Er kan veel meer met de Smart Bricks die LEGO deze week heeft aangekondigd dan het bedrijf tot nu toe heeft laten zien. Het bedrijf zegt dat de eerste sets die in maart uitkomen 'het topje van de ijsberg' zijn. Daarnaast is het systeem met opzet niet afhankelijk van een smartphone.
Smart Bricks, Tags en Figurines zijn met opzet niet te beperkend en gericht op fysiek spelen, zegt een LEGO-topman in een interview met IGN. Daarbij vertelt hij dat LEGO heeft geleerd van de Super Mario-sets, die ook slimme elementen bevatten. "We hebben daarvan geleerd dat het niet te beperkend moest zijn; er moesten speelprikkels zijn. Uiteindelijk moeten kinderen ermee spelen zoals ze zelf willen en lekker kunnen dollen. We gaan ze niet vertellen: gebruik de X-Wing op deze of die manier; het is jouw X-Wing."
Daarnaast moest het werken over een groter deel van het LEGO-portfolio en gericht zijn op fysiek spelen en niet op spelen met een telefoon ernaast. Dat was mede op basis van feedback van klanten. "Zelfs als je geen interactieve technologie wilt gebruiken, moet dit een goede bouwervaring zijn en een goede speelervaring bieden."
LEGO kondigde het Smart Play-systeem deze week aan op elektronicabeurs CES. De Smart Brick is een 2x4-blokje dat is uitgerust met rgb-verlichting, een speaker en een kleurensensor om op de omgeving te reageren. Die is te bedienen met tags die in LEGO-sets komen te zitten. Ook zijn er Figurines: poppetjes die kunnen samenwerken met een Smart Brick.
Het steentje draait op een door LEGO zelf ontwikkelde chip, waarover de fabrikant geen specificaties bekend heeft gemaakt. Daardoor is onbekend op welke architectuur de chip draait en hoeveel geheugen het LEGO-steentje aan boord heeft. Wel is duidelijk dat het blokje, naast licht- en geluidssensoren, beschikt over een eigen synthesizer voor de audioproductie. De Smart Brick is draadloos te laden met een eigen propriëtair systeem. Het systeem komt in maart uit in drie LEGO Star Wars-sets.