Microsoft heeft in vrijwel alle ondersteunde Windows-versies een lek in Active Directory gedicht die het mogelijk maakte om man-in-the-middle-aanvallen uit te voeren. Het beveiligingsgat zou al vijftien jaar in Active Directory hebben gezeten.
Microsoft kreeg begin 2014 een melding van de firma JAS Global Advisors waarin het lek uit de doeken werd gedaan. Zo is het voor aanvallers die dataverkeer tussen Active Directory-gebruikers kunnen monitoren mogelijk om man-in-the-middle-aanvallen uit te voeren.
De geschetste methode zou benut kunnen worden om kwaadaardige code te installeren op kwetsbare systemen, waardoor bijvoorbeeld adminrechten verkregen kunnen worden. Microsoft kwalificeert het probleem dan ook als 'kritiek'. Met name gebruikers die via het publieke internet verbinding zoeken met bedrijfsservers zouden kwetsbaar zijn, bijvoorbeeld als verbindingen via open wifi-verbindingen worden gelegd.
In een toelichting zegt Microsoft dat de fouten in de Group Policy-componenten van Active Directory zijn te vinden. Opvallend is verder dat de bug in Microsofts Active Directory-implementatie al vijftien jaar in diverse Windows-versies aanwezig is. Ook heeft Microsoft ruim een jaar nodig gehad om patches te ontwikkelen, mede omdat de fouten tot diep in de fundamenten van Active Directory waren terug te vinden. Overigens zal Microsoft geen update uitbrengen voor Windows Server 2003. Microsoft raadt bedrijven en organisaties die nog verouderde serversoftware draaien, aan om de Active Directory-service uit te schakelen.