Apple stelt zich kritisch op tegenover een Australisch wetsvoorstel dat techbedrijven zou kunnen verplichten om hulp te verlenen 'bij het verkrijgen van digitale data'. Volgens Apple is het voorstel 'zodanig breed en vaag' dat het in de praktijk neer kan komen op verplichte backdoors.
Apple heeft een brief van zeven pagina's ingezonden naar het Australische parlement waarin het uiteenzet dat dergelijke verregaande assistentie bij het ontsleutelen van data in de praktijk juist meer in het voordeel kan werken van een crimineel dan een wetshandhaver. Encryptie is volgens de techgigant 'een cruciale verdedigingslinie tegen een crimineel die malware of spyware wil injecteren in het apparaat van een slachtoffer om zo toegang te krijgen tot een bedrijf, openbare voorziening of overheidsorgaan'.
Volgens Apple heeft de regering in het verleden wel de intentie uitgesproken om versleuteling juist ongemoeid te laten, wat wel de indruk wekt dat de mogelijkheid bestaat dat het wetsvoorstel, genaamd de Access and Assistance Bill, nog aangepast wordt. Tegelijkertijd is Australië een van de Five Eyes-landen, die recent een oproep hebben gedaan aan bedrijven om vrijwillig toegang te verschaffen tot versleutelde gegevens.
Wel heeft de Australische overheid uitdrukkelijk om de feedback van onder andere Apple gevraagd bij het opstellen van dit voorstel. Tot op heden zijn zelfs meerdere suggesties voor verbeteringen meegenomen door de verantwoordelijken, maar Apple is dus nog niet tevreden. Het is onduidelijk of tijdens deze eerdere feedbackronde commentaar over encryptie is geleverd en in de wind is geslagen of dat Apple er nu in deze brief voor het eerst over spreekt.
Het is niet de eerste keer dat Apple zich hard maakt voor encryptie. Andere bedrijven die protest aantekenen, zijn Amnesty International, Google en Facebook.