Inleiding
Schreven we eind december niet dat de netbookmoeheid had toegeslagen en dat Google wel eens te laat zou kunnen zijn met zijn Chrome OS om nog indruk te kunnen maken op het grote publiek? En wat zien we daar tussen al het tablet-geweld staan, eenzaam, in een achterafhoekje van de stand van Qualcomm? Terwijl links en rechts mensen zich aan tablets en e-readers met Qualcomm-chips vergapen, staat er een 12"-netbookje, moederziel alleen. De bezoekers van de CES hebben geen oog voor doorsnee-netbooks.
Maar dit zwarte netbookje is geen doorsnee. Het is de netbook zoals het grootste internetbedrijf ter wereld vindt dat hij moet zijn. Hij is net nieuw, nog niet te koop en aan slechts een selectieve groep gelukkigen uitgereikt voor testdoeleinden. Het apparaat toont een glimp van de toekomst met een radicaal ander OS dan we gewend zijn en niemand op de CES lijkt zich ervoor te interesseren. Wij wel, want het is de CR-48 van Google.
/i/1294470163.jpeg?f=imagenormal)
Specificaties
Merk en type |
Merk |
Google |
Type |
CR-48 |
Technische specificaties |
Cpu-type |
Intel Atom N455 |
Snelheid |
1,66GHz |
Geheugengrootte |
2GB |
Geheugentype |
Ddr3 (sodimm)
|
Videointerface |
Schermdiagonaal |
12" |
Video-uitgang |
D-sub
|
Schermresolutie |
1280x800 |
Backlight |
Edge-lit |
Opslag |
Grootte |
16GB |
Type |
Ssd |
Interfaces |
Usb/firewire |
2x usb 2.0 |
Wlan |
802.11b, 802.11g, 802.11n |
Ethernet |
Niet aanwezig |
Overige specificaties |
Extra's |
Cardreader, webcam |
Besturingssysteem |
Chrome OS |
Gewicht |
1,6kg |
Kleuren |
Zwart |
Taal |
Indeling |
Qwerty |
Taal |
Meertalig |

Google haat vingerafdrukken
Toegegeven, toen we de eerste foto's van de CR-48 zagen, waren we een beetje underwhelmed. Hij zag er zo gewoontjes uit. Was dit alles waar het grote Google mee kwam, na al die tijd?
Nu we het model op de CES onder handen hebben gehad moeten we onze mening herzien. De CR-48 is een hele mooie laptop. Hoe vervelend het ook is om het bedrijf uit Cupertino er weer bij te halen, maar het is een apparaat waar Apple zich niet voor zou schamen.
/i/1294470158.jpeg?f=imagenormal)
Ten eerste is er het oppervlak. Google houdt evenmin als wij van lelijk zichtbare vingervlekken op apparaten. Er is dan ook geen glossy deel te vinden op de CR-48. Het materiaal voelt licht rubber-achtig en daardoor niet koud aan en biedt tevens de nodige grip.
Verder zijn er geen scherpe randen of hoeken en ook heeft Google alle overbodige poespas achterwege gelaten. Er zijn naast het toetsenbord geen additionele knoppen, stickers, schuifjes of wat dan ook. Ook de onderkant is een strak oppervlak, op een enkele schuif voor het loskoppelen van de accu na.
/i/1294470157.jpeg?f=imagenormal)
Minimalisme
Wat interfaces betreft is Google een minimalist, want het aantal is bijzonder karig. Voor noch achter zijn aansluitmogelijkheden te vinden. Aan de linkerkant vinden we de sd-kaartlezer, de audio-uitgang en een usb 2.0-poort. Ook zit hier de voedingsaansluiting, waarnaast een lichtje zit dat brandt als de stekker is verbonden.
:fill(white)/i/1294470156.jpeg?f=thumb)
Rechts zit de aloude vga-out en dat was het dan. Er is zelfs geen ethernetpoort, wat toch bijzonder vreemd kan worden genoemd voor een netbook die is gemaakt om altijd online te zijn. Ook de aanwezigheid van slechts een enkele usb-interface is moeilijk te rechtvaardigen. Als we een pluspunt moeten noemen over al dit weglaten, is het dat het lekker opgeruimd oogt en dat zal ook wel de reden zijn. De randen zien er hierdoor net zo strak uit als de rest van de netbook. We vragen ons echter af of Google niet te ver is doorgeschoten en als er al iets kon worden weggelaten, was dat wel de vga. Er zijn immers kleinere, strakker ogende en vooral modernere scherminterfaces.
Onder de motorkap zit een N455-Atom met een kloksnelheid van 1,66GHz. Dit is geen dualcore en waarschijnlijk is dit een gemis. Browsers zoals Chrome hebben juist baat bij het verdelen van de werklast over verschillende threads. Het is echter moeilijk vast te stellen hoeveel baat Chrome OS zou hebben bij de aanwezigheid van bijvoorbeeld de Atom N550-dualcore of nog beter, de AMD E-350-dualcore met Radeon HD 6310-gpu. Het is een lichtgewicht OS en mogelijk moet er heel wat gebeuren voordat de N455 maximaal wordt benut, maar bij een krachtiger gpu zou het OS dankzij zijn gpgpu-ondersteuning zeker baat hebben.
De CR-48 heeft 2GB ddr3-geheugen aan boord en een ssd van 16GB, wat een snelle opstarttijd moet garanderen. Voor de opslag van hd-video en dergelijke is de Google-netbook duidelijk niet bedoeld. Daarvoor moeten we volgens de zoekgigant waarschijnlijk bij YouTube zijn.
Wifi-n, bluetooth en een 3g-module verzorgen de connectiviteit. Dit laatste is de reden waarom de CR-48 bij Qualcomm stond; hij bevat een Gobi-module van die fabrikant, met de mogelijkheid om met zowel hspa- als evdo-netwerken verbinding te maken.
/i/1294470164.jpeg?f=imagenormal)
Touch, toets en scherm
Het touchpad van de CR-48 is groot en zo zien wij dat graag. Het voelt precies stroef genoeg aan om fijn te scrollen. Er zijn randen om het aanraakgevoelige oppervlak, die irriteren als je uitschiet met een swype. Het touchpad is klikgevoelig en ondersteunt multitouch. Google toont in een handige, geanimeerde Get Started-handleiding de mogelijkheden van het touchpad, zoals het laten verschijnen van het contextmenu door met twee vingers op het touchpad te klikken. De klik van het touchpad is goed; de gebruiker zal niet snel per ongeluk een klik maken als hij gewoon aan het vegen is om de muiswijzer te bedienen.
/i/1294470147.jpeg?f=imagenormal)
Het toetsenbord is van het chiclet-type en net als de rest van het apparaat minimaal. Inmiddels is bekend dat Google de caps-lock-toets heeft weggelaten en daar een speciale search-knop voor heeft teruggeplaatst. Wie nu mistypt, ziet zijn tekst niet ineens in hoofdletters verschijnen, maar krijgt een nieuw tabvenster voor zijn neus.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
In de hiervoor genoemde handleiding toont het bedrijf hoe iemand wel in ALL CAPS KAN TYPEN; hij kan deze functie gewoon weer aan de searchknop koppelen.
Het toetsenbord typt fijn. De toetsen hebben een ruw laagje, zijn niet te klein en bevinden zich op goede onderlinge afstand: niet te dicht bij elkaar en niet te ver van elkaar verwijderd. De toetsen in de hoeken van het toetsenbord zijn afgerond, net als het touchpad, dat er opnieuw aangenaam uitziet.
De aan-/uitknop maakt deel uit van het toetsenbord en bevat een witte led, zodat te zien is dat de netbook aanstaat. Opvallend is verder nog dat de functietoetsen plaats hebben gemaakt voor bedieningstoetsen. Verschillende notebooks wisselen de F-toetsen om met bedieningstoetsen, maar Google heeft ze helemaal weggelaten.
Met de knoppen kan de gebruiker nu escapen, naar voor- en naar achter bladeren in de browser, refreshen, naar full screen-modus gaan en van tab verwisselen. Daarnaast kan hij de helderheid ermee aanpassen en het volume bedienen.
/i/1294470162.jpeg?f=imagenormal)
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Het 12,1"-scherm is mat. Dit is opnieuw een keuze die onze goedkeuring kan verdragen. De kwaliteit van het scherm is goed, voor zover we dat op de beursvloer konden bepalen, en de resolutie van 1280x800 pixels is een aangename afwisseling ten opzichte van 1366x768 pixels. De massale overstap naar 16:9 lijkt vooral bedoeld om films zonder randen weer te geven, maar voor computertaken is 16:10 misschien fijner.
Een korte blik op Chrome OS
Mede door de ssd moet Chrome OS snel kunnen starten. Vanaf het moment van het indrukken van de knop tot het verschijnen van de inlog verstrijken er 17 seconden. Na het invoeren van de inlognaam duurt het nog 8 seconden voordat het Chrome-venster verschijnt. Deze tijden vallen sterk tegen voor het opstarten van wat niet veel meer dan een wat uitgebreide browser is.
Bij het indrukken van de uit-knop gaat de netbook niet meteen uit. De gebruiker ziet het scherm iets 'naar achteren' gaan, maar keert gewoon terug naar zijn plek als de uitknop niet ingedrukt blijft. Blijft hij wel ingedrukt, dan verdwijnt het venster helemaal naar achteren en ziet de gebruiker nog even zijn accountnaam.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Bij het starten ziet de gebruiker de accounts die voor Chrome OS zijn aangemaakt. De gebruiker kan ervoor kiezen een guest-account aan te maken die een Chrome-venster in incognito-modus opent. In dat geval worden geen cookies, geschiedenis of andere persoonlijke zaken opgeslagen.
Op het eerste gezicht is Chrome OS identiek aan de Chrome-browser. Een van de zaken die erop wijzen dat het om het OS gaat, is de directe link naar de pagina voor bugmeldingen. Ook viel de aanwezigheid van de Note Anywhere-extensie op. Officieel ondersteunt Chrome OS nog geen extensies, maar blijkbaar kunnen sommige gewoon worden geïnstalleerd.
:fill(white)/i/1294470161.jpeg?f=thumb)
De bugmelding bevat naast de opmerking en het mailadres van de verzender systeeminformatie, eventuele url's en een automatisch genomen screenshot, wat handig kan zijn voor het Chrome OS-ontwikkelteam.
De instellingen
Onder System kan de gebruiker onder andere de gevoeligheid van het touchscreen instellen. Ook kan hij hier kiezen of hij wil toestaan dat met vingers op het touchpad tikken als muisklik wordt geregistreerd. Onder Internet kunnen wifi en 3g worden in- en uitgeschakeld, terwijl onder Basics de standaard-homepage, zoekmachine en pagina die bij het starten moet worden geopend kunnen worden ingesteld.
Bij Personal Stuff is het account te zien waarmee de gebruiker in Chome OS is ingelogd. De overige opties zijn, net als die van Basics, identiek aan die van de Chrome-browser, zoals het syncen van Google Chrome-data met andere computers, thema's en de Autofill-opties.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
'Under the hood' toont eveneens een aantal opties die we van de Chrome-browser herkennen, zoals de privacy- en proxy-settings, maar ook kun je hier de optie om downloads automatisch te openen in- en uitschakelen. Onder Users, ten slotte, kan de gebruiker aangeven of hij een guest-account wil toestaan en of hij het aantal gebruikers met loginrechten wil uitbreiden of verminderen.
Veel opties zijn ook gewoon in de browserversie te vinden, vooral de weergave en indeling zijn anders. Slechts enkele opties zijn exclusief aan het OS verbonden. Belangrijke zaken als printen, dat via Googles Cloud Print-dienst verloopt en waarbij je verbinding moet maken met een Windows-pc waarop de Chrome 9 bèta-browser draait, hebben we niet kunnen testen. Zo zijn er wel meer dingen die we niet konden testen in de korte tijd die we tot onze beschikking hadden.
/i/1294470148.jpeg?f=imagenormal)
Gallery
Ten slotte
Hoewel we niet overal konden induiken, hebben we in heel korte tijd een behoorlijke indruk kunnen krijgen van Chrome OS. Het besturingssysteem oogt erg transparant en eenvoudig, om niet te zeggen: beperkt. Wie met de Chrome-browser werkt, zal naadloos kunnen overgaan op Chrome OS. Buiten de browser treden is echter niet de bedoeling. De functionaliteit van Chrome is daarmee sterk afhankelijk van de ontwikkeling van apps en extensies. Het is vooral de vraag of consumenten het browserkeurslijf accepteren en of fabrikanten bereid zijn de gok te nemen en netbooks met het OS gaan leveren.
Hierbij speelt dan nog dat ze hun klanten dwingen een Google Account te nemen, waarmee ze de zoekgigant een grote dienst bewijzen. Bovendien bestaat de kans dat klanten over het OS komen klagen; dat deden ze eerder in groten getale over Linux-versies waarmee netbooks werden geleverd.
Google zelf heeft in ieder geval een visitekaartje afgeleverd met zijn CR-48. Het bedrijf heeft duidelijk goed nagedacht over het ontwerp, enkele leuke en handige features toegevoegd en enkele nadelen van veel netbooks weggelaten. Terwijl het bedrijf dus is geslaagd in het ontwikkelen van een goede netbook, valt nog te bezien of dat ook geldt voor het besturingssysteem dat op die apparaten moet draaien. De software doet toch wel erg beperkt aan en eigenlijk zou je meer willen met zo'n mooie netbook.