2009: Eindelijk schot in hd

Een andere manier om hd-content te bekijken is het gebruiken van video on demand-diensten. In Nederland is kabelaar Ziggo bezig om films in hd aan te bieden en UPC wil daar in 2010 mee beginnen. Om deze films te kunnen bekijken, proberen de kabelaars kijkers over te halen om geschikte hd-settopboxen aan te schaffen, veelal met pvr-functionaliteit. Een nadeel van deze recorders is echter dat de gebruiker zijn opnames niet extern kan benaderen, waardoor archiveren praktisch onmogelijk is. Vod-films kunnen bovendien niet worden opgenomen.

In het buitenland, en dan met name in de VS, is de markt voor hd-content meer in beweging. Via Netflix kan de kijker via diverse settopboxen, de Xbox 360 en de PS3 films in hoge kwaliteit streaming bekijken. Andere iptv-diensten, zoals Apple met zijn filmaanbod in de iTunes Store, volgen dit voorbeeld. Microsoft wil op termijn zijn hd-aanbod ook in Nederland en België aan de man gaan brengen.

Op internet experimenteert YouTube met streaming hd-video in 720p- tot zelfs 1080p-kwaliteit. Het zal niet lang duren voordat deze content naast de pc ook direct op de televisie is te bekijken. De BBC, dat al veel succes heeft met zijn iPlayer-dienst, biedt via zijn iptv-platform een aantal programma's in hd-kwaliteit aan. Daarbij is gekozen voor een 720p-resolutie met h.264-compressie. De bitrate bedraagt 3,2Mbps.

De Nederlandse omroepen zijn nog niet zo ver. Het populaire UitzendingGemist van de publieke omroepen serveert weliswaar miljoenen streams op meerdere platformen, maar hd-kwaliteit is daar niet te vinden, ook niet via de aanvullende betaalde service van de kabelaars. De omroepen zouden vrezen dat een hd-aanbod kijkers zou wegtrekken van het klassieke uitzendingschema, waardoor de STER reclame-inkomsten zou mislopen. Of deze houding stand kan houden is de vraag: in toenemende mate kiest de kijker zelf wanneer en hoe hij een programma kijkt.

De commerciële omroepen doen het niet veel beter; SBS probeert het met Veamer, waar tegen betaling series en films bekeken kunnen worden. Behalve stringente drm, die overigens alleen op Windows-machines werkt, is er vooralsnog geen hd-aanbod beschikbaar. RTL Video en RTL Gemist kampen met hetzelfde euvel.