Inleiding
Het Asus Striker II Formula-moederbord is gebaseerd is op de onlangs geïntroduceerde nForce 780i-chipset. Het moederbord is ontwikkeld voor de enthousiaste computergebruiker, kan overweg met de recentste Intel-processors en ondersteunt drieweg sli. Tweakers.net nam het moederbord samen met drie GeForce 8800 Ultra-videokaarten onderhanden.
Specificaties
Voordat we beginnen met het bespreken van de Asus Striker II Formula nemen we een kijkje naar de specificaties van het moederbord zoals die zijn opgegeven door de fabrikant.
Specificaties Asus Striker II Formula |
Chipset | Nvidia nForce 780i SLI |
Frontside bus | 1333/1066/800MHz |
Geheugen | 4x DDR2 1066/800/667, max 8GB |
Pci express x16 | 3x (2x pci express 2.0, 1x pci express 1.0) |
Pci express x1 | 2x |
PCI | 2x |
Onboard opslagcontrollers |
Pata-poorten | 1x |
Floppy | 1x |
Sata II-poorten | 6x |
Ondersteuning voor | RAID 0,1, 0+1, 5 & JBOD |
Interne i/o-aansluitingen |
Usb 2.0 | 4x |
Firewire | 1x |
S/pdif | 1x |
Temperatuursensor-aansluitingen | 3x |
Fan-headers | 7x |
Externe i/o-aansluitingen |
PS/2 | 1x |
S/pdif | 2x (1x optisch, 1x coaxial) |
Usb 2.0 | 6x |
Firewire | 1x |
Gigabit ethernet | 2x |
BIOS-overklokopties |
Cpu fsb | 533~3200Mhz (1MHz stapjes) |
Pci-e klok | 100~200MHz (1MHz stapjes) |
Cpu voltage | 1,100 ~ 2,400V (0,00625V stapjes) |
Northbridge voltage | 1,20~2,46V (0,02V stapjes) |
Southbridge voltage | 1,50~1,85V (0,05V stapjes) |
Geheugen voltage | 1,80~3,40V (0,02V stapjes) |
Website fabrikant |
Productspecificaties Asus |
Het moederbord
Het Striker II Formula-moederbord wordt keurig verpakt geleverd. In de doos zit het moederbord verpakt in een plastic omhulsel en alle accessoires zitten apart in een kleinere doos. Naast de gebruikelijke kabels, de handleiding en de driver-cd zitten er een aantal extra’s in de doos. Zo vinden we onder andere twee ventilators in de verpakking, die gebruikt kunnen worden om de koeling van het moederbord te verbeteren. Daarnaast wordt de volledige versie van de niet onverdienstelijke game Company of Heroes: Opposing Fronts meegeleverd.

Zoals tegenwoordig gebruikelijk is, wordt het moederbord grotendeels bedekt door heatpipes en koelblokken. Het is dan ook niet direct zichtbaar dat het moederbord een niet alledaags ontwerp heeft: de chipset bestaat namelijk niet uit twee, maar uit drie chips. Naast de north- en southbridge is een derde chip aanwezig die zorgt voor de twee x16 pci-express 2.0-slots.
De southbridge neemt de x16 pci-express 1.0-verbinding voor zijn rekening terwijl de northbridge de twee x1 pci-express-aansluitingen verzorgt. De 780i-chipset is eigenlijk niet veel meer dan een 680i-chipset met een extra nForce 200-chip voor meer pci-express-slots. Daarnaast kan de 780i-chipset overweg met de 45nm Intel Penryn-processors, dit in tegenstelling tot de 680i-chipset die door een bug of ontwerpfout de nieuwste Intel-processors niet slikt.

Het Striker II Formula-moederbord draagt het ‘Republic of Gamers’-logo van Asus, hetgeen betekent dat er allerlei extra features aanwezig zijn die het leven van de fanatieke computergebruiker moeten veraangenamen. Aanwezig is een losse geluidskaart, wat garant moet staan voor een betere geluidskwaliteit. De geluidskaart bevat een paar blauwe ledjes waardoor de kaart in het donker goed opvalt. De geluidskaart is niet het enige dat licht produceert. Het moederbord bevat een verlicht logo, verlichte knopjes (aan/uit, reset en cmos-reset) en verschillende kleine ledjes die de status van verschillende componenten aangeven. Als er een standaard voltage is ingesteld brandt het ledje groen, bij een hoger voltage wordt de kleur oranje en bij rood zitten we in de gevarenzone.

Een andere feature die absoluut de moeite van het vermelden waard is, is het meegeleverde lcd-schermpje. Het scherm geeft tijdens het opstarten van de computer aan wat er gebeurt: handig om bijvoorbeeld de oorzaak van opstartproblemen mee te vinden. Als de computer is opgestart geeft het scherm de huidige tijd weer.
Prestaties
Benchmarkopstelling
Om de Asus Striker II Formula te testen hebben we gebruikgemaakt van het onderstaande testsysteem. Het gebruikte besturingssysteem was Windows XP met SP2 voor de moederbordbenchmarks en Windows Vista voor de sli-benchmarks. Het is namelijk niet mogelijk om een drieweg sli-opstelling te gebruiken in combinatie met Windows XP. Als vergelijkingsmateriaal hebben we het Asus Maximus Formula SE-moederbord gebruikt. Deze plank is gebaseerd op de X38-chipset. Meer informatie over dit moederbord is te vinden in deze review.
Specificaties testsysteem |
Processor | Intel Core 2 Duo E6600, 2,4GHz |
Geheugen | 2x 1GB Kingston DDR2 PC2-6400 |
Moederbord | Asus Striker II Formula |
| Asus Maximus Formula SE |
Videokaart | Evga GeForce 7900 GS, 256MB |
| 3x Sparkle GeForce 8800 Ultra, 768MB |
Harde schijf (primair) | Western Digital Raptor, 74GB |
Harde schijf (opslag) | Seagate Barracuda 7200.10, 320GB |
Voeding | OCZ OCZ700GXSSLI, 700W |
Dvd-drive | Lite-On 16x48x IDE |
Energieconsumptie
Als eerste hebben we gekeken naar de energieconsumptie. We hebben de energieconsumptie van het complete systeem gemeten met behulp van de Voltcraft Energy Check 3000. Deze meet het energieverbruik van het systeem bij het stopcontact en neemt dus ook het aanzienlijke verbruik van de computervoeding mee. We hebben de test in twee verschillende toestanden uitgevoerd. Als eerste hebben we de energieconsumptie gemeten terwijl de computer alleen de Windows-desktop weergaf. Vervolgens hebben we de energieconsumptie gemeten terwijl de computer druk bezig was met het draaien van de Orthos-stresstest. Om tot betrouwbare resultaten te komen hebben we voor elke meting tien samples genomen en daar het gemiddelde van berekend.
Energieconsumptie, idle (watt) |
---|
Asus Striker II Formula |   118,0 |
Asus Maximus Formula SE |   103,4 |
Energieconsumptie, load (watt) |
---|
Asus Striker II Formula |   161,3 |
Asus Maximus Formula SE |   150,3 |
Zoals bovenstaande grafiek duidelijk maakt is het Striker II Formula-moederbord minder energiezuinig dan het Maximus Formula SE-moederbord dat gebaseerd is op de X38-chipset. Zowel belast als onbelast verbruikt het nForce 780i-moederbord een ruime tien watt meer energie. Hoogstwaarschijnlijk wordt dit mede veroorzaakt door het gebruik van een losse chip voor de pci-express 2.0-verbindingen.
Applicatiebenchmarks
Om snel en inzichtelijk de prestaties van de nForce 780i met de X38-chipset te kunnen vergelijken hebben we de benchmarkresultaten genormaliseerd. De X38 scoort in alle gevallen 1,00 en de hieronder weergegeven resultaten geven het relatieve verschil tussen de twee chipsets aan.
Genormaliseerde benchmarkresultaten (X38 = 1,00) |
---|
SiSoft Sandra - integer geheugenbandbreedte |   1,03 |
SiSoft Sandra - floatingpoint geheugenbandbreedte |   1,03 |
ScienceMark 2.0 - MolDyn |   1,01 |
ScienceMark 2.0 - Primordia |   1,01 |
PCMark05 - File compression |   0,98 |
PCMark05 - File decompression |   0,99 |
PCMark05 - File encryption |   0,99 |
PCMark05 - File decryption |   0,99 |
PCMark05 - Image decompression |   0,99 |
PCMark05 - Audio compression |   0,99 |
PCMark05 - Wmv playback |   1,03 |
CineBench 9.5 |   0,97 |
Niet geheel verrassend liggen de prestaties van de twee moederborden niet ver uit elkaar. Aangezien beide planken met hetzelfde geheugen, dezelfde videokaart en dezelfde processor zijn getest, zijn grote verschillen niet te verwachten. De geheugencontroller van de chipset kan wel een invloed hebben op de prestaties, maar Intel en nVidia hebben beide hun zaken goed voor elkaar en qua prestaties is er geen reden om de ene chipset te verkiezen boven de andere chipset.
Sli-benchmarks
De meest in het oogspringende nieuwe feature van de nForce 780i-chipset is zonder twijfel de mogelijkheid om drie videokaarten in sli te laten samenwerken. Uiteraard wilden we deze feature testen, maar dat bleek makkelijker gezegd dan gedaan. Na het regelen van drie GeForce 8800 Ultra-videokaarten en het installeren van Windows Vista ging de computer direct uit na het opstarten van een 3d-applicatie. De oorzaak bleek de voeding te zijn, die met een gespecificeerd vermogen van 700W niet genoeg power had om het systeem van prik te voorzien. Dit ondanks het feit dat het daadwerkelijk verbruik van het systeem hier, volgens onze metingen, ruim onder blijft. Met een 1200W-voeding werkte het systeem wel als een zonnetje.
Energieconsumptie, idle (watt) |
---|
780i + 1x GF8800Ultra |   208,4 |
780i + 2x GF8800Ultra |   302,1 |
780i + 3x GF8800Ultra |   383,0 |
Energieconsumptie, load (watt) |
---|
780i + 1x GF8800Ultra |   311,8 |
780i + 2x GF8800Ultra |   452,9 |
780i + 3x GF8800Ultra |   570,0 |
Dat het systeem met drie GeForce 8800 Ultra-kaarten veel energie verbruikt is absoluut geen verrassing. Elke GeForce 8800 Ultra-kaart verbruikt onbelast ruwweg 80 à 90 watt en belast gaat dit getal omhoog naar circa 150 watt per kaart. Hiermee komt het totale energieverbruik van het systeem op bijna 600 watt te liggen tijdens het draaien van Crysis, met af en toe uitschieters richting de 650 watt. Als het systeem ook nog overgeklokt zou worden zou het waarschijnlijk genoeg warmte produceren om de gehele buurt te verwarmen…
Crysis gpu test - 1600x1200, 4x AA |
---|
780i + 1x GF8800Ultra |   17,04 |
780i + 2x GF8800Ultra |   23,65 |
780i + 3x GF8800Ultra |   34,26 |
Company of Heroes: Opposing Fronts - 1600x1200, 8x AA |
---|
780i + 1x GF8800Ultra |   35,7 |
780i + 2x GF8800Ultra |   50,1 |
780i + 3x GF8800Ultra |   55,4 |
Helaas hadden we niet de tijd om de kaarten uitgebreid te testen, maar bovenstaande resultaten laten in ieder geval zien dat het toevoegen van een derde kaart voor een aardige procentuele prestatiewinst kan zorgen. Tegelijkertijd is de winst niet in alle gevallen even groot. In Crysis zorgt het toevoegen van de derde kaart voor een toename van een krappe 50 procent. In Company of Heroes: Opposing Fronts zorgt de derde kaart echter maar voor een toename van 10 procent.
Conclusie
Met de Asus Striker II Formula heeft Asus wederom een geslaagd high-end moederbord neergezet. Naast alle standaard features biedt het moederbord verschillende handige extra’s. Een moederbord zonder extern lcd-scherm met statusinformatie of geïntegreerde aan/uit- en resetknopjes werkt net zo goed als dit moederbord, maar de extra’s voegen wel wat toe.
De belangrijkste feature van de nForce 780i-chipset, ten opzichte van bijvoorbeeld de X38-chipset, is de mogelijkheid om videokaarten in sli te laten samenwerken. De mogelijkheid om drie videokaarten te gebruiken is interessant vanuit een technisch oogpunt, maar praktisch gezien niet. Allereerst is het alleen mogelijk in combinatie met DirectX 10 en drie verouderde GeForce 8800 GTX/Ultra-kaarten. Daarnaast slurpt een dergelijke opstelling stroom en hebben niet alle titels baat bij het gebruik van een derde videokaart.
Twee videokaarten in sli zetten is voor veel mensen een stuk aantrekkelijker, en ook dat kan met dit moederbord. Hierbij heeft de 780i-chipset, als voordeel boven de oudere 680i-chipset, dat alle moderne Intel-processors ondersteund worden. Goedkoop is het Striker II Formula-moederbord echter niet. Als je niet geïnteresseerd bent in de verschillende extra’s zijn er betere, goedkopere alternatieven verkrijgbaar.

Dankwoord: Met dank aan Dollarshops voor het leveren van de drie GeForce 8800 Ultra-kaarten.