Richard van Delden is er achter gekomen dat door slim gebruik te maken van de chiraliteit (spiegelbeeldstructuur) van moleculen de beeldpunten van een LCD-scherm kleiner kunnen worden gemaakt. Daarnaast zullen de platte schermen ook sneller kunnen werken. Op dit moment veranderen de pixels van licht naar donker als ze een stroomstootje krijgen. In combinatie met kleurenfilters leidt dit tot gekleurde pixels. Als er aan niet-chirale vloeibare kristallen chiroptische schakelaars worden toegevoegd kunnen deze chiraal worden gemaakt. Een belangrijk gevolg hiervan is dat de kleur van de vloeibare kristallen hierdoor verandert.
Bij een moleculaire schakelaar draait een helft van een molecuul ongeveer 100 graden ten opzichte van de andere helft. De onderzoekgroep waarin Van Delden werkt is er in geslaagd om deze in vier stappen 360 graden rond te laten draaien. Bij het laten draaien van deze moleculaire motor veranderen de kristallen van kleur. "In principe kan een kleuren LCD-scherm dus op licht werken. De basis is gelegd, nu kunnen technici uit de elektronica-industrie ermee aan de slag om het systeem verder te ontwikkelen. Maar ik geef toe; die zullen nog wel een heleboel werk moeten verrichten voor het systeem praktisch bruikbaar is. En natuurlijk zijn ook wij als organisch chemici nog steeds bezig met het verbeteren van dit prototype motor", aldus Van Delden:
Lees het volledige artikel bij de Rijksuniversiteit Groningen. Wij danken Remko_ voor de tip.