Als vanouds
Vrijwel iedereen die de tijden van het Nintendo Entertainment System en de eerste Game Boy nog heeft meegemaakt, zal Mario een warm hart toedragen - afgezien wellicht van wat verstokte Sonic-fans. Het valt echter niet te betwisten dat Mario een van de meest constante factoren in de geschiedenis van de game-industrie is. Dat geldt echter niet in dezelfde mate voor Super Mario Bros. Nadat het eerste deel een doorslaand succes op de NES werd, kwamen de overige versies en remakes niet meer in de buurt van deze gigaknaller.
Getest op: Nintendo Wii (exclusieve titel)
/i/1259164579.jpg?f=imagenormal)
Super Mario Bros. betekende destijds min of meer het begin van het Nintendo-succesverhaal, waarin nog vele toptitels en platformen zouden volgen. De 'SMB'-serie haalde - misschien met uitzondering van het derde deel - niet meer het niveau van het origineel. Nintendo hoopt daar met New Super Mario Bros. Wii weer verandering in te brengen, al lijkt het op voorhand onmogelijk dat deze game dezelfde status zal krijgen als die oude klassieker. Wii-gamers kunnen echter wel hopen op een prima toevoeging aan hun collectie, temeer omdat de voortekenen positief zijn: al maanden worden er door diverse media positieve previews gepubliceerd.
Dat is uiteraard geen garantie voor succes; dat zullen Mario en Luigi zelf moeten binnenhalen. De game begint alvast lekker herkenbaar: Bowser Junior en zijn clubje gemeneriken ontvoeren - zoals altijd - Princess Peach, en Mario, Luigi, Blue Toad en Yellow Toad zetten - zoals altijd - de achtervolging in. Je kunt nu zeggen dat de plot te makkelijk en afgezaagd is, maar het zit niet in de aard van het spel om ineens een sterk verhaal te hebben. Herkenbaarheid is dus troef.
Vers
Datzelfde geldt voor de opzet van het spel. Tussen de speler en het bevrijden van Princess Peach staan acht werelden vol vijanden en levels, die allemaal verschillend zijn. De eerste wereld is voor Mario-begrippen vrij gewoontjes, de tweede wereld heeft een woenstijnthema, daarna volgt een ijswereld en ga zo maar door. Nintendo heeft hierin als vanouds afwisseling aangebracht, wat elke spelwereld weer vers maakt. Het geeft de makers bovendien de mogelijkheid de diverse werelden op verschillende manieren aan te kleden met de creatieve onderdelen die Mario-games altijd gekenmerkt hebben.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Toch nieuwe dingen
Behalve een ander uiterlijk brengen de diverse spelwerelden ook veranderingen in de gameplay met zich mee, zoals nieuwe vijanden en andere soorten obstakels. Interessant zijn vooral de elementen die mogelijk worden gemaakt door de bewegingsgevoelige controller van de Wii, zoals platformen die bewegen als de Wiimote wordt gedraaid of objecten die kunnen worden opgepakt door met de controller te schudden. Ook de personages hebben nieuwe eigenschappen: zo is er een propellerpak, dat geactiveerd wordt door wederom met de Wiimote te schudden.
Deze nieuwe elementen geven New Super Mario Bros. Wii een deel van zijn bestaansrecht, maar eigenlijk is het vooral datgene wat bij het oude is gebleven dat het spel geslaagd maakt. Super Mario Bros. was briljant in zijn eenvoud en New Super Mario Bros. Wii weet dat bij vlagen te evenaren. In een tijd waarin 3D-graphics haast niet meer weg te denken zijn, zet Nintendo een overtuigende 2D-platformgame neer, die oude en nieuwe elementen goed weet te combineren.
Leveldesign
Het leveldesign van New Super Mario Bros. is van het niveau waarmee Nintendo groot is geworden. We noemden al de platformen die je kunt bewegen met je Wiimote, maar we waren nog meer onder de indruk van de draaiende vormpjes waarmee Mario en zijn maatjes een weg omhoog moeten vinden, of een pijlsnelle ijsbaan die je, in een penguin-pakje gestoken, pijlsnel op je buik kunt afleggen. Er zijn veel leuke en originele vondsten, die voor afwisseling zorgen in een spel waarin je globaal toch steeds hetzelfde moet doen.
Het moet echter gezegd: niet alle levels konden ons even goed bekoren. Of het nu komt omdat wij zo slecht zijn, of omdat sommige levels daadwerkelijk lastiger zijn dan andere levels: het gebeurde regelmatig dat we in een stukje zo vaak dood gingen, dat we een 'continue' moesten gebruiken. Dat is dan wel weer fijn: Mario Bros. straft je niet voor het gebruik van continues of levens, je mag zo vaak falen als je wil, en dat deden wij dan ook naar hartelust. Ergens in de derde wereld zaten wij al aan onze derde 'continue'...
Verder is het wat vreemd dat de eindbaasgevechten van sommige levels niet in verhouding staan tot de moeilijkheidsgraad van de rest van die levels. Waar we voor een doorsnee level af en toe meer dan tien levens nodig hadden, wandelden we meestal in één poging langs de eindbazen. Dat zorgt dat het tempo er aardig in blijft, maar het geeft een raar gevoel als je verwacht dat een eindbaas het moeilijkste obstakel is. In werkelijkheid gingen we vaker dood in de minilevels waarin we rode Toads moesten bevrijden - niet in de laatste plaats omdat we daar als kleine Mario instapten, en elk foutje dan direct een leven kost.
Voorwerpen
Dat laatste is overigens niet nodig. Je kunt namelijk ook buiten de levels om voorwerpen verzamelen waardoor je, voor je een level begint, alvast een power-up kunt activeren. Deze scoor je voornamelijk in de Toad-huisjes, die per kleur andere voordelen opleveren. Je kunt er bijvoorbeeld levens scoren, een gele ster krijgen of andere soorten power-ups verdienen via een puzzelspelletje dat lijkt op Memory. Deze items kun je op elk moment inzetten, wat ook zeker aan te raden is: ook al kom je meestal vrij snel de eerste behulpzame paddestoel tegen, het scheelt als je niet als kleine Mario aan een level begint.
Samen het leukst
Het grootste pluspunt van deze game hebben we nog niet eens besproken. Wat New Super Mario Bros. Wii van zijn voorgangers onderscheidt, is zonder meer de multiplayer-modus. Het spelen met anderen betekent in New Super Mario Bros. Wii eigenlijk dat je een andere game speelt. Hoewel het officiële doel hetzelfde blijft, blijkt de gameplay danig te veranderen zodra de tweede - en eventueel derde en vierde - Wiimote wordt ingeschakeld. De game mag dan in co-op gespeeld worden, het lijkt af en toe verdacht veel op een 'versus'-modus.
Sadisme ten top
Het blijkt namelijk erg leuk te zijn je medespelers tegen te werken, om toch vooral zelf de punten te verzamelen en de items te claimen. Een vraagtekentje geeft, als je met meer spelers speelt, meerdere power-ups - en des te leuker is het dus om ze allemaal zelf te pakken en ze vooral niet met de rest te delen. Zo ontstaat er dus een spel in het spel, waarbij het ook erg leuk is om net even te hard door te lopen, zodat je medespelers in een afgrond verdwijnen... Van lief samen spelen is geen sprake, maar dat vinden we beslist niet erg.
Aan de multiplayer-variant zit overigens wel een 'maar'. Spelers die zonder levens komen te zitten, worden niet meer teruggezet en zullen moeten wachten tot iemand een nieuw leven verdient, of tot het level is afgelopen, waarna ze een 'continue' kunnen gebruiken. Wanneer er echter serieus samengewerkt wordt, zorgt het spelen in co-op er vooral voor dat het spel makkelijker wordt. Een foutje is niet meer dodelijk, want het spel brengt je automatisch terug bij de rest van de spelers, dus je hoeft een level pas opnieuw te doen als alle spelers tegelijk doodgaan.
Psychedelisch
Dit alles speelt zich overigens af in een voor buitenstaanders haast psychedelisch overkomende setting. We noemden al de afwisseling, die prima is. Het kleurgebruik en de soundtrack verdienen echter een aparte vermelding. Voor Mario-fans is het allemaal gesneden koek, maar ben je onbekend met de franchise, dan kan het nogal een schok zijn. De soundtrack is voor onvoorbereide oren voornamelijk irritant, terwijl het spelers van eerdere Mario-games eerder als de spreekwoordelijke muziek in de oren klinkt. Het is op en top Nintendo en op en top Mario, maar je moet er wel tegen kunnen.
Conclusie
Met dat laatste punt in het achterhoofd maken we ook de eindafweging. Het behoeft weinig uitleg dat New Super Mario Bros. Wii voor iedereen met enige affiniteit met Mario een heerlijke game is. Zij zullen het niet als minpunt ervaren dat het spel heel sterk op zijn voorgangers lijkt. Voor hen zijn de toevoegingen niet meer dan een sausje op een voor hen al perfect smakende game, die dankzij de multiplayer-ondersteuning voor vier personen nog lekkerder wordt.
Als we persoonlijke voorkeuren en sentimenten echter achterwege laten, is New Super Mario Bros. weliswaar een bij vlagen briljante 2D-sidescrolling platformgame, maar, ondanks een aantal leuke innovaties, ook heel veel meer van hetzelfde. Daar komt bij dat het spel in je eentje af en toe wat frustrerend kan zijn, omdat dit een van de meest uitdagende Mario-games is. Ook voor de grootste zwartkijker zal de multiplayer echter veel goedmaken. Tenzij je de muziek en de kleurtjes niet pruimt, natuurlijk, maar dan is de vraag waarom je eigenlijk een Wii hebt gekocht...
Pluspunten
+ Mario Bros. terug op oude niveau
+ Briljant leveldesign
+ Multiplayer hilarisch
+ Uitdagend
Minpunten
- Lastige levels werken frustrerend
- In je eentje duidelijk minder leuk dan samen
- Lijkt veel op voorgaande games
Cijfer: 8,5
Titel |
New Super Mario Bros. Wii |
 |
Platform |
Nintendo Wii
|
Ontwikkelaar |
Nintendo |
Uitgever |
Nintendo |
Releasedatum |
Inmiddels verschenen |