Google gaat alle certificaten blokkeren van Cnnic, de certificaatautoriteit van de Chinese overheid. Daardoor krijgen gebruikers van Chrome binnenkort een waarschuwing als ze websites bezoeken die de betreffende certificaatautoriteit gebruiken.
Google heeft daartoe besloten nadat een certificaat dat door Cnnic was uitgegeven werd misbruikt om onder meer valse ssl-certificaten voor Google-domeinen uit te geven. Het Egyptische bedrijf MCS Holdings gebruikte die certificaten in apparatuur die bedrijven gebruikten om het ssl-verkeer van bijvoorbeeld medewerkers te onderscheppen, maar de certificaten konden ook 'in het wild' worden gebruikt om verkeer van en naar Google-domeinen te onderscheppen.
Cnnic geeft niet alleen certificaten voor de Chinese overheid uit, maar ook aan commerciële bedrijven. Daardoor zijn waarschijnlijk vele tienduizenden of zelfs miljoenen https-sites straks niet meer voorzien van een certificaat dat werkt in Chrome. Google zegt daarom een overgangsperiode in te bouwen waarin Cnnic-klanten kunnen overstappen naar een andere certificaatautoriteit, al is onduidelijk hoe lang die periode is. Cnnic noemt de beslissing van Google in een reactie 'onacceptabel en onverstaanbaar tegenover Cnnic'.
Het is voor het eerst sinds de DigiNotar-zaak dat een certificaatautoriteit op deze manier wordt geweerd uit een grote browser. Dat Nederlandse bedrijf werd in 2011 gehackt, waarbij de aanvallers valse ssl-certificaten genereerden. Hoewel DigiNotar op de hoogte was van de aanval, zweeg het bedrijf daarover, waardoor de aanvallers hun valse certificaten ongestoord kunnen gebruiken. Waarschijnlijk zat de Iraanse overheid achter de aanval; die zou verkeer van activisten hebben willen onderscheppen.
Google sluit niet uit dat Cnnic-certificaten uiteindelijk weer zullen worden geaccepteerd in Chrome. Daarvoor zal de certificaatautoriteit wel eerst certificate transparency moeten inbouwen. Met die techniek kunnen derden controleren of een certificaatautoriteit valse certificaten heeft uitgegeven. Het is onduidelijk wanneer Cnnic die techniek zal implementeren.