De oudere tweakers denken vast nog steeds vol nostalgie terug aan de Trabant, maar voor de rest hebben mensen over het algemeen weinig vertrouwen in de creatieve geest van Oostblok-ontwerpers. De ontwerpers van het Russische designbureau Art Lebedev Studio wilden echter bewijzen dat het ook anders kon en kwamen vorig jaar met hun aankondiging van het Optimus-toetsenbord.
Naast de op zich al nette afwerking, viel de Optimus vooral op door het ontwerp van de toetsen. Deze waren immers niet voorzien van de traditionele opdruk, maar bestonden stuk voor stuk uit kleine Oled-schermpjes. Met de bijpassende software moest het daardoor mogelijk zijn de 'letters' op de toetsen aan te passen naargelang de functie die deze in een bepaalde applicatie hebben. Met de 122 schermpjes zou het in principe mogelijk worden het toetsenbord in een oogwenk om te vormen van een Azerty- naar Qwerty-layout, of zelfs naar een tikplankje met cyrilische karakters. Overigens was toen reeds duidelijk dat het bord niet goedkoop zou worden: 'Tweehonderd dollar is extreem optimistisch, driehonderd dollar is gewoon optimistisch,' aldus Art Lebedev. Aangezien de Logitech DiNovo ook voor niet minder dan 250 dollar over de toonbank ging bij introductie, lijkt het erop dat echte enthousiastelingen dat geld uiteindelijk wel voor de Optimus over zullen hebben.
Amper een maand nadat de Art Lebedev Studio's hun Optimus aankondigden, deed het Britse United Keys overigens een poging de Russen de loef af te steken. Hun toetsenbord was echter voorzien van niet meer dan een rij functietoetsen met lcd-scherm, met voor de rest alleen maar traditionele knoppen. Begin dit jaar staken even geruchten de kop op dat het Optimus-toetsenbord in februari te koop zou zijn, maar amper een week later werd duidelijk dat men het in eerste instantie kleinschalig wou houden.
De Optimus Mini Three kon vanaf februari besteld worden voor de som van honderd dollar. Naar verwachting zou de levering op 15 mei van start gaan. De spirit van een echte tweaker indachtig, kon Tweakers.net-bezoeker Floris Looyesteyn zich niet bedwingen en bestelde hij het kleinood. In mei kreeg hij echter geen post, ook juli en augustus volgden gadgetloos, maar vorige week vond florisje in zijn brievenbus een pakje dat rechtstreeks uit China kwam. Gul als hij is, was hij bereid dit exemplaar ter beschikking te stellen voor een review op Tweakers.net.
