Nokia N900: Linux-bak op zakformaat

Eigenlijk is de N900 met geen enkele andere smartphone te vergelijken. Maemo 5 is een nieuw platform op de smartphonemarkt, waardoor er geen toestel is dat we tegenover de N900 kunnen zetten. Daarom moeten we het voorlopig doen met onderstaande tests, die op elke smartphone uitgevoerd kunnen worden en een kleine indicatie geven van de snelheid van de chipset in combinatie met de software.

De N900 plaatst zich met zijn Texas Instruments Omap3430-chipset aan de bovenkant van de markt. De Omap3430 zit onder meer ook in de Palm Pre, Motorola Droid en Samsung i8910 HD. Met zijn Cortex A8-core en sterke gpu heeft de N900 behoorlijk wat power aan boord.

De N900 nestelt zich in het midden van de door ons geteste toestellen. De N900 start sneller op dan de meeste toestellen met Windows Mobile en Android, maar minder snel dan Symbian en Samsungs eigen OS op de S5230 Star. De opstarttijd wordt bepaald door een combinatie van chipset en software: de i8910 HD heeft dezelfde chipset, maar start twee keer zo snel op. Dat wijst erop dat Maemo behoorlijk zwaarder is dan Symbian om op te starten.

Uit deze test blijkt dat de Maemo-browser razendsnel is. Alleen de iPhone 3GS is een fractie sneller, maar omdat de N900 de pagina al laat zien en scrollbaar maakt voordat de site helemaal geladen is, voelt de N900-browser minstens zo snel aan. Voor deze test worden de pagina's geladen over dezelfde wifi-verbinding.

Met de fototest kijken we hoe snel een toestel een foto kan maken en die kan tonen. Voor deze test wordt de fotosoftware van het toestel opgestart vanaf het bureaublad, waarna een foto wordt gemaakt. De stopwatch wordt stilgezet op het moment dat het toestel de genomen foto weergeeft.

De N900 belandt bij deze test in de middenmoot, al moet gezegd dat er niet veel verschil zit tussen de diverse geteste toestellen. De Omnia Qwerty is met 5,65 seconden de snelste 5-megapixelcameratelefoon, maar de Hero en N900 doen er niet veel langer over.

Het bekijken van de fotogalerij gaat soepel, maar wie snel door zijn foto's heen scrollt, merkt dat het toestel moeite heeft om het bij te houden. Dat is, gezien de chipset met stevige gpu, opvallend. Toch trad hetzelfde effect op bij de i8910 HD, die met dezelfde chipset is uitgerust. De reden voor de traagheid is onduidelijk, want de iPhone 3GS, die een vergelijkbare chipset heeft, heeft geen moeite om plaatjes snel achter elkaar op het scherm te toveren.

Over het algemeen is de software snel, maar bij het openhouden van veel applicaties wordt de N900 wel iets trager. Vooral als er 3rd party-applicaties open staan die niet getest zijn door Nokia, kunnen er grote snelheidsverliezen optreden. Dat gebeurde onder meer bij Xchat en bij zware games, die openstonden in combinatie met webpagina's, een fotogalerij en Toepassingsbeheer.