Apple iPhone 5: allrounder, geen vernieuwer

Als we Apple moeten geloven, is de iPhone 5 volledig nieuw ontworpen. In feite kan dat ook nauwelijks anders: het vereist behoorlijk wat aanpassingen om alle componenten in een dunnere behuizing te laten passen. Denk bijvoorbeeld aan de camera, die maximaal een millimeter of zeven dik mag zijn. Dat is bizar dun voor een cameramodule.

Naast het duidelijke verschil in afmetingen en dikte is met name de achterkant heel anders. Waar de rug van de iPhone 4S nog helemaal van glas was, is die van de 5 deels van aluminium. Aan de boven- en onderkant zitten nog twee glanzende, wat donkerder getinte glazen elementen, daartussen bevindt zich de iets lichtere en mat afgewerkte aluminium backplate. Het is beslist een voordeel dat de achterkant anders is afgewerkt dan de voorkant; je kunt nu zonder te kijken weten wat de voorkant is.

Toch zijn de overeenkomsten met de iPhone 4S haast groter dan de verschillen: de voorkant, de plaatsing van knoppen en de metalen band om het toestel zijn bijvoorbeeld hetzelfde gebleven. Van de zijkant zijn de metalen band en de twee glasplaten nog wel zichtbaar, maar deze zijn wat minder prominent. Bovendien is de band niet langer metaalkleurig, waardoor hij minder opvalt en waardoor het geheel strakker oogt.

De iPhone 5 is even breed en een stuk dunner dan de 4S, maar dankzij het grotere scherm ook een stuk hoger. Toch weegt het toestel slechts 112 gram en dat is weinig voor een smartphone. Ook in de praktijk is dat merkbaar: de iPhone 4S is in je broekzak duidelijk zwaarder. De 5 is desondanks stevig en zwaar genoeg om niet goedkoop over te komen en het lagere gewicht is een van de duidelijkste verbeteringen van het toestel.

Veel media berichtten in de afgelopen week over de kwetsbaarheid van met name de achterkant van de iPhone 5. Bij sommigen kwam het toestel naar verluidt al bekrast uit de doos - wat bij ons niet het geval was - en anderen 'onderzochten' of sleutels krassen op de achterkant of de zijkanten maakten. Het is wat ons betreft niet vreemd dat met metaal op metaal krassen schade veroorzaakt. Zoals met vrijwel elke telefoon geldt ook voor de iPhone 5 dat hij voorzichtig behandeld moet worden om voor lange tijd mooi te blijven.

De Home-knop van ons recensie-exemplaar - dat we in een Duitse Apple Store hebben gekocht - geeft een iets andere feedback en dat is bepaald geen verbetering. De knop 'klikt' al voordat hij volledig is ingedrukt. De knop functioneert prima, maar het is net alsof er plastic folie overheen is geplakt, die je bij elke druk op de knop hoort knisperen.

Het verlengde scherm betekent wel dat de interface en de Home-knop voor gebruikers met kleine handen wat minder makkelijk bereikbaar zijn geworden. Wie de iPhone 5 met één hand wil bedienen, moet hem net als grotere Android-toestellen op de vingers laten balanceren. Dat gaat met enige oefening prima, maar er zullen toch ook heel wat mensen zijn die de 5 liever met twee handen zullen bedienen. Daarmee verdwijnt een groot voordeel van de iPhone ten opzichte van grote Android-telefoons: de bediening van de iPhone 5 wijkt nauwelijks af van die van de Galaxy S II.

De randen van de iPhone 5 zijn iets schuin afgewerkt, waardoor ze minder scherp aanvoelen dan die van de iPhone 4S. Desondanks is het nog altijd niet de meest comfortabele telefoon om vast te houden. De rondingen van een Galaxy S III of Nokia Lumia 920 liggen lekkerder in de hand. Overigens zullen er weer talloze mensen een hoesje om hun iPhone doen, en voor hen is dit punt dan ook niet relevant.