Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots

Intro & Voorgeschiedenis

Het is opmerkelijk om te zien welke indruk de eerste Metal Gear Solid op de Playstation ooit op mij heeft gemaakt. Weliswaar verschenen Metal Gear Solid 2 en 3 in de afgelopen jaren, maar tijdens de installatieprocedure van Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots dwaalden mijn gedachten voornamelijk af naar MGS, op de oude, grijze Playstation. Als de dag van gisteren herinner ik me het gevecht met Revolver Ocelot, het sniper-duel met Sniper Wolf, en hoe ik me achter de banken verstopte in het kantoor van Psycho Manthis. Die laatste confrontatie hoort eigenlijk als een klassieker in de boeken te staan, al was het maar vanwege het trucje waarbij je de Playstation-controller in de tweede poort moest stoppen.

Metal Gear Solid 4 zit vol verwijzingen naar het verhaal dat in de eerdere games werd gevolgd. Je kunt MGS 4 wel spelen als je de vorige games niet kent, maar dat maakt het verhaal een stuk minder interessant. En dat is zonde, want het verhaal is een van de belangrijkste aspecten waarmee Hideo Kojima, de geestelijk vader van Metal Gear Solid, de serie zijn kracht heeft gegeven. Daarom, speciaal voor wie eigenlijk geen idee heeft waar het over gaat, eerst een korte samenvatting van het Metal Gear-verhaal tot nu toe.

Metal Gear

Centraal figuur in de Metal Gear-reeks is Solid Snake. Solid is kunstmatig 'verwekt', met dank aan een topsoldaat genaamd Big Boss. Om te voorkomen dat de perfecte genen van Big Boss in vijandelijke handen vallen, heeft de Amerikaanse regering er ooit voor gezorgd dat hij zich niet kon voortplanten. Wel werden drie klonen gemaakt van zijn dna-samples. Eén kloon kreeg alle dominante genen (Liquid Snake), een andere kreeg de recessieve genen (Solid Snake) en nummer drie werd een een-op-eenkopie van Big Boss (Solidus Snake). Deze laatste kloon werd, onder een andere naam, president van de Verenigde Staten. Hij was echter ook lid van de criminele organisatie Death Cell, en vond de dood in Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty. Solidus' geadopteerde zoon Raiden is in dat spel de hoofdpersoon.

Liquid en Solid groeiden uit tot elkaars tegenpolen, waarbij Liquid voornamelijk aan de zijde van 'het kwaad' stond. Dat kwam het best tot uiting in Metal Gear Solid, waarin Solid verhinderde dat Liquid de gigantische lopende tank Metal Gear REX zou stelen. Liquid lijkt aan het eind van MGS te sterven, maar hij keert terug in het lichaam van Revolver Ocelot. Het karakter waarin het lichaam van Ocelot is gecombineerd met de geest van Liquid Snake gaat sindsdien door het leven als Liquid Ocelot.

Verwarring

Behalve Liquid heeft Solid Snake nog een andere aartsvijand: Big Boss zelf. In de eerste game van de spelserie ontdekt Solid dat Big Boss een centrale rol speelt in een crimineel complot, dat het voorzien heeft op Metal Gear prototype TX-55. Hij lijkt hem te doden, maar Big Boss keert terug in Metal Gear 2, dat nog voor de eerste Metal Gear Solid-game verscheen. Ook daarin verslaat Solid zijn 'vader', die daarna niet meer terugkeert - althans niet in chronologisch opzicht. In Metal Gear Solid 3: Snake Eater speelt Big Boss weliswaar de hoofdrol, maar dit spel speelt zich af in de jaren '60 van de 20e eeuw. Rond de release van MGS 3 ontstond wat verwarring, omdat Solid een kloon van Big Boss is en dus erg op hem lijkt. Er bestond onduidelijkheid over wie de hoofdpersoon was: Big Boss of Solid Snake. Dit werd nog versterkt doordat Big Boss in het spel was voorzien van de codenaam Naked Snake.

En dan nu de stap naar Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots. Terwijl Solid Snake door versnelde ouderdom met gezondheidsproblemen kampt, wordt hij door zijn oude opdrachtgever, voormalig kolonel Roy Campbell, aan het werk gezet. Hij moet naar het Midden-Oosten, waar Liquid Ocelot is gesignaleerd. Dit in een wereld waarin alles wordt overschaduwd door de macht van The Patriots, een AI-systeem dat streeft naar totale controle.

• Volgende pagina 2. Stealth en camouflage