Onze tweakende collega's van HardOCP hebben een exemplaar van het VIA P4PB Ultra moederbord aan de tand gevoeld en de resultaten in een artikel verwerkt. In de inleiding van het stuk tekst wordt een korte geschiedenis van VIA gegeven en wordt benadrukt dat VIA zich marktleider op de markt voor AMD chipsets mag noemen. Aangezien Intel een groot deel van de processormarkt domineert, wilde VIA ook een graantje meepikken van deze voor chipsetfabrikanten uiterst lucratieve markt. Tot op de dag van vandaag wordt er over en weer gesmeten met rechtszaken omtrent het feit dat Intel geen licentie aan VIA wil verlenen. Buiten al deze ophef om heeft VIA besloten om een Pentium 4 plank op de markt te brengen zonder de steun van Intel.
Naast HyperThreading support is er ook ondersteuning voor AGP8x, ATA/133 en USB 2.0. Het is volgens HardOCP een hele prestatie dat VIA dit alles kan bieden zonder enige hulp van Intel bij de ontwikkeling van de gebruikte PX400 chipset en/of het moederbord. Er kan gebruik gemaakt worden van DDR333 en bovendien is er ondersteuning voor het steeds verder oprukkende DDR400 geheugen. Een Promise PDC20276 controller moet voor de nodige RAID mogelijkheden zorgen en er is gedacht aan onboard LAN en geluid. Het artikel bij HardOCP is zeer uitgebreid te noemen en men kan een duidelijk beeld vormen van de prestaties van het VIA P4PB Ultra moederbord. Uiteindelijk is men zeer te spreken over de plank en geeft men de volgende conclusie:
VIA has done a fantastic job with the P4PB Ultra. Considering the fact that the P4X400 has been developed from the ground up in house by VIA, and without the benefit of a licensing agreement with Intel, the performance and features of the P4X400 are simply amazing. The fact that VIA has brought such a well rounded chipset that supports such features as ATA133, USB 2.0, 8X AGP, as well as Hyper-Threading technology, all on their own is a testament to the resolve and commitment of VIA in bringing a quality chipset to the market.
Overclockers might initially shy away from this board because of the lack of voltage settings, but as I have said, a simple BIOS update can change all of that, which would make the P4PB a great all around alternative to the SiS and Intel based mainboards on the market today. Overall the performance is on par, oftentimes better, than other leading Pentium4 boards. During a review, performance that is this close only heightens the focus on features, something that the P4PB Ultra has in spades. The added features and components coupled with very good performance make this board a solid choice for anyone looking for a Pentium4 solution.
