een starship erheen, beetje klussen en dan na een weekje weer terug naar aarde

[MM99]

"Outsourcen, we zorgen voor een goede SLA"

[Isiki]

Die we weer laten schrijven door een LLM dat leeft in datzelfde datacenter.

[DeCo]

Dat is ook precies het eerste waar ik aan dacht. Stel dat het lukt, dan heb je inderdaad na 5 tot 7 jaar afval in tegenstelling tot andere satelieten. Die Starlinks gaan ook maar zo kort mee, maar die zijn een stuk kleiner dan een datacenter (aanname).
Ik vind dit een slecht idee.

[Honytawk]

Gaan die daar nu ook al mee beginnen?
Zet die zonnepanelen op de grond en power daar een datacenter mee dat hier ook staat.
Veel meer rendement en je zit niet met die overschotten van hitte die je niet weg krijgt in de ruimte.

Het enige voordeel is dat deze satellieten niet ons drinkbaar water op gebruiken.
Maar de hoeveelheid Co2 die ze moeten verbruiken om het überhaupt in de ruimte te krijgen zal ook weer veel hoger liggen.

[3raser]

Waarom verbruiken datacenters eigenlijk zoveel drinkwater als het klaarblijkelijk ook zonder kan? De koeling zal minder effectief zijn, maar niet slecht genoeg als je een datacenter in de ruimte overweegt.

[Luchtbakker]

In de ruimte is het misschien ietsjes kouder dan op aarde?

[mrcool78]

Neen het is niet kouder in de ruimte.er is letterlijk niets dus is er ook niets dat koud is. Het koelen van een chip lijkt me bijna onmogelijk in de ruimte aangezien er niets is om de warmte/energie aan af te geven. de enige optie is het opslaan en dan langzaam weg stralen in het infra rode spectrum. Dus ik snap totaal niet waarom men dit zou willen doen ?

[moonlander]

Denk dat ze daar vast over hebben nagedacht.

[mrcool78]

Ja de oplossing is elk kwartier alles uitzetten zodat het langzaam kan afkoelen. lijkt me niet echt een economische optie.Je kan daar zolang over nadenken als je wilt er is geen enkele optie om die warmte efficient kwijt te geraken in de ruimte.Toch geen oplossing die jaren kan meegaan. Men zou bv gas onder druk kunnen mee nemen en door expansie van dat gas de warme absorberen maar dat is niet echt een oplossing

[dmantione]

Traditioneel worden daar radiatoren voor gebruikt, zoals in het ISS: Via infraroodstraling warmte afgeven. Je hebt vrij grote radiatoren nodig, dus ik zie niet 1-2-3 hoe de ruimte interessant is. Ja, je zonnepanelen behalen meer rendement en werken 24u/dag, de energiekosten van de lancering van al dat gewicht terug te verdienen lijkt me niet eenvoudig.

[kiang]

De enige optie is grote radiatoren zoals op het ISS die de warmte als IR straling wegstralen. Probleem: deze idiote datacentra in de ruimte zullen een paar grootteordes meer stroom verbruiken en dus warmte creëren, en dus wordt het veel moeilijker.

Ik zie werkelijk waar niet waarom men dit wil. Sure: plaats genoeg, gratis stroom, en geen omwonenden die klagen, maar de enorme lanceringskosten en de enorm veel grotere risico's lijken me niet bepaald daar tegenop te wegen.

[Reactie gewijzigd door kiang op 25 september 2026 12:44]

[Mextreme]

Maar ook ietsjes warmer, als ik het me goed herinner...

[ImdaMned]

Om maar iemand te quoten:

Op 400km hoogte is het tussen de 500-1000 graden. Alleen doordat de lucht heel ijl aanvoelt, voelt het heel koud.

[xxs]

Afhankelijk of je in de zon- of schaduwkant van de aarde zit. Om het maar even te beperken tot de aarde.

[kiang]

Nope, de ruimte is amper koud of warm, want er is amper materie om je heen.

[separhim]

Omdat waterkoeling op aarde goedkoper en efficiënter is dan andere vormen van koeling op aarde.

[Mathijs Kok]

Veel meer rendement en je zit niet met die overschotten van hitte die je niet weg krijgt in de ruimte.

De efficiëntie van zonnepanelen in de ruimte is bijna dubbel zo hoog als op de aarde mogelijk is. Als je op wat hoogte zit en 24/7 de zon kan zien bijna vier keer zo hoog.

[chris_0611]

Datacenters in de ruimte zitten niet 24/7 in de zon. Die draaien rondjes in low-earth-orbit en zitten dus ook gewoon ongeveer 30-40% in de schaduw omdat ze rondjes om de aarde draaien. De orbit (een 'dag') duurt wel ongeveer 90minuten, dus je hebt ongeveer 60 minuten laden, 30 minuten op accu draaien (als je in de 'nacht' kant je datacenter satelliet operationeel wil houden). Maar je bent dus alsnog dikke accu's nodig.

Nou zijn er van Google en SpaceX enzo ideeën om de satellieten in een SSO (sun synchronous orbit) te lanceren, waar ze dan meer tijd in de zon en minder in de schaduw zitten, maar dan heb je A. een andere launch site nodig dan cape caneveral om naar zo'n hoge inclinatie te lanceren, en B. zelfs met een optimalere launch site gaat de payload van een raket naar die orbit omlaag ten opzichte van LEO (dus stel een raket kan 10.000kg naar LEO lanceren vanaf de cape, dan kan hij maar 6000kg naar SSO lanceren), waardoor de lanceerkosten dus ook hoger worden.

[Reactie gewijzigd door chris_0611 op 25 september 2026 12:54]

[virtualpimp]

In de ruimte hebben zonnepanelen juist veel meer rendement. Dat is weleens vaker ter sprake gekomen. 11% op aarde en 95% in de ruimte.

[Reactie gewijzigd door virtualpimp op 25 september 2026 12:44]

[Wim Cossement]

Hebben we nog niet genoeg rommel in de ruimte en datacentra op deze planeet?

[Mextreme]

Doodlopende weg, deze route. Straks één groot schild van ruimterommel en -satellieten waar je niet meer doorheen komt Lijkt me niet best.

[Vicje]

Ik vind het een heel goed idee, onze soort wil je toch niet verder laten verspreiden? We zijn tot hele mooie dingen in staat, maar hartstikke destructief. Denk dat het maar beter is voor het universum dat wij zo snel mogelijk beperkt worden.

[FrostyPeet]

In Nederland maken we ons druk over zeldzame metalen. Luchtkwaliteit. CO2, N2, chipschaarste etc.

Een paar duizend kilometer verderop schieten ze raketten bij bosjes de ruimte in.

[moonlander]

Die zeldzame metalen willen ze ook ontginnen in de ruimte op de maan bijv. En we kunnen ons wel druk maken, maar we hebben een mooi grasveld op eigen bodem en dat gebruiken we niet eens. Nee dat gas moet van de andere kant van de wereld komen.

[Dekar]

Volgens mij wordt het een grote flop. Issues met de ruimte:

1. Er is geen lucht, dus de chips zijn enorm lastig te koelen
2. Er is veel straling. Dat zal datacorruptie veroorzaken
3. Na 5 jaar moet de hardware worden vervangen (of eerder, zie punt 2)
4. Datacenters en hun koeling is herbruikbaar. Een satelliet zal ter aarde neerstorten en volledig moeten worden vervangen.
5. Raketten de ruimte inschieten tot je een equivalent aan rekenkracht hebt is 50 tot 100x duurder dan op aarde een datacenter bouwen

[Reactie gewijzigd door Dekar op 25 september 2026 12:39]

[Scriptkid]

Ik vraag me alleen af,

Er zijn nu meerdere bedrijven bezig met dit , Maar we hebben maar 1 sun synchronous orbit,

Wie bepaald nu welke bedrijf waar ruimte krijgt in die banen, en hoe voorkom je dat er een concurent een aantal meter voor jouw deployed en dus je solar panels blocked (Daarom hebben we maar 1 baan.)

En hoe zorgen we dat het geen soep wordt dan meerdere bedrijven op de zelfde hoogte gaan zitten, iemand zal moeten coordineren space x krijgt 100-200Km band google 300-350 km , etc.

of gaan we dan bieden en hoe zorgen we dat China of India zich aan die zelfde afspraken houden ?

[thomasv]

Dit is een moeilijke situatie; Elon Musk wilt dit ook dus iedereen beweert dat het niet haalbaar en tevens onzinnig is immers weten zij het beter dan Elon Musk. Echter zijn dat soort mensen vaak wel Google fans of -aanhangers, maar ik zie hen niet snel beweren dat Google even dom is als Elon Musk. Ik ben dus zeer benieuwd naar de reacties op dit artikel

Volgens mij haal je hier twee dingen nogal door elkaar. Dat zowel Musk als Google onderzoek doen naar datacenters in de ruimte, zegt helemaal niets over de haalbaarheid ervan. Je kunt prima onafhankelijk van de persoon beoordelen of de techniek, economie en infrastructuur kloppen.

Dat "weten zij het beter dan Elon Musk" argument vind ik eerlijk gezegd nogal vreemd. Je hoeft het niet beter te weten dan Elon Musk om een bewering van Elon Musk kritisch te kunnen beoordelen. Al ben ik zelf van mening dat de kerel ondertussen vooral een snake oil verkoper is en elk antwoord zeer kritisch bekeken moet worden.

[LootersV]

De rijkste en meest succesvolle man ter wereld en een van de grootste en meest succesvolle IT bedrijven ter wereld onderzoeken datacenters in de ruimte.

Alleen mensen die het volgens hen beter weten zullen beweren dat het een onzinnig idee is.

[thomasv]

Polariserende opmerkingen? Dacht dat het Malieveld daarvoor bedoeld was.