Goed, je hebt dus je hele mening op één lens sample gebaseerd. Terwijl ik er 4 heb gehad

Verder zijn de reviews van de 16-50 helemaal niet zo negatief - sterker nog, een 4/5 gemiddeld over alle platformen / websites is best goed voor een extreem compacte kitlens. Op 16mm is er sterke vignetting in de extreme hoekjes maar om nou te zeggen dat ie 4/3de beeldcirkel heeft is weer een beetje overdreven

. Wat sony gedaan heeft is de lens geoptimaliseerd voor gebruik mét digitale correcties. Daar kan je tegen zijn, maar dat is wél waar een groot deel van de industrie nu naar toe gaat. En ik vind dat een zeer acceptabele afweging.
Er net zoveel meningen als zandkorrels over digitale correcties. Steeds meer reviewers beoordelen lenzen op z'n prestaties mét de correcties toegepast en ik ben daar zelf (ondertussen, vroeger niet) nu ook voorstander van. Tenslotte als je een lens al in de ontwerpfase gaat afstemmen op toekomstige digitale correctie kan je een aantal zeer interessante afwegingen maken. Bijv. focus op betere bokeh of compacter ontwerp of lagere prijs. Als je vignetting of vervorming 100% wil aanpakken kost je dat vaak enorm veel geld en glas. Zelf ben ik dus nu een fan van digitale correcties geworden en denk dat in de toekomst het de norm gaat worden (het is al aardig op weg). De website die jij steeds aanhaalt staat er om bekend extreem 'puriteins' te zijn en alles op een wetenschappelijke lat af te wegen. Dat is heel interessant maar uiteindelijk zie je dat bij dagelijks gebruik mensen een hele andere ervaring hebben dan wat je zou verwachten op basis van hun reviews. En de 16-50 is gewoon een populair lensje bij amateurs én (semi) professionals. 16mm wijd-open is z'n zwakte, en bouwkwaliteit is matig (laten vallen --> interne plastic ring gaat kapot alsof het niets is). Verder een leuk dingetje voor z'n prijs.
Ik denk waar jij en ik elkaar gewoon niet 'begrijpen' is wat we precies verwachten van een camera/lens combinatie. Absolute scherpte is voor mij - en voor 99% van de kopers van camera's - niet zo relevant. Snelle focus, optische stabilisatie, compact, betaalbaar, mooie bokeh, fijn contrast zijn dat dan weer wél. Men print nou eenmaal niet dagelijks op >1 meter. En dus is hoekscherpte of absolute resolutie (pixel peepin) niet echt een grote factor.En dat blijkt dus ook uit a) reviews (die gemiddeld genomen ondanks matige scherpte toch wél een positieve rating geven) b) verkopen.
Ik heb deze discussie vaker gevoerd op Tweakers maar het is gewoon een hele ander beeldcultuur. In de praktijk als je naar musea gaat zie je dat professionals ook gewoon met minder-dan-perfecte objectieven hun fotos maken. Omdat de rést van de lens of het camera systeem hen wel aansprak. Kijk je naar de gemiddelde consument zijn verwachtingen is ook daar absolute scherpte - zeker in de hoeken - niet echt relevant. En wil men gewoon weinig ruis, snelle autofocus, 4k, beeldstabilisatie etc.
Oh voor ik het vergeet (over de 55-210 waar je het over had) : Men gebruikt de full-frame 70-300 F4.5-5.6 G/OSS ook veel op APS-C bodies. De lens is redelijk compact en extreem scherp, zelfs op full-frame. Op APS-C bied de lens absurd goede prestaties die vrijwel niet voor verbetering vatbaar zijn.