GC: Empire - Total War

Gouden Eeuw

The Creative Assembly bewees al jaren geleden dat het weet hoe een goede strategiegame moet worden gemaakt. De Total War-serie van deze studio domineert het strategiegenre al sinds Shogun: Total War acht jaar geleden verscheen. Het half-Engelse, half-Australische bedrijf introduceerde destijds grootschalige gevechten, waarbij duizenden soldaten elkaar tegelijk te lijf gingen. Dat massale karakter is altijd een van de handelsmerken van de spelserie geweest, net als de sterke afwisseling tussen turn-based en real-time gameplay. Fans van de Total War-serie zullen verheugd zijn dat het in februari 2009 te verschijnen Empire: Total War hierin de lijn van de serie volgt.

Met Empire zet The Creative Assembly wederom een stap op de tijdslijn van de geschiedenis. Eerder in de serie kwamen de Japanse oudheid, het Romeinse rijk en de middeleeuwen aan bod, en in Empire komen we terecht in de achttiende eeuw. Een tijd waarin handel hoogtij vierde en het onderhouden van winstgevende zeelijnen net zo belangrijk was als het winnen van veldslagen. De op de Games Convention aanwezige ontwikkelaars van The Creative Assembly lieten doorschemeren dat het goed onderhouden van je economie inderdaad heel belangrijk wordt in een campagne, maar ze gingen daar verder nog niet op in. Informatie over de campagne-modus volgt later, zo stelden ze. Ook de lijst met speelbare landen is nog niet bekendgemaakt. Slechts een paar landen, waaronder de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Pruisen zijn bevestigd, en het ligt voor de hand dat naties die in de 18e eeuw een grote rol speelden, zoals Frankrijk en Spanje, speelbaar zullen zijn. De ontwikkelaars lieten in het midden of dat ook met enige zekerheid voor Nederland geldt. "We doen daar nog geen uitspraken over, maar het is zeer waarschijnlijk", klonk de uitleg waar we het mee moeten doen.

De studioleden van The Creative Assembly wilden wel iets kwijt over het real-time gedeelte van het spel. De grootste, al enige tijd bekende, vernieuwing in dit onderdeel is dat het voor het eerst in de spelserie mogelijk wordt om zeeslagen uit te vechten. Deze gevechten werden vroeger op basis van berekeningen gesimuleerd, maar nu kun je zelf je boten aansturen. Daarbij spelen verschillende elementen een belangrijke rol. Allereerst is het belangrijk dat je genoeg schepen hebt en dat die schepen vuurkracht hebben. Als je het met een paar kleine bootjes opneemt tegen tien galjoenen, wordt het een korte zeeslag.

Verder spelen ook technische en tactische aspecten een rol. Voor zeilschepen is de wind natuurlijk van essentieel belang. De wind bepaalt of je snel of langzaam naar je tegenstander vaart. Maar de windrichting bepaalt ook vaak of je kans maakt om te vluchten als je een slag dreigt te verliezen. Goede wind kan dus behulpzaam zijn bij zeeslagen. Maar ook je tactiek is belangrijk. Een belangrijke afweging hierbij hangt samen met het soort munitie dat je gebruikt. Er zijn standaardkogels om een boot 'gewoon' mee te beschadigen, maar je beschikt ook over munitie om mensen mee te verwonden en er is munitie die meer geschikt is voor het neerhalen van een mast, waardoor de snelheid uit een vijandig schip wordt gehaald.

Verbeterde AI

Minder nieuw, maar minstens zo leuk, zijn de gevechten ter land. Iedereen die ooit een Total War-game heeft gespeeld zal de sfeer uit de serie direct herkennen, zodra er twee gigantische legers tegenover elkaar staan. Het spel houdt er nog altijd zijn eigen look op na, al is het uiterlijk wel wat opgepoetst.

Dat laatste heeft alles te maken met de engine van het spel, die speciaal voor Empire: Total War opnieuw is opgebouwd. Dat mist zijn uitwerking niet. Op zee is de weerspiegeling van lichteffecten op het water bijvoorbeeld oogverblindend mooi, en op land valt vooral op hoe moeiteloos de duizenden eenheden op het beeldscherm worden getoverd, en hoe soepel die eenheden zich voortbewegen. Sinds jaar en dag gooit de Total War-serie hoge ogen op het gebied van graphics en met Empire is dat niet anders.

Het uiterlijk vertoon is uiteraard niet het enige dat is veranderd aan de landgevechten. De ontwikkelaar heeft het AI-systeem onder handen genomen, zodat de computergestuurde vijand realistischer vecht. Het verschil met vroeger is vooral zichtbaar aan de manier waarop een vijandelijk leger omgaat met de mogelijkheden die de omgeving biedt. Niet langer zal een terugtrekkend leger direct het hazenpad kiezen. Eerst zullen de soldaten pogen terug te zakken naar een beter verdedigbare positie. Op de Games Convention werden we geconfronteerd met een Pruisisch leger dat de Britten poogde te verdrijven uit het lieftallige stadje Leipzig. De Britten trokken zich daarbij steeds terug naar een vorige positie. Eerst kozen ze voor de beschutting van een muurtje, daarna voor een volgend muurtje en vervolgens verschansten ze zich in een boerderij. Ook dit is een nieuwe feature in de serie, je kunt legereenheden voortaan een gebouw insturen zodat je soldaten tegen vijandelijk vuur zijn beschut. Gebouwen hebben daardoor strategisch belang gekregen.

Soldaten die in een gebouw zitten kunnen overigens nog altijd sterven. Sterker nog, gebouwen vormen dankbare doelwitten voor kanonskogels, die in de achttiende eeuw een steeds grotere rol op het slagveld speelden. Een paar salvo's met een zwaar kaliber is voldoende om een doorsnee-gebouwtje met de grond gelijk te krijgen, inclusief de legereenheid die erin zit. Computergestuurde legereenheden die niet in een gebouw zitten wachten dergelijke salvo's niet af. De AI-soldaten zijn in Empire voorzien van 'range awareness', waardoor ze weten of ze zich binnen het bereik van jouw kanonskogels bevinden. Ze zullen dus niet klakkeloos afwachten of jouw salvo's hen wel of niet raken - iets wat in Medieval II: Total War nog gangbaar was.

Voorlopige conclusie

Voor zover het kan worden afgeleid van een sessie van een half uur, lijkt Empire: Total War een nieuwe standaard in het strategiegenre neer te gaan zetten. Opnieuw lijkt The Creative Assembly er in te slagen meer diepgang dan ooit te bieden. Met name de verbeterde kunstmatige intelligentie, waardoor je veel meer het gevoel krijgt tegen een capabele veldheer te vechten, heeft toegevoegde waarde. Tel daar de gevechten op zee, de verbeterde graphics, de grotere campagnemap en het vooruitzicht dat je waarschijnlijk met Nederland kunt spelen bij op, en je weet dat uitgever Sega een prima strategiegame in huis heeft.

Titel	Empire: Total War
Platform	pc
Ontwikkelaar	The Creative Assembly
Uitgever	Sega
Releasedatum	8 februari 2009

Reacties (26)

[spier084]

Het is inderdaad interessant hoe Nederland een positie krijgt in het spel. Aan het begin van de "Empire periode" had Nederland toch een bepalende rol in de wereldhandel, zoals de gouden eeuw bewijst. Aan de hand hiervan kun je het land niet uit de content van de game houden.

Het is echter onwerkelijk om een gebeurtenis als de tachtigjarige oorlog na te bootsen, aangezien dit op zulke locale "hollandse" aspecten als waterlinies en vestingsteden aankwam. Een realistisch nagebootst Nederland zal het qua oorlogaspect waarschijnlijk afleggen tegen één van zijn buurlanden. De vraag is natuurlijk of dit erg is, gezien het een simulatiegame betreft en geen imitatiegame. Misschien dat er scenario's worden bijgevoegd waar bepaalde locale vetes kunnen worden nagespeeld.

Één ding is zeker, het is een titel die, naast Diablo3, mij aanspoort toch maar eens geld uit te gaan geven aan een nieuwe bak, want een P4 kan gewoon niet langer .

[bangkirai]

Wat je zegt, klopt niet echt hoor.
Maurits was 1 van de betere generaals in die tijd en is eigenlijk de aanstichter van het "beroepsleger", daarvoor waren het alleen maar huurlingen.

In al de verschillende oorlogen, heeft Holland toen best wat oorlogjes gewonnen, dus als het realistisch zou zijn, zouden sommige buurlandjes het dus ook moeten afleggen tegen de hollandse troepen.
80 jarige oorlog, ja maar er waren nog flink wat andere oorlogen en slagen, waar holland in verweven was.

Zoek de geschiedenis maar is op, jammer genoeg trekt haast geen enkele game ontwikkelaar zich daar wat van aan, hoogstens bij een uitbreiding komt holland is aan bod.

[SumatroX]

Met name de Hollandse vloot was behoorlijk sterk, ook vergeleken met die van veel grotere landen. Uit het feit dat Holland tot vier keer toe een geduchte tegenstander was van de Engelsen (de vier Engelse Oorlogen), en het feit dat de Hollandse vloot samen met de Engelse de Spaanse Armada heeft verslagen, blijkt wel dat op zee Holland een zeer belangrijke rol had. Daarnaast had Holland op een gegeven moment een grotere handelsvloot dan alle Europese landen bij elkaar. (Bron: Wikipedia)

[sprankel]

ahum. niet Nederland maar de Nederlanden. Het verschil zit hem dat wat vandaag belgië is toen behoorde tot de Nederlanden welke zich later opgesplits hebben in respectievelijk Nederland en België. De Nederlanden waren overigens heel belangerijk in die tijd, ze hadden een heel grotte handelsvloot. En dat was het gevolg van nieuwe aspecten in de handel. Namelijk hadden een groep mensen samen geld geinvesteerd in een boot, toen deze terug kwam besloot een gedeelte van die groep om de winst terug te investeren in nog meer boten. En zo kwam er in de Nederlanden als eerste nieuwe economische aspecten aanbod zoals investeringen, aandelen en een totaal nieuwe betekenis van de banken.

[Arcane Apex]

Belgie is in de geschiedenis in totaal maar 1 jaar onderdeel geweest van de Nederlanden. Een aantal landen in Europa vond zo'n groot land(NL+BE) te gevaarlijk worden waarna deze de Nederlanden aanvielen. Hierdoor splitste Nederland na 1 jaar alweer op met Belgie.

[Powrskin]

Dat juist de schietende units beter worden uitgewerkt is echt een zege voor de reeks, vooral kanonnen en dat soort spul is gedurende de reeks steeds onbruikbaarder geworden (nu alleen handig om een poort/muur kapot te knallen).

Ik hoop dat je kanonnen nu ook op een bv een stadsmuur kunt plaatsen, er meer instellingen komen om je troepen in linie te plaatsen, en uiteraard pcies en gemakkelijk kunnen instellen wanneer er geschoten gaat worden. Dit wordt echt machtig , met een paar 1000 soldaten salvo's kogels af te schieten

[Vredeveld]

Dit ben ik niet helemaal met jou eens. In MTW2 gebruik ik regelmatig kanonnen op het slagveld en dat ook met groot succes. Vooral om dat een goede inslag het moraal van de troepen kan breken. Daarnaast kun je met genoeg kanon op een goede positie flink wat vijandelijke troepen vernietigen, voordat deze in de buurt van je eigen manschappen komen.

[SumatroX]

Kanonnen onbruikbaar? Ik weet nog goed dat ooit in een potje M:TW (de eerste dus) in een gigantische battle, de eerste kanonskogel die ik afvuurde recht op de koning van de Engelsen landde, die nog compleet aan de andere kant van de map tussen zijn leger liep. Het gevolg was een zeer eenvoudige overwinning, vanwege de ineengezakte moraal van de tegenstander. Schitterend

[Steffy]

Eindelijk wordt er binnen deze serie de 2e stap genomen. Waar de eerste 2 game nog met sprites werkten als ik me niet vergis in een 3d map ging men daarna over naar alles 3d echter bleven de spellen daarna in hun eerste generatie steken.

Nu wordt eindelijk de 2e stap genomen, gevechten op zee die sinds Medieval 1 altijd automatisch gingen nu 3d zeeslagen. Ook het diplomatieke systeem wordt aangepast, dus je zult niet meer zo snel als voorheen door je allies aangevallen worden.

Betere AI op het slagveld is ook een zege, hopelijk niet meer met paardjes in een groep pikeman rushen.

Ik vol het zelf rond deze game al een tijdje en speel sinds Shogun al elke game in de serie en ben zeer te spreken over wat we tot nu toe te zien hebben gekregen. Ik hoop echt dat ze nu eindelijk die grote 2e stap gaan maken die deze serie van zijn ondergang moet redden want nog langer doorgaan op oude voet gaat deze games geen goed doen, vooral het laatste deel is zeer slecht gevallen en is verre weg de slechtste in de serie en werd slecht ontvangen. Hopelijk weten ze dat om te buigen tot een positieve drang om een betere game te leveren.

[KGB007]

Dat deze de slechtste van de serie is heb ikzelf zo niet ervaren en daar kan ik ook niet heel veel van terugvinden.

Kun je aangeven wat er zo slecht aan is of zo slecht gevallen is. Als ik op gamespot kijk dan zijn de usercijfers niet dusdanig dat ik nou direct zou zeggen die is slecht ontvangen. Zo ook de cijfers van de critics.

Dat je een spel zelf niet leuk vind kan, maar daarbij zeggen dat een spel slecht ontvangen is zonder met argumenten aan te komken vind ik wat kort door de bocht.

Scores van critic/users voor de verschillende TW games: MTW2 (8.7/9.1), RTW (9.2/9.3), MTW1 (8.8/8.8) en STW (8.7/8.7)

[Verwijderd]

De Total War serie is nooit helemaal mijn ding geweest, voornamelijk omdat ik het niet zo met de tijdperken op heb die tot nu toe in deze serie zijn behandeld, maar dit ziet er toch wel ERG goed uit. Kan niet wachten om met een paar duizend musketiers van de Grande Armee eens een leuke charge uit te voeren ofzo

[pingkiller]

Grappig dat je bent over de 'feeling' die je al dan niet hebt met een bepaald tijdperk. Voor mij is dat namelijk ook erg belangrijk. Zelf vind ik de romeinen echt geweldig, ik vind dat stukje uit de geschiedenis echt heel erg interessant. Daarom vind ik rome tot nu toe de leukst total war. Niet eens zozeer omdat het de beste is, maar omdat ik het het leukst vind om met de romeinen de wereld te veroveren.

Heb me eigenlijk nooit verdiept in de tijdsperiode van empire:total war. Geen idee hoe ik dit spel zal ervaren. Van medieval:total war wist ik eigenlijk al dat ik het een stuk minder leuk zou vinden dan rome:total waar, puur alleen omdat ik de middeleeuwen maar een oninteressant stukje geschiedenis vind en het helemaal niet leuk vind om mij zo met geloof bezig te houden(hoewel,geloof zoals de romeinen dat hadden vind ik wel leuk)

Betere AI,graphics, zee gevechten...het maakt mij allemaal niet zoveel uit. Het zijn verbeteringen in de marge, voor mij gaat het puur om of ik mij een beetje kan vereenzelvigen met het rijk waarmee ik de aarde probeer te veroveren. Als dat leukt,dat ga ik empire:total war zeker leuk vinden.

[Theezakje]

Ik heb altijd al genoten van de vorige total war versies! En gezien de kunstmatige intelligentie is verbeterd zal dit gewoon een must zijn om te hebben.

Bij Rome total war, en waarschijnlijk ook de andere versies, kreeg je niet fatsoenlijk je (ENORME) leger door een straatje heen. Hopelijk is dit nu ook opgelost.
Maar zoals ik al zei: deze ga ik zeker halen! Alleen jammer dat hij nog zo ''lang'' duurt.

Ik had het liever niet zo vroeg geweten, simpelweg om de must-have gevoelens. Net zoals de GTA-IV, pas in augustus bekendmaken dat hij in oktober uit is. Veel beter!

[SvenG]

Wat vet! , ben zwaar fan van Rome & Medieval II , maar dit torent er zo te zie ver boven uit: De schepen + t feit dat de hele wereld nu begaanbaar is , vind ik persoonlijk een grote plus.

Ik kan niet wachten

[RalphM.]

Oei, nu maar hopen dat mijn HD4850 dit op een redelijk hoge instellingen kan trekken, anders moet ik straks weer een nieuwe videokaart kopen. Dit zijn namelijk de spellen die ik jaren lang speel zonder verveeld te raken.

[KGB007]

Ik kan weinig zeggen over de nieuwe TW maar MTW2 is voornamelijk belastend voor je CPU. Ik kon het spel niet goed spelen met een P4 en een 8800GTS maar met een nieuwe Core2 kon ik hem wel ineens spelen. Daarbij wordt mijn GPU tijdens grote battles ook niet echt warm. Zeker niet zo warm als dat deze wordt als ik bijvoorbeeld NWN2 of Oblivion speel.

Maar goed ik kan me best voorstellen dat deze zeeslagen wat meer van de GPU gaan eisen.

[jmzeeman]

Ik vond het in de vorige versie altijd al erg irritant dat je geen strategische invloed had op de zeeslagen. Erg leuk dat dat nu wel kan. Ben ook erg benieuwd hoe het gaat spelen met soldaten die ook kunnen schieten en in hoeverre een goede strategie nog steeds de doorslag geeft. In Rome total war kon je met een paar honderd man door goed van het terrein gebruik te maken en een goede strategie aan te houden legers van duizenden andere soldaten verslaan.

Met de graphische kwaliteit van deze zal het ook wel weer goed komen, de vorige versies waren iig erg goed. Rome total war is zelfs door the History Channel gebruikt om in een van hun documentaire series over beroemde veldslagen de veldslagen te tonen.

[Powrskin]

In rome total war Kingdoms heb je ook genoeg schietende soldaten.

[KGB007]

Deze uitbreiding heb ik nog niet

Ik neem aan dat je Medieval Total War 2: Kingdoms

[me_naam]

dit spel word echt heilig sorry ik geef toe ik ben een fanboy van deze serie
ik heb al bijna alle delen van total war.
tegen die tijd koop ik speciaal voor dit spel een nieuwe videokaart.
voor medieval 2 total war heb ik een hele nieuwe pc gekocht omdat hij niet lekker meer liep.
ik hoop ook dat ze veel technologische ontwikkelingen zoals bij imperial glory invoeren dan word het extra leuk

[Reactie gewijzigd door me_naam op 22 juli 2024 22:56]

[Verwijderd]

Hetzelfde geld voor mij . Kan niet wachten!!!!!!!

Waarschijnlijk gaat de gamebox in Nederland er ook anders uit zien. Met Nederlandse schepen en vlag. Dus niet de Engelse variant. Dacht dat ergens gezien te hebben op het forum op de officiele total war site. Ben benieuwd.... een half jaar wachten nog...

[Verwijderd]

kijk van zulke spellen hou ik nou Vooral de zeeslagen lijken mij ideaal