Asus TX300: Zenbook èn Transformer

De TX300 Transformer Book is een 13,3"-ultrabook met los te koppelen tablet-deel. Aanvankelijk was er sprake van dat er ook 11,6"- en 14"-exemplaren zouden uitkomen, maar die waren in Las Vegas in ieder geval niet aanwezig. Asus heeft inmiddels de nodige ervaring met de combinatie van tablet en toetsenbord en met de Zenbook-lijn is het bedrijf ook succesvol op de ultrabook-markt. Het lijkt dan ook logisch de opgedane kennis in te zetten om een hybride te maken.

Hoewel de TX300 dus de naam Transformer draagt, gaat het duidelijk om een Zenbook. Zo is er de stevige wigvormige aluminium behuizing, met donkere toetsen en de eveneens donkere metalen achterkant van het scherm. In laptopmodus is niet direct te zien dat het om een hybride gaat: alleen de sleuf bij het scharnier waar het scherm ingestoken moet worden verraadt dit. Ook is de Transformer Book een stuk dikker dan de Zenbook.

Het scherm heeft een diagonaal van 13,3", maar de schermranden zij vrij breed. In totaal is het systeem dan ook niet alleen dikker, maar ook iets groter dan een reguliere Zenbook. Het touchpad is daarentegen weer iets smaller dan dat van de zenbooks.

Asus heeft het gewicht van de Transformer Book nog niet vrijgegeven, maar we schatten dat de combinatie wel 1,9 kilo weegt. Het keyboarddock lijkt nagenoeg evenveel te wegen als het schermdeel annex tablet. Asus heeft de dock daarmee aan de zware kant gemaakt. Dat heeft als voordeel dat het apparaat niet makkelijk naar achteren valt, als de gebruiker het touchscreen bedient.

Het keyboard heeft donkere toetsen en achtergrondverlichting. De eerste generatie Zenbooks had zilveren toetsen met te weinig travel, maar Asus luisterde naar de kritiek en koos voor een beter keyboard. We konden de fabrikant van het touchpad niet achterhalen, maar waarschijnlijk gaat het om Elan, dat bij voorgaande Zenbooks de touchpads leverde en dat goede kwaliteit biedt.

Op het toetsenbord zit een speciale knop die toegang geeft tot een speciale informatiepagina van Asus. Hier kunnen beginnende gebruikers de grondbeginselen van Windows 8 bijgebracht worden, maar ook geeft de pagina statusinformatie over de hoeveelheid resterend opslag- en werkgeheugen en biedt deze toegang tot de Asus Cloud.

De tablet is aan het keyboard bevestigd met twee kleine haakjes onder in de sleuf en hij is los te koppelen van de dock door middel van een schuifknop. Het vastklikken en loskoppelen gaat moeiteloos en de haakjes houden de tablet stevig vast. Dichtgeklapt zit de tablet mooi op zijn plek boven het toetsenbord, net als bij een normale notebook, maar opengeklapt is er veel speling en wiebelt het scherm heen en weer.

Voor een tablet voelt de Transformer Book vrij zwaar aan, wat ook niet verwondelijk is bij een 13,3"-model. Asus heeft de dikte binnen de perken gehouden en dat is een aardige prestatie gezien de hardware die achter het scherm zit. De aluminium achterkant maakt dat de TX300 lekker stevig aanvoelt, maar in het midden is de cover wel een stukje in te drukken.