Onderzoekers van de Colombia University zijn erin geslaagd om de capaciteit van het versturen en ontvangen van data over dezelfde draadloze frequentie te verdubbelen. De data werden daarbij full duplex verstuurd. De onderzoekers wisten de benodigde circulator te integreren op de chip.
Een jaar geleden kregen onderzoekers van dezelfde groep het al voor elkaar om gegevens over dezelfde frequentie gelijktijdig te verzenden en te ontvangen. Nu is het dezelfde groep gelukt om het geheel te verkleinen en slechts één antenne voor zenden en ontvangen te gebruiken.
Om beide signalen op één chip te kunnen ontvangen, moet gebruik worden gemaakt van een circulator. Over het algemeen bestaat een circulator uit een magnetisch materiaal, wat integratie lastig maakt. Het is de onderzoekers nu dus gelukt een circulator op een cmos te krijgen zonder magnetisch materiaal nodig te hebben.
Een circulator moet Lorentz' reciprociteit of wederkerigheid onderbreken. Het reciprociteitsbeginsel beschrijft de interactie tussen verschillende elektromagnetische apparaten, bijvoorbeeld twee antennesystemen. Phd-student Negar Reiskarimian ontwikkelde het circuit voor in de cmos. Op Eurekalert zegt hij dat het doel van de groep was om met conventionele materialen een simpele en effectieve manier te ontwikkelen om Lorentz' reciprociteit te onderbreken. De circulator op nanoschaal moest ook te verwerken zijn op een chip.
Samen met het team van de Colombia University ontwikkelde Reiskarimian een kleine circulator die gebruikmaakt van schakelingen om het signaal rond te sturen via een aantal condensators. Zo moet de niet-wederkerige 'twist' van het signaal, die aanwezig is in magnetische materialen, worden geëmuleerd. Om te demonstreren dat ze het bij het rechte eind hadden, bouwden de onderzoekers een protoype van een fullduplexsysteem in silicium. Ze demonstreerden dit systeem op de IEEE International Solid State Circuits Conference in februari.
Er is veel vraag naar dit soort circuits, omdat het potentieel de netwerkcapaciteit kan verdubbelen ten opzichte van de halfduplexsystemen waarvan de meeste huidige draadloze netwerken gebruikmaken.
Het onderzoeksartikel verscheen donderdag in Nature Communications.