Een Franse rechter heeft bepaald dat Twitter een deel van de kleine letters moet aanpassen. De rechter stelt een consumentenorganisatie in het gelijk. Die vindt dat Twitter door een aantal bepalingen te gemakkelijk gebruikersgegevens kan misbruiken voor commerciële doeleinden.
Volgens de rechtbank uit Parijs staan er 256 oneerlijk of onwettige bepalingen in de algemene voorwaarden. Twitter dient deze specifieke bepalingen te schrappen of aan te passen. Ook krijgt UFC-Que Choisir, de Franse consumentenorganisatie, een schadevergoeding van 30.000 euro 'voor de morele schade aan het collectieve belang van consumenten'.
De organisatie erkent dat dit bedrag niet veel voorstelt, gelet op de omzet van 2,1 miljard dollar die Twitter in 2017 genereerde. UFC-Que Choisir stelt dat het bedrag echter wel van grote betekenis is vanwege het signaal dat ervan uitgaat: dat de bescherming van de persoonlijke gegevens van Twitter-gebruikers beter geregeld moet worden. De consumentenorganisatie vindt dat dit vonnis een goed voorteken is voor de lopende, vergelijkbare zaken tegen Facebook en Google. De vonnissen in die zaken worden in de komende maanden verwacht.
De Franse rechter heeft bepaald dat de persoonsgegevens in feite als handelswaar zijn te beschouwen, aangezien Twitter de data gebruikt om advertenties mee te verkopen. Daarmee zijn de Twitter-gebruikers te beschouwen als consumenten, waardoor het Franse consumentenrecht van toepassing is. Dat maakte het mogelijk om bepaalde bepalingen uit de algemene voorwaarden als 'beledigend' te betitelen.
Bovendien moet de overeenkomst tussen Twitter en de gebruiker worden voorzien van precontractuele informatie, zodat de gebruiker precies weet wanneer en waarvoor bijvoorbeeld zijn tweets en foto's worden gebruikt op het moment dat de voorwaarden worden geaccepteerd. Volgens UFC-Que Choisir is het zetten van een vinkje onvoldoende om te spreken van een situatie waarin de gebruiker heeft geaccepteerd dat zijn persoonsgegevens door Twitter zomaar kunnen worden gebruikt. De rechter ging hierin mee.
Twitter heeft nog een maand de tijd om in beroep te gaan tegen het vonnis. De Franse rechter heeft Frans recht toegepast, waardoor dit vonnis waarschijnlijk alleen gevolgen heeft voor gebruikers in Frankrijk.