De eerste kaart die we vandaag onder de loep nemen is de GeForce 6800 Ultra van XFX. Het meest opvallende aan de XFX GeForce 6800 Ultra is waarschijnlijk zijn verpakking. De kaart wordt geleverd in een hippe X-vormige doos die vol gekalkt is met een flinke lading marketingtermen. Wanneer we de doos open maken vinden we echter een no-nonsense GeForce 6800 Ultra gebaseerd op het reference design van nVidia. Verder vinden we in de doos een flinke stapel cd's, een paar verloopstukjes en een kabel voor de tv-out.
De kaart mag dan voor een GeForce 6800 Ultra geen bijzondere eigenschappen hebben, maar dat neemt niet weg dat het een allerdaagse videokaart is. De kaart is uitgerust met een flinke koelinstallatie die de ruimte van het PCI-slot onder de videokaart opslokt. Doordat de koeler van aluminium is gemaakt is de kaart voor een high-end videokaart verrassend licht, maar een echt goede oplossing is het mijn inziens niet. De beperkte koelcapaciteit van aluminium ten opzichte van koper wordt namelijk gecompenseerd door een luidruchtige koeler. De koeler maakt gelukkig niet zoveel lawaai als de originele GeForce FX "stofzuiger" 5800-serie, maar ik schat in dat hij in een gemiddeld systeem zonder problemen de grootste herrieschopper zal zijn.
Hoewel de kaart er erg standaard uit ziet is er wel één punt waarop XFX heeft afgeweken van de blauwdrukken van nVidia. Zoals ook al op de vorige pagina zichtbaar was heeft XFX ervoor gekozen om de kloksnelheid van de core standaard met 25MHz te verhogen. Ten opzichte van de standaard snelheid van 400MHz slechts een verbetering van 6,25 procent, maar het zal ongetwijfeld een kleine impact hebben in de benchmarks. Het laatste kenmerk van de kaart dat een stukje aandacht verdient zijn de monitoraansluitingen. Met de introductie van de GeForce 6800 Ultra heeft nVidia er eindelijk voor gekozen om de kaart standaard uit te rusten met een tweetal DVI-aansluitingen en XFX is hier niet van afgeweken. Hiermee is de GeForce 6800 Ultra de eerste high-end videokaart geschikt om twee LCD's digitaal aan te sturen. Voorheen was dit vreemd genoeg alleen mogelijk met sommige budgetmodellen.
Hoewel de kaart zelf niet echt bijzonder is heeft XFX wel de moeite genomen om een uitgebreide softwarebundel mee te leveren. In de doos vinden we een zevental cd's. Op één cd vinden we drivers en op de overige zes cd's kunnen we drietal games vinden. Commando's 3 neemt een drietal cd's in beslag, X² The Threat neemt twee cd's en de laatste cd is gereserveerd voor MotoGP Ultimate Racing Technology 2. Allen redelijk nieuwe games die de moeite van het spelen (nog) waard zijn.