Inleiding
Teasen lijkt een trend te zijn onder de marketeers van smartphonemakers. Diverse fabrikanten gaven in de afgelopen weken filmpjes uit om de interesse van het publiek te wekken voor aankondigingen die deze week zouden worden gedaan op het Mobile World Congress. Onder meer LG en Sony Ericsson deden dat, naast natuurlijk Samsung.
In telecomland is het, net als in de filmwereld, gebruikelijk om successen onder dezelfde naam voort te zetten. Zoals The Godfather werd gevolgd door deel 2, en de Touch Diamond de Diamond2 als opvolger kreeg, zo krijgt de Galaxy S een opvolger in de vorm van dit toestel: de Galaxy S II.
Maar waar in de filmwereld de tweede film vaak beduidend minder is dan de eerste, is dat in de smartphonemarkt zelden het geval. De specificaties zijn opgekrikt, het scherm is vergroot en pijnpunten van het vorige toestel zijn weggewerkt. Hoewel de opvolgers niet altijd dezelfde aandacht krijgen of dezelfde doorbraak vormen als het eerste toestel in de serie, zijn ze wel bijna altijd beter.
Tweakers.net bekeek de S II op de beursvloer in Barcelona, om te zien of deze versie inderdaad beter is dan de vorige Galaxy S. Onder het toeziend oog van twintig streng kijkende Koreanen konden we het uiteraard niet laten om ongemerkt wat benchmarks los te laten op Samsungs nieuwe grafische monster.

Specificaties
Merk en type |
Merk |
Samsung |
Productserie |
Galaxy S |
Type |
2 |
Toestel |
Telefoonmodel |
Bar |
Invoermethode |
Touchscreen |
Gsm-besturingssysteem |
Android |
Versie besturingssysteem |
Google Android 2.3 |
Beeldscherm |
Schermresolutie |
800x480 |
Schermdiagonaal |
4.27" |
Schermtype |
Super Amoled |
Camera |
Cameraresolutie |
8Mp |
Resolutie video-opname |
1920x1080 (full hd 1080p) |
Verbindingen |
Verbinding (wlan) |
802.11n |
Bluetooth-versie (gsm) |
Bluetooth 3.0 |
Technische kenmerken |
Gsm-chipset |
Samsung Exynos |
Processorsnelheid |
1GHz |
Werkgeheugen |
1GB |
Extern geheugen |
Secure Digital Micro |
Uiterlijk |
Kleuren |
Zwart |
Lengte |
125mm |
Breedte |
66mm |
Hoogte / diepte |
8mm |

Als een raket
Het is een understatement om te zeggen dat de Galaxy S in alle opzichten een groot succes is geweest voor Samsung. Het toestel kwam uit in ongeveer twintig verschillende, maar toch niet zo uiteenlopende uitvoeringen en ging ruim 10 miljoen keer over de toonbank. Daarmee bracht het niet alleen veel geld in het laatje, maar heeft het toestel vooral veel gedaan voor het imago en de status van Samsung: de Koreaanse fabrikant wordt gezien als mobieltjesmaker met high-end hardware, als fabrikant die aansprekende smartphones maakt. Dat imago heeft Samsung niet eerder gehad, hoewel het al high-end toestellen uitbracht.
Samsung maakt bij zijn bestorming van de smartphonemarkt gebruik van zijn eigen kwaliteiten: schermtechnieken die bij Samsung werden ontwikkeld en processors die de fabrikant zelf ontwikkelt en maakt. Dat was zo bij de Galaxy S en zal ook bij dit toestel zo zijn. Voor toestellen die wat zachter geprijsd zijn, is er echter iets veranderd; die worden uitgerust met traditionele lcd's en Qualcomm-processors.
De Koreaanse smartphonemaker gebruikt zijn eigen producten dus alleen om zich te onderscheiden op de high-end markt. Dat is logisch, want dat is waar een fabrikant smoel krijgt. Wie begin 2011 een toestel kan aankondigen met een Super Amoled Plus-scherm en dualcore-processor, loopt vooraan mee.
De Galaxy-serie ging tot nu toe als een raket en als Samsung weer zoveel deals weet te sluiten om zoveel varianten op de markt te brengen, dan zal het met dit toestel niet anders gaan. Daarmee heeft de smartphone line-up van Samsung een innovatief imago, iets waarvan de goedkopere toestellen, die zich in weinig onderscheiden van de concurrentie, kunnen profiteren.
/i/1297176210.jpeg?f=imagenormal)
Hardware: dualcore
Orion?
Samsung is niet de eerste met een smartphone met dualcore-processor, maar is uiteraard wel de eerste met een smartphone die van de Orion-processor is voorzien. Dat wil zeggen: dat vermoeden we, want Samsung wil alleen kwijt dat het een dualcore-processor van eigen makelij is. Je hoeft dan slechts 1 en 1 op te tellen om bij de meest waarschijnlijke kandidaat uit te komen.
De Orion, inmiddels bekend onder de retailnaam Exynos 4210, is de opvolger van de Hummingbird, die grotendeels gelijk is aan Apples A4-cpu uit de iPhone 4 en iPad. Het ligt voor de hand dat ook de A5 veel overeenkomsten zal vertonen met de Orion, al blijkt dat pas als de volgende iPad en iPhone kunnen worden gedemonteerd.

De Exynos 4210 heeft twee processorkernen met elk een kloksnelheid van 1GHz. De soc is gebaseerd op een Cortex A9-core, de eerste ARM-core met ondersteuning voor meer dan één kern. Deze core vormt ook de basis van de Nvidia Tegra2, de soc in bijvoorbeeld de LG Optimus Speed.
De Orion kan, net als andere processors van deze nieuwe generatie, drie displays tegelijk aansturen. Twee schermen kunnen op de smartphone of tablet zelf zitten, terwijl los daarvan een hdtv op 1080p-resolutie kan worden aangestuurd.
De Orion wordt gebakken op 45nm, net als de Hummingbird. Daarmee valt op het productieproces geen winst voor de accu te behalen. Samsung kan ook al processors maken op 32nm, maar de Orion behoort nog niet tot die nieuwe generatie Samsung-processoren.
/i/1297176884.jpeg?f=imagenormal)
Samsung claimt dat de Orion behoorlijke prestaties kan leveren, maar heeft tijdens de perspresentaties opvallend weinig opgeschept over de processor. Wel kan de Galaxy S II video's opnemen in 1080p, iets waarvoor veel grafische kracht nodig is.
We zouden hier nu graag schrijven dat de Galaxy S II qua snelheid rondjes om alle andere Android-smartphones heenloopt, maar vooralsnog is dat niet het geval. Hij is met de huidige firmware niet merkbaar sneller dan de Galaxy S op Android 2.2.1 of de Nexus S op Android 2.3. Daarvoor zijn twee redenen aan te wijzen. Android kan nog niet ten volle gebruikmaken van de twee processorkernen en de snelheid van het toestel wordt voor het merendeel bepaald door de ontwikkeling van de software.
Samsung heeft zichzelf nog enkele maanden gegund voordat het toestel in de winkel komt te liggen. Het is te hopen dat de firmware dan veel sneller is dan Samsung op de beursvloer liet zien. Daar is goede hoop op; de LG Optimus 2X Speed, eveneens uitgerust met dualcore-processor, is inmiddels een stuk sneller dan anderhalve maand geleden, bij de presentatie in Las Vegas.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Scherm: Super Amoled Plus
De S II heeft een Super Amoled Plus-scherm. Samsung houdt nu eenmaal van echte marketingnamen, dus de Koreaanse marketinglui hebben ervoor gekozen om Super en Plus in een naam te verwerken. Dat het bij Nederlandse consumenten dan misschien meer klinkt als een soort benzine, zal men zich in Korea niet hebben gerealiseerd. Bovendien: ze zouden hun schermen met een gerust hart Euro 95 noemen als ze dachten daarmee meer toestellen te verkopen.
Super Amoled Plus verschilt van Super Amoled op een belangrijk punt: de kleuren van de pixels. Waar de kleuren in Super Amoled een PenTile-lay-out hebben, overigens ook een techniek van Samsung, zijn de pixels op het Plus-scherm rgb. PenTile op amoled-schermen heeft in het afgelopen jaar nogal wat kritiek opgeleverd. Kleuren zouden niet helemaal lekker uitkomen en ArsTechnica beweerde dat de resolutie van de schermen zelfs als lager mocht worden aangeduid vanwege PenTile. Teksten op amoled-schermen met PenTile zien er over het algemeen iets vager uit dan op lcd's van hoge kwaliteit.
Met de normale rgb-layout is dat gefikst. Er zitten nu in de SA+-schermen evenveel subpixels als in normale lcd's. In theorie maakt dat tekst scherper en dat blijkt inderdaad het geval, hoewel het verschil niet zo groot is als we graag hadden gezien. Sommige teksten blijven een soort waas houden op het scherm. Toch is het een verbetering ten opzichte van de vorige versie.
Een ander voordeel van Super Amoled Plus is dat het scherm nog dunner is dan bij Super Amoled, waardoor het hele toestel een stukje dunner kon worden gemaakt. Er is geen laag weggehaald, zoals bij de overgang van amoled naar Super Amoled, maar de schermlagen zitten iets dichter op elkaar. Daarnaast is accuconsumptie verlaagd, claimt Samsung. Hoewel berichten over verlaagde accuconsumptie altijd prettig zijn, blijken ze in de praktijk niet veel waarde te hebben. Veel gebruikers van de Galaxy S hebben geklaagd over snel leeg rakende accu's, ondanks de hoge accucapaciteit. Vermoedelijk hebben de firmware, drivers en eventueel aanwezige widgets meer invloed op de accuconsumptie dan het scherm, al is dat speculatie.
/i/1297679224.jpeg?f=imagenormal)
Design en uiterlijk
De S II bouwt voort op het design dat met de Galaxy S is ingezet en in midrange-toestellen als de Galaxy Ace ook al terugkwam: een groot touchscreen met daaronder twee aanraakgevoelige knoppen en een fysieke Home-knop. Die laatste is nu omrand door metaal, wat het toestel accentueert en onderscheidt, en maakt dat het iets minder op de iPhone lijkt.
Het eerste wat opvalt bij de S II is zijn gewicht. Of beter gezegd, het gebrek eraan. Met 116g is hij slechts 3 gram lichter dan de toch al lichte Galaxy S, maar door zijn omvang verwacht je een veel zwaarder toestel.
Daarnaast is hij dun: 8,5mm, ongeveer 0,8mm dunner dan de iPhone 4 en iets meer dan een millimeter dunner dan de vorige Galaxy S. De dikte en het lage gewicht maken dat het toestel bijna surreëel aanvoelt, simpelweg omdat het anders voelt dan concurrerende toestellen.
De achterkant is niet glad, maar licht gebobbeld. Deze achterkant maakt dat hij minder makkelijk uit de hand glijdt en steviger wordt vastgehouden. Samsung noemt dat Hyperskin. Super en Plus werden al gebruikt voor een andere techniek, dus Hyper bleef over als superlatief.
Software: TouchWiz 4.0 op Android 2.3
De Galaxy S II draait, net als veel deze week aangekondigde toestellen, op Android 2.3 Gingerbread. De recentste Android-versie voor smartphones is slechts de basis voor de nieuwe smartphone, want Samsung heeft net als de vorige keer zijn eigen skin over het toestel heengelegd. Deze skin, TouchWiz 4.0, moet een eigen look aan het toestel meegeven. Veel fabrikanten maken gebruik van skins om zich te onderscheiden van de concurrentie, al is niet elke gebruiker gecharmeerd van dit systeem. Veel tweakers zien vermoedelijk het liefst dat fabrikanten een toestel leveren met een 'schone' Android-installatie.
:fill(white)/i/1297679225.jpeg?f=thumb)
De skin bestaat uit homescreens, eigen widgets, een eigen hoofdmenu en applicaties. Er zijn meer hubs toegevoegd; er zijn nu een Social Hub met sms'jes en berichten uit sociale netwerken, een Music Hub om muziek te kopen en een Reader Hub met kranten, tijdschriften en boeken.
Een andere kleine tweak is de verandering in het toevoegen van widgets. Dat gebeurt nu via een klein, horizontaal menu onder het scherm, waardoor het homescreen zichtbaar blijft. Ook zijn er gebaren toegevoegd, die worden geregistreerd met de aanwezige gyroscoop. In het Instellingen-menu kan ingesteld worden waar die heen verwijzen.
:fill(white)/i/1297679210.jpeg?f=thumb)
De Galaxy S II heeft daarnaast een frontcamera en de software om te kunnen videobellen. Er is een 8-megapixelcamera aanwezig voor het maken van foto's en Samsung heeft een ledflits ter ondersteuning van de camera ingebouwd. De Galaxy S beschikt niet over een flitser.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
De Galaxy S II is best snel ten opzichte van de Galaxy S toen deze werd gepresenteerd. Bovendien is door de overgangen en aanwezige eyecandy duidelijk dat er veel grafische kracht in het toestel zit. Desondanks is de software niet bugvrij; enkele keren tijdens de hands-on liep het toestel vast, waarna een behulpzame doch strenge Koreaan kwam aangesneld om al zuchtend het toestel te herstarten. Iets wat overigens snel ging; een reset duurde volgens onze ruwe schatting ongeveer 25 seconden.
Benchmarks
Hoe doe je stiekem benchmarks op een overvolle beursvloer met twintig strenge Koreanen om je heen, die alle toestellen strak in de gaten houden en elke twee minuten willen poetsen, zodat het scherm er picobello uitziet voor de foto's?
Vraag niet hoe, maar het lukte; we konden op het toestel Java-benchmark CaffeineMark en de benchmark Quadrant draaien. Vandaar dat we nu als eerste ter wereld benchmarkresultaten kunnen bieden van de Galaxy S II, met waarschijnlijk de nieuwe Exynos 4210-chip van Samsung. We moeten hierbij wel aantekenen dat we de benchmarks niet minstens tien keer hebben kunnen uitvoeren, zoals we gewoonlijk doen. Deze resultaten zijn dus niet zo exact als in onze gewone reviews. De grafische benchmark Neocore werkte niet op het toestel.
Java-benchmark
CaffeineMark 3 |
| Indexscore (hoger is beter) |
LG Optimus Speed (Android 2.2) |
**********
6134 |
Samsung Galaxy S II (Android 2.3) |
**********
6034 |
HTC Desire (Android 2.2) |
**********
5995 |
Google Nexus S (Android 2.3) |
**********
5989 |
HTC Desire HD (Android 2.2) |
**********
5832 |
Samsung Galaxy S (Android 2.2) |
*********
5189 |
HTC Desire Z (Android 2.2) |
********
4648 |
Dell Streak (Android 1.6) |
**
1109 |
SE Xperia X10 (Android 1.6) |
**
1107 |
Motorola Milestone (Android 2.1) |
**
971 |
HTC Legend (Android 2.1) |
*
685 |
De indexscore van het Java-testprogramma CaffeineMark is het totaal van diverse deeltests. De standaardscore van 100 werd behaald met de Sun JDK 1.1-interpreter op een op 133MHz geklokte Pentium onder Windows 95. Java is de basis van Dalvik, de runtime van Android.
De Galaxy S II legt het in deze benchmark af tegen de Optimus 2X Speed, die een treetje hoger scoorde. De prestatie is wel een verbetering ten opzichte van de Galaxy S. De HTC Desire met een custom rom op Android 2.2 kan ook nog altijd volgen, net als de Nexus S.
Op Quadrant komt de Galaxy S II tot 2169, eveneens iets lager dan de Optimus 2X Speed met Tegra2-soc. Hoewel Quadrant erg afhangt van de implementatie van de software, lijkt het er in eerste aanleg op dat de Samsung-dualcore net iets minder krachtig is dan die van Nvidia, hoewel benchmarks met retailversies moeten uitwijzen of dat inderdaad het geval is.
Gallery
Tot slot
Veel tweakers zullen hebben uitgezien naar de opvolger van de Galaxy S. De krachtige Android-smartphone bleek populair op de frontpage en in het forum. De S II stelt niet teleur; hij biedt veel vernieuwingen en is in veel opzichten een verbetering.
Samsung stelde vooraf al dat het geen revolutie zou vormen en had daar volkomen gelijk in. Toch zijn de dualcore-processor, toevoeging van de gyroscoop, frontcamera en andere snufjes, en het Super Amoled Plus-scherm voldoende reden om dit een waardige opvolger te noemen van de voor Samsung baanbrekende Galaxy S.
De benchmarks geven nog geen reden tot champagne. De prestaties lijken achter te blijven bij de Tegra2, al zal Samsung in de komende maanden nog veel sleutelen aan de software om de prestaties op te krikken. Daarbij moeten we aantekenen dat we lang niet alle benchmarks konden doen.
Het is onmogelijk om aan de hand van een korte hands-on echte conclusies te trekken, maar het staat in elk geval vast dat de Galaxy S II dit voorjaar een van de toestelreleases is om reikhalzend naar uit te zien.
