Eens in de vijf jaar vindt de Canon Expo plaats, eerst in New York, daarna in Parijs. Deze week was Parijs aan de beurt en wij waren erbij. Tijdens de Canon Expo geeft Canon de bezoekers een kijkje in de keuken én in de nabije toekomst. Het gaat daarbij niet alleen om camera's, maar ook om printers, diensten en medische toepassingen. Ook waren er prototypen te bewonderen van toekomstige producten, zoals nieuwe sensors en camera's. In grote lijnen zagen we dezelfde prototypen als die afgelopen september al in New York te zien waren, maar er werden ook drie nieuwe camera's aangekondigd, waarmee we korte tijd konden spelen.
Om met de camera's te beginnen: het betreft twee nieuwe PowerShot-camera's met een 1"-sensor, die het aanbod rondom de G7 X aanvullen, en een nieuwe EOS M-camera, die op de onderkant van de markt is gericht.
PowerShot G9X
De PowerShot G9 X is een iets kleinere en eenvoudigere versie van de G7 X. Hij gebruikt dezelfde 20,2-megapixelsensor, maar de lens heeft een kleiner zoombereik met een beeldhoek van 28 tot 84mm in 35mm-equivalent. Ook is hij minder lichtsterk; in plaats van met een lensopening van f/1.8-2.8 moet hij het doen met f/2.0 tot f/4.9. De body lijkt erg op de G7 X, maar bevat minder knoppen en draaiwieltjes dan de laatstgenoemde. Een PASM-wieltje is aanwezig, maar een draaiknop voor belichtingscompensatie ontbreekt. Aan de achterkant zitten slechts vier knoppen, waaronder die voor video, en geen draaiwiel of dpad.
Met een gewicht van 209g is het de lichtste compactcamera met 1"-sensor van dit moment. De body is 25 procent kleiner dan de G7 X en lijkt erg op de PowerShot S120. Dat is best een knappe prestatie. De body ligt redelijk goed in de hand en lijkt in alles op een doodnormale compactcamera. Canon mikt met dit model vooral op point-and-shootgebruikers, die een eenvoudige bediening verwachten, maar bereid zijn meer te betalen voor een goede beeldkwaliteit. De adviesprijs bedraagt 510 euro, wat betekent dat Canon wel wat concurrentie kan verwachten van bestaande 1"-camera's, zoals de oudere RX100-toestellen van Sony, die voor minder verkrijgbaar zijn.
PowerShot G5X
In tegenstelling tot de G9 X bevat de PowerShot G5 X juist veel instelknoppen en zelfs een elektronische zoeker. In de basis lijkt de camera erg op de G7 X. Zo wordt dezelfde 20,2-megapixel-bsi-sensor gebruikt, evenals de 24-100mm-equivalentlens met een lichtsterkte van f/1.8-2.8. De body is echter een stuk groter, met een handgreep die prettig vasthoudt. Standaard is er een zoeker met een oledscherm met 2,36 miljoen subpixels oftewel 1024x786 pixels aan boord. De zoeker oogt scherp en biedt voldoende zicht, maar hij is wel wat kleiner dan bij veel recente systeemcamera's, zoals de OM-D E-M10 van Olympus. De zoeker is wel groter dan die van de Sony RX100 III/IV.
Tijdens het scherpstellen merkten we een lichte vertraging op, maar het betrof dan ook een preproductiemodel. De G5 X kan uiteraard ook filmen, in 1080p met maximaal 60 fps. De G9 X en de M10 blijven steken op 1080p30. Er is geen aansluiting voor een externe microfoon, maar wel een voor een afstandsbediening. Waarmee Canon zich echt onderscheidt van andere 1"-camera's, is het scherm dat niet alleen kan kantelen, maar ook kan uitklappen. Je kunt dus vanuit alle hoeken met de camera filmen en fotograferen. Bij fanatieke selfiemakers en vloggers zal dit zeker in de smaak vallen, maar ook de creatieve fotograaf zal dit kunnen waarderen.
In de korte tijd dat we de G5 X konden betasten werden we enthousiast over de bediening. De camera heeft bijna overal draaiwieltjes waarmee je vlot instellingen kunt wijzigen en oproepen. Naast een PASM- en een belichtingscompensatiewieltje, vinden we er een aan de achterkant, rondom de lens en aan de voorkant vlakbij de ontspanknop. Die laatste positie is wel wat apart en niet heel ergonomisch, maar we kunnen ons voorstellen dat dit in de praktijk best van pas kan komen.
De adviesprijs van de G5X bedraagt 800 euro.
EOS M10
Verder kwam Canon met de EOS M10, een model dat lijkt voort te borduren op de originele M en M2 met een relatief simpel ontwerp, zonder al te veel knoppen. Maar net als de M3 is hij wel voorzien van een kantelbaar scherm, dat 180 graden omhoog kan worden gedraaid. De sensor lijkt identiek te zijn aan die van de EOS M2 van 18 megapixel met het hybride cmos II-autofocussysteem dat contrast- en fasedetectie combineert. Volgens Canon-medewerkers ter plaatse betreft het een iets aangepaste versie. De Digic 6-beeldprocessor moet een iets hogere beeldkwaliteit opleveren.
De camera is zeer compact en een grip ontbreekt, dus hij laat zich wat minder prettig vasthouden. Op de lens na voelt hij aan als een compactcamera. Net als eerdere EOS M's laat hij zich ook bedienen via het aanraakgevoelige scherm. Uiteraard is de nieuwe M10 compatibel met alle bestaande EF-M-lenzen. Vreemd genoeg werden er op de beursvloer vijf M10's getoond die uitgerust waren met een reguliere EF-lens in combinatie met de bijpassende EF-M-adapter. Wij waren juist benieuwd naar de nieuwe 15-45mm-kitlens, die we op verzoek wel achter de schermen konden bewonderen.
De 15-45mm f/3.5-5.6 IS STM-kitlens is de vijfde EF-M-lens, naast de al bestaande 22mm f/2 STM, 11-22mm f/4-5.6 IS STM, 18-55mm f/3.5-5.6 IS STM en 55-200mm f/4.5-6.3 IS STM. De beeldhoek komt overeen met 24 tot 72mm in fullframe-equivalent.
Canon gebruikt nu voor het eerst een collapsible lensontwerp, waarbij de lenselementen in de uitstand op elkaar worden gedrukt. Concurrenten gebruiken deze techniek al vele jaren. Het voordeel is dat de lens een stuk compacter wordt, daardoor minder ruimte in beslag neemt en makkelijker mee te nemen is. Een nadeel is dat de camera niet functioneert als de lens in de uitstand staat. De lens moet eerst worden uitgeschoven via een kleine schakelaar aan de zijkant. Vervolgens wordt de lens aanzienlijk langer, ook in de groothoekstand.
De manier waarop Canon dit uitgevoerd heeft, lijkt sterk op de methode die Olympus gebruikte bij de eerste Pen-camera’s. Tegenwoordig zijn er echter betere methoden, zoals een systeem dat automatisch in- en uitschuift zodra de camera aangaat. Dat zien we vooral bij de Powerzooms van Panasonic, Olympus, Sony en Nikon, al staat daar wel een hogere prijs tegenover. De Nikon 1-serie heeft lenzen met een grote knop in plaats van een schakelaar, wat prettiger werkt dan zo'n schuifje.
Rechts de nieuwe 15-45mm-kitlens, links de originele 18-55mm-kitlens en in het midden de 11-22mm-lens
De EOS M10 kost inclusief de nieuwe 15-45mm-kitlens 510 euro. Het nieuwe 15-45mm-objectief kan ook los aangeschaft worden voor 320 euro. Los kost de EOS M10 camerabody 385 euro. Hij wordt in november op de markt verwacht in het wit, zilver en zwart.
Demo van de 120-megapixelsensor
Tijdens de Expo toonde Canon een werkend prototype van een camera met een 120-megapixelsensor. De sensor was in een 5D(s) body zonder opdruk geplaatst. Deze camera was opgesteld in een vaste constructie met een aantal draadloze flitsers voor een optimale belichting. Er werd gefotografeerd op 100 iso, op f/8 en met een sluitertijd van 1/60e seconde. Er werd een foto gemaakt van een statische, platte scène.
Het resultaat kon op een gekalibreerde monitor bekeken worden. Wat hierbij opviel is dat het doorsturen van de foto via een usb-kabel en vooral het renderen ervan flink wat tijd in beslag namen. Via Digital Photo Professional duurde het weergeven van de foto een seconde of acht, waarbij de foto in drie fasen getoond werd, in eerste instantie dus onscherp. Vervolgens werd het detail op 100 procent getoond, waarbij de scherpte en het detail van een klein object, een minuscuul boekje, indrukwekkend waren. Vervolgens werd verder ingezoomd naar een 200-procentsweergave, waardoor het detail van de foto nog beter zichtbaar was. Ook enkele andere foto’s die met deze sensor gemaakt waren, konden op deze computer worden bekeken. Bijvoorbeeld die van een jong meisje, waarbij was scherpgesteld op de ogen. Die foto was ook afgedrukt in een groot formaat, van ongeveer twee meter hoogte.
Canon-medewerkers waagden zich niet aan een concrete uitspraak over wanneer we deze camera op de markt kunnen verwachten, maar in de wandelgangen wordt gesproken over een periode van twee tot drie jaar.
250-megapixelsensor
Een sensor die niet direct voor fotografische doeleinden bedoeld is, maar eveneens te zien was, is een 250-megapixelsensor met een cropfactor van 1,3x (aps-h). Dat zijn 19.580x12.600 pixels. Volgens Canon kunnen details op 15km afstand nog zichtbaar worden gemaakt. Dat is vooral nuttig met het oog op beveiliging. Iedereen kent wel de vage beelden van Opsporing Verzocht, waarbij het vaak erg lastig is om personen te herkennen. Met zo’n extreme resolutie is dat een stuk makkelijker, ook op grote afstand. De sensor leent zich zowel voor foto- als videodoeleinden. Concrete producten zijn er nog niet, maar denk bijvoorbeeld aan straatcamera’s en gespecialiseerde surveillance. . Op de stand waren de sensor en een prototypecamera, een rechthoekig doosje eigenlijk, te zien met een 800mm-telelens. Het prototype was niet werkend te zien, maar er werden wel foto's getoond die ermee gemaakt zouden zijn.
Compacte 600mm-DO BR-lens
Canon toonde ook een prototype van een 600mm-DO-lens. Dankzij het gebruik van DO- en BR-lenstechnologie zou het ontwerp 30 procent minder lang worden dan de bestaande 600mm f/4 L IS II. DO staat voor Diffractive Optics en maakt het mogelijk om dankzij speciale lenselementen lichtere en compactere telelenzen te produceren. BR staat voor Blue Spectrum Refractive Optics, ook afgekort als BR optics, een optische techniek waarbij organisch materiaal chromatische aberratie in foto's moet tegengaan. De techniek werd voor het eerst gebruikt in de nieuwe EF 35mm f1.4 L II. Het prototype had nog een afwijkende afwerking en was niet uitgerust met autofocus. Handmatig scherpstellen was wel mogelijk.
8k-video
Canon had op de Expo een aantal expertimentele 8k-videocamera's in C300-behuizingen staan. Het beeld daarvan kon live bekeken wordt op 8k-monitoren. Daarnaast waren er op verschillende locaties beelden geschoten, waaronder in het pittoreske Český Krumlov in Tsjechië. De stap van hd naar 4k wordt nog eens dunnetjes overgedaan. We kunnen resultaat helaas alleen beschrijven, maar het verschil met 4k is duidelijk zichtbaar. De 8k-beelden bieden weer een extra niveau van scherpte en beleving; je hebt nog meer het gevoel dat je in de ruimte zelf staat. Individuele pixels op de schermen waren met het blote oog niet te zien, maar wel met behulp van een vergrootglas. De 8k-schermen die Canon gebruikte, waren overigens niet heel groot.
8k is niet alleen interessant voor filmen, maar zal vermoedelijk ook een kleine revolutie zijn voor fotografen. Met een 8k-sensor kun je met een snelheid van 30 beelden per seconde foto’s van 32 megapixel vastleggen. Het is daardoor denkbaar dat we in de toekomst steeds vaker de videostand zullen gebruiken om actie te fotograferen en daarbij achteraf de juiste stills selecteren. Zie ook ons artikel over de toekomst van fotografie.
Toekomstvisie
Tijdens deze Canon Expo, die eens in de vijf jaar plaatsvindt, heeft Canon een aantal veelbelovende demo’s en prototypes getoond, die zeker potentie hebben en een concrete blik werpen op de toekomst. Hoewel 8k nog ver weg is, weet iedereen dat het eraan komt en het is mooi om te zien dat Canon werkende prototypes heeft ontwikkeld, inclusief indrukwekkend filmmateriaal. De prototypes van nieuwe sensors vertellen indirect iets over de koers van Canon, waarbij de lijn van de 5D's met 50 megapixels lijkt te worden doorgezet naar hogere resoluties. De eerste beelden van de 120-megapixelsensor zagen er in ieder geval veelbelovend uit.
Op een groot evenement als dit draait het om visie en een blik op de nabije toekomst. Dat maakt het des te teleurstellender dat Canon tijdens een rondetafelgesprek met de pers oppervlakkig reageerde op vragen over ontbrekende features. Denk daarbij aan 4k-video, backside illuminated aps-c en fullframe-sensors, verbeteringen van het dynamisch bereik en recente ontwikkelingen rondom high-end systeemcamera's. Zo werd gesteld dat Canon altijd het juiste moment afwacht en dat klanten nog geen behoefte hebben aan 4k-video. Het is wat tegenstrijdig om aan de ene kant enthousiast 8k-video’s en -camera’s te tonen en aan de andere te stellen dat de tijd nog niet rijp is voor 4k.
Desondanks was het een geslaagd evenement, waarop Canon heeft laten zien dat het heel wat in huis heeft voor de komende jaren. We zijn benieuwd op welk moment we deze producten in de winkels zullen aantreffen.