Kijk die tornado
Avalanche Studios doet het goed, de laatste tijd. In 2015 leverde het Zweedse bedrijf Mad Max af en sindsdien wordt er aan liefst drie games tegelijk gewerkt, waarvan er twee op de E3 worden getoond. Rage 2 kwam hier eerder deze week al voorbij, en nu geven we aandacht aan een serie waar Avalanche al veel langer aan werkt: Just Cause. De serie is toe aan deel 4, waarin de nodige veranderingen worden doorgevoerd.
Misschien wel de belangrijkste aanpassing is dat de studio voor Just Cause 4 een nieuwe engine heeft gebouwd, genaamd Apex. De voornaamste eigenschap van de engine hangt samen met een van de meest in het oog springende aspecten van de game, namelijk dat allerhande natuurrampen op behoorlijk realistische wijze in beeld kunnen worden gebracht. Denk daarbij niet alleen aan de tornado die wordt getoond in de trailer die voorbijkwam tijdens de persconferenties op de E3, want er is veel meer mogelijk. Bliksem? Check. Een zandstorm? Geen probleem.
/i/2002026281.jpeg?f=imagenormal)
De engine kan niet alleen spontaan een storm oproepen, die storm is er ook omdat wind wordt gesimuleerd. Dat gebeurt niet alleen tijdens de storm, maar altijd en overal tijdens je tocht door Solis, het fictieve Zuid-Amerikaanse land waarin de game zich afspeelt. Dat komt mooi uit, want net als in voorgaande edities heb je zowel een parachute als een jetpack. Voor beide hulpmiddelen is een beetje wind wel prettig. Het maakt dat je kunt zweven op de luchtstromen.
Natuurkracht
Toch is dat niet waar je het effect van de wind het beste merkt. Daarvoor moet het wat harder waaien, zodat een tornado of zandstorm ontstaat. Vooral bij de tornado merk je goed wat de kracht van de wind is en hoe ver de invloed van de wervelwind reikt. Al van flinke afstand merk je dat voorwerpen naar de grijze windkolom worden gezogen. Eerst gaat het daarbij om lichte voorwerpen, maar als je dichterbij de storm komt, zuigt hij ook zware voorwerpen aan. Als de storm echt dichtbij is, verdwijnt vrijwel alles in de grijze kolom. Containers, een autobus, een tank, zelfs een Boeing 747, alles wordt door de malende kolom opgezogen en vermorzeld. Wat voor de tornado geldt, geldt ook voor de zandstorm. Ook die heeft een verwoestende kracht. De zandstorm zal geen voorwerpen naar zich toe trekken, maar de verwoestende werking is er niet minder om. Een zandstorm walst over het landschap en vernietigt alles op zijn pad. En zoals altijd in Just Cause kan ook in deel 4 vrijwel alles kapot. Elk bouwwerk dat je ziet in de game kan worden vernietigd, door een natuurramp of door jou.
De Zwarte Hand
Wie de trailer heeft bekeken die tijdens de E3 werd getoond, zou haast denken dat natuurrampen zoals tornado's de hoofdrol spelen in de game. Dat doen ze echter niet. De hoofdrol is als vanouds weggelegd voor Rico Rodriguez, een soort one man destruction army die in de voorgaande games steeds een waar spoor van vernieling achter zich liet. Officieel was er altijd een goede reden voor al die vernielingen, maar in Just Cause is vernielen ook gewoon leuk. Dat is in dit nieuwe deel niet anders.
Rico heeft het aan de stok met een organisatie die de Black Hand heet en onder leiding staat van een zekere Gabriella. Die wil met gewapende hand Solis veroveren. Kennelijk heeft de Black Hand een aardig budget, want de groepering beschikt over een flink leger en zeer moderne apparatuur. De Black Hand probeert langzamerhand, streek voor streek, Solis te veroveren. Het is aan jou om daar een stokje voor te steken.
/i/2002026283.jpeg?f=imagenormal)
Army of Chaos
Om die reden verzamel je mensen om je heen die samen de strijd tegen de Black Hand aandurven. Al je mensen samen vormen de Army of Chaos, vernoemd naar dat waar Rico goed in is: het veroorzaken van chaos. Het mechanisme lijkt op dat uit Just Cause 3. De spelwereld is verdeeld in zones, en in elke zone heeft een hoofdkwartier, in de vorm van een versterkte basis waar zwaarbewapende manschappen zijn ingekwartierd. Als je die basis weet te veroveren, ontstaat er een machtsvacuüm in de zone en breekt er chaos uit. Da's mooi, want als je genoeg chaos in de zone hebt veroorzaakt, zullen de bewoners zich bij jouw Army of Chaos aansluiten en gaan vechten tegen de Black Hand.
Die strijd zie je ook. Waar de twee legers elkaar treffen, ontstaat een frontlinie waar je de twee partijen op elkaar ziet schieten. Op dat schieten heb je weinig invloed. Je ziet twee linies van schietende manschappen, tegenover elkaar opgesteld in het landschap. Je hebt wel invloed op waar de strijd zich afspeelt. De frontlinie loopt langs de zones waar je chaos hebt veroorzaakt en geeft aan welk deel van Solis je al hebt bevrijd van de Black Hand. Eigenlijk geeft de frontlinie dus vooral je voortgang in de game aan, als ware het een soort levende progress bar. Het is dan wel een bar waar je invloed op hebt, want je kiest zelf wat de volgende zone is die je aan gaat vallen. Op die manier stuur je aan hoe de frontlinie zich verplaatst.
Het wordt moeilijker
Avalanche heeft dit nieuwe deel, en vooral de nieuwe engine, aangegrepen om ook de tegenstand die Rico ondervindt aan te passen. Terugkijkend op Just Cause 3 vond men de game eigenlijk te gemakkelijk. Althans, de tegenstand die Rico ondervond was aan de magere kant. Het mag allemaal wel wat uitdagender, en daar wil men in Just Cause 4 voor zorgen. Vijanden krijgen meer kunstmatige intelligentie, wat betekent dat ze meer dekking zullen zoeken en zich beter zullen positioneren. Daarnaast wil men meer variatie aanbrengen in de tegenstand, er komen dus meer verschillende typen tegenstanders.
Iets vergelijkbaars geldt voor de voertuigen in de game, die een belangrijk aspect in de serie vormen. Ook hier waren de makers bij Just Cause 3 achteraf niet helemaal tevreden over. Bij een game waarin je voertuigen bestuurt, moeten ontwikkelaars altijd kiezen of de besturing meer richting simulatie gaat, of meer arcade moet zijn. In Just Cause 3 koos men voor een besturing die neigde naar simulatie, maar in het nieuwe deel kiest men de andere richting. Just Cause 4 wordt qua voertuigbesturing dus meer arcade.
Voor alles een alt
Op een vergelijkbare manier heeft men ook naar de wapens in de game gekeken, met als gevolg dat de belangrijkste wapens die Rico tot zijn beschikking krijgt voortaan een alt fire hebben. Zo kun je een krachtige Rail Gun bemachtigen, een futuristisch wapen dat een blauwe straal elektrische energie afvuurt. Dit wapen heeft als alt dat je een drone op kunt laten stijgen die vanuit de lucht op je tegenstanders schiet. Dat kan erg handig zijn als je zelf tijdelijk even wat anders moet doen. Een voorwerp of gebouw vernietigen, bijvoorbeeld, iets dat in Just Cause regelmatig voorkomt.
/i/2002026287.jpeg?f=imagenormal)
Grappling hook
Tot slot wordt voor Just Cause 4 nog een kenmerkend onderdeel van de game onder handen genomen, namelijk de grappling hook die Rico om zijn pols heeft. Dat was in het verleden een erg handig ding waarmee Rico zich aan elk onderdeel van de spelwereld vast kon haken om zich er met kracht naartoe te laten trekken. Je kunt er de meest fantastische sprongen mee maken en stunts mee uithalen. Dat kan nog steeds. Je kunt opnieuw twee voorwerpen aan elkaar knopen met het touw uit je grappling hook, en ze vervolgens tegen elkaar laten klappen.
/i/2002026285.jpeg?f=imagenormal)
Daar komen nu echter nog wat technische snufjes bij, waarvan Avalanche er tijdens de E3 twee toonde: de Airlifters en de Boosters. De Boosters horen bij je Wingsuit, dat dus ook terug is. Het zijn de kleine raketmotortjes die het pak aandrijven. Kennelijk heb je daar een oneindige voorraad van op zak, want je kunt de motortjes met je grappling hook op een willekeurig voorwerp plakken. Als de motor of de motortjes genoeg momentum weten te veroorzaken, zal het voorwerp door de stuwkracht worden voortbewogen. Het is een mooie toevoeging die voor heerlijk stuntwerk kan zorgen. Plak een Booster op een gasfles, en je hebt opeens een vliegende bom. Kies in plaats van de gasfles iets groters, neem wat meer Boosters, en je zult zien dat het effect echt heel leuk is.
Dan liever de lucht in
De Airlifters lijken wat onschuldiger, maar een creatieve geest kan ook daar handig gebruik van maken. De Lifters zijn ballonnen die je aan een voorwerp kunt koppelen. Ook hierbij geldt dat als één exemplaar niet genoeg is, je er gewoon wat meer aan het betreffende voorwerp kunt vastmaken. Als je op die manier voldoende opwaartse kracht weet te bewerkstelligen, zal het voorwerp langzaam opstijgen. Mocht je even geen zware wapens op zak hebben, dan kun je op die manier wellicht een tank of andere lastige tegenstander onschadelijk maken.
Voorlopige conclusie
De basis van Just Cause is in dit vierde deel als vertrouwd. Je kunt je heerlijk vrij rond bewegen, van alles slopen met allerhande wapens, en de gekste stunts uithalen met de vele voertuigen. Maar Avalanche heeft gelukkig ook goede vernieuwingen doorgevoerd in dit vierde deel. De tegenstand mocht inderdaad wel wat taaier worden gemaakt, en het is altijd fijn om meer opties te hebben waarmee je je creativiteit in de game kunt botvieren. Met de alt fire op je wapens, en de nieuwe Airlifters en Boosters kun je die creativiteit alle ruimte geven, terwijl je met de wingsuit, parachute en vooral de grappling hook toch al niet om opties verlegen zat.
De mooiste verbetering is echter toch de nieuwe engine. De wereld ziet er veel mooier uit. De natuur en vooral de vele constructies die je kunt slopen ogen veel gedetailleerder en afwisselender. Ook de natuur is afwisselender. Je zult in Solis een heuvelachtig regenwoud met watervallen en bergplateaus treffen, maar raakt ook net zo gemakkelijk in een woestijn verzeild. De wereld is groter, maar ook mooier dan ooit. Als klap op de vuurpijl zijn er de explosieve weersomstandigheden in de game. Het is doorgaans zonnig en rustig in Solis, maar als het weer ineens omslaat is het direct goed mis. De bliksem, zandstormen en tornado's zien er indrukwekkend uit en gedragen zich ook zo. Het allermooiste van de game is dat je daar ook nog invloed op uit kunt oefenen. Hoe je dat doet? Dat mag je zelf ontdekken, als de game op 4 december uitkomt voor Windows, PlayStation 4 en Xbox One.
| Titel |
Just Cause 4 |
 |
| Platform |
Windows, Xbox One, PlayStation 4 |
| Ontwikkelaar |
Avalanche Studios |
| Uitgever |
Square Enix |
| Releasedatum |
4 december 2018 |
/i/2002026281.jpeg?f=imagegallery)
/i/2002026283.jpeg?f=imagegallery)
/i/2002026287.jpeg?f=imagegallery)
/i/2002026285.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002026279.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002026281.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002026283.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002026285.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002026287.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002026289.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/2002024209.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/i/2002396636.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/i/2002162295.jpeg?f=fpa_thumb)
/i/2002021023.png?f=fpa)
/i/1212150316.png?f=fpa)
/u/675518/crop5fb158034f4a8_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/130340/crop561821a091f19_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/540180/crop5b192685f2311.gif?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/623199/crop5818669bdbe95_cropped.gif?f=community){kind=small}
/u/381607/have%2520a%2520nice%2520day%2520-%2520small.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/691815/crop59d72cba00e5e_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/357451/android%2520blauw.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/649194/crop5bb358a7ad5c6_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/269321/crop60dec0d47c918_cropped.jpg?f=community){kind=small}
/u/121902/woosh.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/78279/crop5a9fe3f83191c.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/651496/crop614b7e21b7b9f_cropped.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/136442/crop6198f3130240d.jpg?f=community){kind=small}
/u/334974/dislike.png?f=community){kind=small}
/u/62799/crop589e049deeb18_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/522062/crop575b0df3b7cab.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/419697/crop572cf4d24ec51_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/398657/crop5880bd73194ae_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/850937/crop5849a1a107afe.png?f=community){kind=small}