Areca ARC-1280 preview en mini SATA RAID-vergelijking

Inleiding

Het is inmiddels twee jaar geleden dat de toen nog onbekende fabrikant Areca zijn spectaculaire intrede maakte in de markt voor Serial ATA RAID-adapters. Areca was met de lancering van zijn ARC-11xx- en ARC-12xx-series één van de eerste fabrikanten die de destijds gloednieuwe Intel IOP331- en IOP332-processors toepaste. Deze I/O processors beschikken over respectievelijk een PCI-X en PCI Express externe interface en werden door Areca ingekocht met een kloksnelheid van 500MHz. Dankzij uitstekende cachingoptimalisaties en de goede prestaties van de I/O processors namen de RAID-adapters van Areca in de benchmarks direct een grote voorsprong op de producten van onder andere 3ware, Adaptec en LSI Logic. Vaak waren deze kaarten gebaseerd op sterk verouderde IOP302- en IOP303-processors met een kloksnelheid van 66 of 100MHz, of werd er gewerkt met een eigenwijze implementatie op basis van een zelf ontwikkelde (en matig presterende) I/O processor, zoals in het geval van 3ware.

Areca had met zijn externe SCSI RAID-controllers reeds ervaring opgedaan met de voorlopers van de IOP331 en IOP332 en kon zijn RAID-stack daardoor snel porten naar de nieuwe generatie processors. Die voorsprong en de keuze om reeds in een vroeg stadium een product op basis van de IOP332-processor te ontwikkelen, stelde Areca in staat om met grote afstand als eerste fabrikant een PCI Express SATA RAID-adapter op de markt te brengen. Naast goede prestaties boden de eerste generatie adapters van Areca een uitgebreide featureset en een hoge mate van stabiliteit. Areca is nog steeds het enige bedrijf dat een geïntegreerde webserver met ethernet poort op zijn RAID-adapters aanbiedt. Aan elementaire features zoals online capacity expansion en online RAID level migration ontbrak het evenmin.

De geschiedenis leek zich te herhalen toen Areca in maart op de CeBIT zijn nieuwe 24-poorts ARC-1280 PCI Express SATA RAID-adapter presenteerde. De kaart is gebaseerd op een nieuwe generatie I/O processor, die een kloksnelheid heeft van maar liefst 800MHz en volgens Areca in staat is om read en write cache transfer rates van respectievelijk 1624MB/s en 1295MB/s te halen. Cijfers die aanzienlijk beter zijn dan van de 24-poorts ARC-1170 met de oudere IOP331.

Hoewel de marktintroductie van de Areca ARC-1280 nog enige tijd op zich laat wachten, kreeg Tweakers.net onlangs reeds een pre-productie exemplaar in handen. In dit artikel geven we je een vooruitblik op de mogelijkheden van deze RAID-adapter en vergelijken we zijn prestaties met een aantal populaire alternatieven.

• Volgende pagina 2. Areca ARC-1280