De 'making of' van het design van Microsoft Surface

"De making of", het lijkt of the scriptschrijver naar een heus kassucces refereert.

Windows8 en MS worden enorm gehypt. Al twee jaar lang worden we week in week uit warm gemaakt voor dit systeem. Op het hoogtepunt worden we velen malen per dag overgoten met een reclame voor W8 en alles wat er omheen hangt. MS is een gedegen markering organisatie en ze proberen W8 te hypen in de media om het tractie te geven. En dat is nodig ook want de Metro interface is nooit aangeslagen en de initiele gebruikerservaringen met W8 zijn niet denderend. In deze kunstmatig opgeklopte euforie wil ik toch mijn meer nuchtere beoordeling geven.

Persoonlijk vind ik dat de Surface op dit moment tussen wal en schip valt. Voor consumentief gebruik loopt het te ver achter qua apps, aantal medegebruikers en ontwikkeling op IOS en Android. Voor zakelijk gebruik heb je sowieso liever een x86 tablet.

Voor €499 heb je ook een iPad3 die een straatlengte voorloopt. Hun OS is vergaand geperfectioneerd terwijl W8 net het beta stadium uit is. Ook qua hardware specs is de iPad veel verder door de nieuwe krachtige processor en een veel beter scherm.

Verder is W8 als OS eigenlijk een aangepast PC-OS. Leuk dat je 32GB krijgt, maar dat is bittere noodzaak omdat W8 al direct 12GB in beslag neemt. En de ervaring met andere Windows-versies leert dat dit nog wel verder groeit en dat het systeem vaak trager wordt met de tijd. Vergelijk dat met moderne speciaal voor het doel gebouwde OS'sen als Android en IOS die slechts 1GB in beslag nemen. Dan zie je dat ze eigenlijk een vrachtwagenmotor in een licht voertuig hebben gezet. Pas nu is de vereiste hardware beschikbaar om zo een systeem aan te kunnen. Maar ook maar net.

Windows RT is underpowered (everything opens and syncs slightly too slowly), under-functional (you cannot install a single app that's not available through the Windows RT app store, which offers a paltry selection), and under-planned (the built-in apps can't feel like Lite versions of something better).
...
Surface is weak because Windows RT is weak; a tepid tablet OS pretending to be a computer's.

Het gekke is dat MS het moet hebben van alle koppelingen met haar legacy systemen maar in haar promotie net doet als of ze iets "nieuws" brengt. Wat is er dan zo nieuw aan? Ik zie vooral een interface change. Nieuw? in deze toepassing, want tegels kennen we al dertig jaar van de supermarkt. Ik zie niet in waarom een tegel zoveel beter zou zijn dan een icoon. Goed je kan er meer informatie op kwijt, maar dat is tegelijkertijd weer een nadeel. Juist bij mobiele apparaten is dat oppervlak niet al te groot, iconen kan je erdoor veel meer op kwijt dan tegels. dat betekent minder onnodig swypen.

Voordeel van tegels is dat je meer informatie kan tonen maar ook dat heeft een keerzijde. Wie wil bijvoorbeelden dat contact en afspraak informatie zichtbaar op zijn scherm verschijnt? Op een kwade dag, kijkt er iemand mee en gaat je dat problemen opleveren. Nee, liever willen we bescheiden notificaties.

Windowstoestellen zijn door Metro ook niet gemakkelijk te personaliseren. Een kleine foto op een tegel zie ik alleen oma's doen met kleinkinderen. Maar je kan er geen leuke desktop afbeelding er op zetten om de uitstraling te veranderen, want de tegels beslaan het hele oppervlak, wat alle apparaten een standaard uitstraling geeft. Nokia heeft daar wat aan proberen te doen met vrij schreeuwerige kleuren, maar dat is ook niet ieders smaak.

Over het uiterlijk kan je van mening verschillen, ik vind persoonlijk Windows phones en tablets vrij smakeloos. Door de dominante interface zien ze er allemaal hetzelfde uit. Of je nu de ene tablet met W8 laat zien of de andere, het oogt hetzelfde. Juist door de grote tegelvlakken mist het verfijning. Je kan er je eigen persoonlijkheid niet in uitdrukken. het is Windows. Windows is de huishoudproduct, het zal nooit een status product worden. Nokia kon Windows niet omhoog trekken, Windows trok het merk Nokia juist omlaag.

Gelukkig zijn er ook nog positieve dingen te zeggen: Het idee van de toetsenbordcover vind ik een goede vondst. De uitwerking minder. De cover mouspad en toetsenbord is niet geschikt om een notebook te vervangen.

But it only approximates a real keyboard—the buttons are pressure activated, barely buttons at all, and spaced in such a way that typos are inevitable and constant. Unlike the first time you pinched an iPhone or gazed at E-ink, there's zero that's instantly intuitive about the Touch Cover. And in order for this to be a brave new computer, Touch Cover had to be instantly intuitive, an immediately responsive thing to touch and work with. But rather than feeling like you've instantly grown an extra brain lobe just by using it, Surface's mega-hyped keyboard cover feels like it requires one. You'll feel clumsy. You'll write slowly. I tried writing this review on the Surface, but I would've missed my deadline by a week. You'll get better—it will probably take weeks to hit a stride—but this thing was supposed to be a breakthrough. A perfect interface. Instead, it's just a half-broken death march up the learning curve. The trackpad, sludge-like and jerky, is even worse—particularly galling compared to the super-smooth touchscreen—and unlike the keyboard, will never get better with practice.

Je betaalt €100 euro terwijl je voor dat geld beter een goed draadloos toetsenbord en muis kan kopen als je echt wil werken.

De ruggenstand vind ik wel een goed idee dat ook goed is uitgevoerd. Ik verbaas me erover dat tablets dat niet standaard in zich hebben, al was het alleen maar om een video te bekijken.

Wat heb je dan verder nog als voordeel? Dat je er office op kan draaien. Maar helaas is het een beperkte office. Je kan het niet voor zakelijke doeleinden gebruiken en maco's kan je ook vergeten. Dat maakt het gelijk een stuk minder aantrekkelijk. Hoewel we een loodzwaar OS op een tablet hebben (12x zo groot als IOS en Android) krijgen we nog steeds niet de PC-functionaliteit de we verwachten:

You can do work, yes. But productivity is limited to a "preview" (beta) version of Microsoft Office. It also hurts that Office requires plunging into Windows RT's Desktop mode, where users of actual Windows 8 are able to install a decade's worth of legacy software. Normally, this would compensate. But RT users can't install any of this older software. None of it. Desktop mode is entirely worthless in RT, a cruel tease of non-functionality. It'll only remind you of how much you can't do with your Surface, and is going to confuse the living hell out of most people who buy one—especially when Surface Pro, built on x86 architecture and perfectly compatible with all of those legacy programs, steps in a few months from now.

Daar komt bij dat MS office ook voor Android en Apple gaat uitbrengen.

Veel apps ontbreken maar ook wat er wel is overtuigt niet:

In the end though, this is nothing more than Microsoft's tablet. And a buggy, at times broken one, at that, whose "ecosystem" feels more like a tundra. There's no Twitter or Facebook app, and the most popular 3rd party client breaks often. The Kindle app is completely unusable. There's no image editing software. A People app is supposed to give you all the social media access you'd ever need, but It's impossible to write on someone's Facebook wall through the People app, Surface's social hub; the only workaround is to load Internet Explorer. Blech. Something as simple as loading a video requires a jumbled process of USB importing, dipping in and out of the stripped-down desktop mode, opening a Video app, importing, going back into the Video app, and then playing. What.

Ik sluit me aan bij de conclusie:

Should you buy it?

No. The Surface, with an obligatory Touch Cover, is $600. That's a lot of money. Especially given that it's no laptop replacement, no matter how it looks or what Microsoft says. It's a tablet-plus, priced right alongside the iPad and in most ways inferior.

Tegen de tijd dat de x86 tablets goedkoop worden zie ik mezielf die wel een kopen als notebook vervanger, mits het verschil met een reguliere notebook niet te groot is, want ik gebruik notebooks toch echt om te werken en de toegevoegde waarde van een touchinterface is dan toch gering.

Voor entertainment vind ik IOS and Android toch velen malen aantrekkelijker. Als je gewoon kijkt wat een stoot software en content daar vooruit komt en hoe vitaal en bloeiend die ecosystemen zijn dan kies je niet voor een systeem dat op dit moment nog in de kinderschoenen staat. Want het gaat nog jaren duren voor de Metro-store zich daar aan kan meten. En in deze markt is dat een eeuwigheid.

MS had het zo bedacht: x86 tablets voor zakelijk gebruik, goedkope Arm RT tablets voor consumentief gebruik. Maar dat laatste hebben ze niet kunnen realiseren. Juist de zwaarte van het hele systeem maakt dat W8 hoge hardware eisen stelt en daardoor relatief duur is. Ondertussen zijn Amazon, Google en Apple bezig met laag geprijsde tablets de markt te overstromen. Die passen veel beter bij de behoeften van de consument.

Het is lastig voor MS, je kan een jarenlange achterstand niet wegwerken zonder producten op de markt en als de producten dan op de markt komen lopen ze meteen al achter. Wat MS had moeten doen is iets brengen dat een betere prijskwaliteitsverhouding had dan de concurrentie om marktaandeel op te bouwen. Daar zijn ze niet in geslaagd.

Het is niet voor niets dat MS nu de media overspoelt met reclame, ze beseffen meer dan ooit dat het nu of nooit is. Na alle mislukte lanceringen is dit echt de laatste kans om op de mobiele markt aansluiting te krijgen. Ze zullen er miljarden tegen aangooien en proberen de mensen duf te beuken met hun reclame, maar ik denk dat we net als met het evenzeer gehypte WP7 zullen ziend dat de consument gewoon iets vertrouwds kiest. Het zullen de techies zijn die WindowsRT tabletjes kopen, om daarna tot de conclusie te komen dat ze beter een x86 tablet kunnen kopen, om daarna tot de conclusie te komen dat voor zakelijke gebuik een krachrtige notebook beter voldoet.

MS gaat het zwaar krijgen. MS heeft jarenlang in de luxe positie verkeerd om met één product en consumenten markt en zakelijke markt te bedienen. Door de komst van nieuwe formats zijn die markten weer gescheiden, wat natuurlijk is. MS antwoord is om oude en nieuwe markten met één product weer onder zijn vleugels te krijgen. Voor mijn gevoel slaan ze nu op alle markten de de plank mis. Een PC-OS dat je naar Linux laat verlangen, een smartphone OS dat je naar Android laat verlangen en een Tablet OS dat je naar IOS laat verlangen.

Maar goed dit is slechts een nuchtere persoonlijke mening in een media golf van MS en W8 verheerlijkende promotie.

[Reactie gewijzigd door Verwijderd op 24 juli 2024 09:27]