Rob Blokzijl, een van de oprichters van RIPE, is op 72-jarige leeftijd overleden. Hij wordt internationaal gezien als een van de sleutelfiguren van het Europese internet en kreeg daarvoor een koninklijke onderscheiding.
Gedurende de jaren tachtig was Blokzijl actief met het opzetten van netwerken voor de deeltjesfysicagemeenschap in Europa. Hij werkte bij het High Energy Physics Institute in Amsterdam, onderdeel van Nikhef en later bij CERN in Genève. In de jaren negentig was hij betrokken bij de oprichting van de Amsterdam Internet Exchange.
De meeste erkenning kreeg hij voor het werk dat hij verrichtte voor RIPE, de Réseaux IP Européens. Blokzijl was in 1989 een van de oprichters van dit platform ter bevordering van ontwikkelingen van internet. Daarnaast speelde hij een belangrijke rol met de opzet van het RIPE NCC, een Regional Internet Registry, die verantwoordelijk is voor de uitgifte van ip-adressen in Europa en het Midden-Oosten.
Blokzijl was 25 jaar lang voorzitter van RIPE, totdat hij in 2013 afstand nam van deze positie. In 2010 werd hij geridderd in de Orde van Oranje-Nassau vanwege zijn pionierende werk en in juli dit jaar ontving hij de Jonathan B. Postel Service Award van de Internet Society. Rob Blokzijl is op 1 december overleden en is 72 jaar geworden. De RIPE-organisatie heeft een tribuut gepubliceerd, waar ook condoleances achtergelaten kunnen worden.
Tweakers maakte in 2012 een video-interview met Blokzijl voor de serie Polderpioniers. Daarin komen onder andere de totstandkoming van RIPE NCC en het tekort aan ipv4-adressen aan bod.