Tweakers.net @ IFA 2003

Introductie

Om de twee jaar wordt in de Messe Berlin de Internationale Funkausstellung (IFA) gehouden. Naar eigen zeggen is dit de grootste consumentenelektronicabeurs ter wereld. De beurs duurt zes dagen en wordt in die tijd bezocht door winkeliers die nieuwe producten voor in hun winkels zoeken, consumenten die op zoek zijn naar de nieuwste apparatuur en natuurlijk de media die onder andere op zoek zijn naar de nieuwste technische snufjes. Vrijwel alle grote elektronicaproducenten op deze aardbol zijn hier verzameld om hun assortiment te tonen. Na het succes van 2001 is de beurs nu opgedeeld in zes categorieën: Television & Entertainment, Sound & CarMedia, Personal Computing & Games, Digital Imaging & Digital Music, Personal Communication en Satellite, Network & Cable.

De categorieën Personal Computing & Games, Digital Imaging & Digital Music en Personal Communication leken wel interessant voor de lezers van Tweakers.net en dus werd besloten om een Tweakers.net-delegatie af te vaardigen naar Berlijn. Op vrijdag 29 augustus, de eerste dag van de IFA, vertrok de delegatie, bestaande uit David Menting en Matthijs Abma, met de trein naar Berlijn. Na een treinreis van vijf uur kwamen wij aan in Berlijn en om twaalf uur arriveerden wij bij de Berlin Messe alwaar de IFA gehouden wordt. Op dat moment hadden wij nog vijf uur om de stands van 915 bedrijven met een totale oppervlakte van 160.000m² te bezoeken. Of en hoe ons dit gelukt is lees je in dit verslag.

Personal Computing & Games

Fujitsu Siemens
Het eerste dat opviel op de open Fujitsu Siemens-stand was een opengewerkte Scaleo 800S, een pc uit de high-end pc-lijn van Fujitsu Siemens. De Scaleo-pc's zijn te herkennen aan de strakke aluminiumkast met de nodige aansluitingen voor randapparatuur aan de voorkant. De laatste versie van deze computer beschikt over een 3,0GHz Pentium 4-processor en 512MB DDR-geheugen. Voor de opslag van gegevens zijn een 120GB harde schijf en een DVD+RW-brander aanwezig. Bij Fujitsu Siemens werd gedemonstreerd dat de 800S ook gebruikt kan worden als game pc, de ingebouwde ATI Radeon 9200 liet de nodige beelden per seconde zien op een grote TFT-monitor.

De Fujitsu Siemens Scaleo 800S

Fujitsu Siemens Pocket Loox Ook de Loox, de PDA van Fujitsu Siemens, was aanwezig. Deze PDA bevat een 400MHz Intel PXA250-processor, een ROM van 32MB en 64MB werkgeheugen. Het TFT-touchscreen heeft een resolutie van 240x320 en ondersteunt 16bits-kleuren. Verder is er een microfoon, een luidspreker, koptelefoonaansluiting en een USB 1.1-aansluiting aanwezig. Voor draadloze communicatie beschikt de Loox over een Bluetooth-module. Het is ook mogelijk om SD- en MMC-kaartjes te gebruiken en voor extra aansluitmogelijkheden is er een CompactFlash type II slot. Dit geheel weegt ongeveer 175 gram en heeft Microsoft Pocket PC 2002 als besturingssysteem.

VIA Technologies
Chipset- en moederbordenfabrikant VIA promootte op zijn stand voornamelijk het Epia-platform. Uiteraard waren de drie nieuwe Epia-bordjes - de Epia CL, Epia V en Epia MII - ook present. De CL is met zijn dual ethernetcontroller vooral geschikt voor goedkope en lichte servers. De Epia V valt op door geïntegreerde graphics van Trident. De Epia MII is, zoals de naam al aangeeft, de opvolger van de Epia M.

De VIA Epia CL (links) en de Epia V (rechts)

Stino
Een apparaat dat erg opviel was de PM300 Rumble Seat uit de Pyramat-serie van de Stino Media Group. Dit is een mat met aan het uiteinde een grote driehoek waar je tegenaan kan liggen. In deze driehoek bevinden zich een versterker, twee honderd watt speakers en een subwoofer. Dit alles zou voor een ultieme game-ervaring moeten zorgen. Om de mat te proberen was een Xbox met Dead or Alive aangesloten. De trillende controller in combinatie met de lage tonen uit de subwoofer maakten wel duidelijk dat je tegen de grond was gewerkt. De trillingen die de Rumble Seat produceerde vielen echter een beetje tegen, misschien moest het volume daar nog iets voor worden opgevoerd. Ondanks de tegenvallende Bass Flow Rumble Chamber lag de mat wel lekker. Als je de mat zelf wilt uitproberen, hij is te koop bij Stino voor 179 euro.

Maxtor
In hal drie was een kleine stand van Maxtor te vinden. Op deze stand werden de nieuwe externe OneTouch harde schijven gepresenteerd. Deze schijven zijn bedoeld om makkelijk back-ups te maken en hebben een maximale opslagcapaciteit van 300GB. Verschillende schijven waren via USB 2.0 en Firewire op een aantal pc's en Mac's aangesloten om te demonstreren dat het allemaal probleemloos werkt. De schijven hebben een behuizing van aluminium en kunnen zowel staand als liggend gebruikt worden. Het lampje dat aangeeft of er schijfactiviteit is, is verwerkt in de OneTouch-knop en geeft bijpassend blauw licht.

JVC
Op de stand van JVC waren vooral veel platte beeldschermen en enkele camcorders en autoradio's te vinden. Tot onze verbazing had JVC ook een notebook en twee PDA's staan. Deze werden hier dan ook voor het eerst gepresenteerd. De Multimedia Mobile-Notebook MP-XP731 is gebaseerd op Centrino-hardware en is even groot als een stuk A5-papier. Het 8,9 inch grote scherm past net en heeft een resolutie van 1024 bij 600 pixels. De Pentium M processor loopt op 1GHz en is aangesloten op een 400MHz FSB. De notebook beschikt verder over 256MB geheugen en een harde schijf van 40GB.

De beide PDA's bevatten een 400MHz PXA255-processor, 128MB werkgeheugen en 32MB ROM. Het kleuren-TFT-schermpje heeft een beelddiameter van 3,5 inch. De snelste van de twee PDA's, de MP-PV331, beschikt ook nog eens over geïntegreerde WLAN en is in staat om MPEG4 af te spelen. Verder is bij beide nog een monospeakertje aanwezig, is er ruimte voor een SD-flashkaart en een CompactFlash type II-kaart en kan er een USB-kabel of koptelefoon aangesloten worden. De MP-PV331 gaat zo'n 699 euro kosten en de MP-PV131 moet ongeveer 499 euro gaan opbrengen.

Digital Audio

Mpio
Op de stand van Mpio stonden vrijwel alle producten uitgestald en het grootste deel kon ook uitgeprobeerd worden. Er waren twee nieuwe MP3-spelers te vinden: de FY200 en de HD200. De FY200 is een lang, smal spelertje dat makkelijk om je nek kan worden gehangen en bevat 128MB of 256MB geheugen. Het display bestaat uit drie regels en kan twee verschillende kleuren aannemen. De speler bevat een microfoontje en kan dus ook als memorecorder gebruikt worden.

De HD200 is een speler die gebruik maakt van een één inch harde schijf in plaats van flashgeheugen. Deze harde schijf kan via USB 2.0 relatief snel gevuld worden met 1,5GB muziek. De speler beschikt ook over een microfoontje en kan dus ook als memorecorder gebruikt worden. De ingebouwde lithium-ion accu zorgt ervoor dat je zo'n tien uur lang naar je muziek kan luisteren.

De Mpio HD200

Naast de verschillende MP3-spelers had Mpio ook een USB-stick met de eerder genoemde 1,5GB harde schijf. Door de vorm van de schijf is het echter meer een USB-blok geworden. Er is dus aardig wat vrije ruimte rond de USB-poort nodig om deze te kunnen gebruiken.

iRiver
iRiver imp700 Naast Mpio was iRiver te vinden. Deze fabrikant had drie nieuwe MP3-spelers: twee draagbare CD-spelers en één met ingebouwd flashgeheugen. De iMP-700 is een CD-speler met een sportief uiterlijk en speelt zowel gewone CD's als MP3-, WMA- en ASF-bestanden. De speler beschikt over een afstandsbediening en werkt ongeveer 24 uur met AA-batterijen.

De tweede CD-speler is de iMP-500 SlimX. Deze speler is maar 13,7mm dik en heeft een ingebouwde FM-tuner. Met de externe batterijhouder is het mogelijk om tachtig uur lang muziek af te spelen en omdat je in tachtig uur waarschijnlijk wel eens op stap gaat heeft de speler een buffer van 1800 seconden voor MP3 en voor WMA is deze zelfs 3600 seconden. De bijbehorende afstandbediening bevat een display met vier regels.

De iFP-500 wordt met maximaal 1GB-flashgeheugen geleverd en speelt naast MP3 ook WMA en ASF af. Het drie kleuren display heeft plek voor vier regels tekst en de ingebouwde lithium-ion batterij zorgt voor 28 uur muziek. De muziek die met de ingebouwde FM-tuner ontvangen wordt kan ook meteen worden opgenomen met deze speler.

De iRiver iFP-500

Digital Imaging

Nikon
Op de stand van Nikon kon naar harte lust geëxperimenteerd worden met de verschillende digitale camera's uit het assortiment. Vooral de tafel met daarop een aantal geavanceerde CoolPix-camera's en een D100-spiegelreflexcamera viel in de smaak. De D100 beschikt over een 6,1 megapixel CCD. Verder heeft de camera een F-mount-fitting en kan dus overweg met lenzen uit de F-serie, de lenzen uit deze serie gaan van 16mm fisheyelenzen tot 600mm telelenzen.

Archos
Archos had een draagbare MP4 video player in de vitrine liggen: de Archos Video AV340. Het apparaatje is verder instaat om MP3-muziek af te spelen en op te nemen en kan ook gebruikt worden als fotoboek. Foto's en video kunnen weergegeven worden op het ingebouwde 3,8 inch grote LCD-scherm of op een televisie met behulp van de ingebouwde tv-out. De video's, muziek en foto's worden opgeslagen op de ingebouwde 40GB-schijf, welke via USB 2.0 wordt benaderd. Aan de zijkant van de AV340 zit een aansluitpunt voor verschillende hulpstukken. Zo kan er een digitale cameramodule, een universele flashkaartlezer of een MP4-encoder, zodat je ook video kan opnemen, aangesloten worden.

De Archos Video AV340 met aangesloten MP4-encoder en losse digitale cameramodule

Naast de AV340 heeft Archos ook een eigen externe harde schijvenserie: de Arcdisks. De schijfjes hebben een diameter van 3,6 inch en zijn daarmee vrijwel even groot als een gewone floppy. De Arcdisks zijn er in twee formaten: een 20GB- en een 40GB-versie. Er is geen externe voedingsbron nodig, de Arcdisk heeft genoeg aan de energie die via de USB 2.0-aansluiting wordt geleverd.

Digital Camera Binocular
Het aanbod van Digital Camera Binocular bestond uit verrekijkers met een ingebouwde digitale camera. Jammer genoeg waren het vrij eenvoudige camera's met een CCD van maximaal 1,3 megapixel en 32MB flashgeheugen. De foto's kunnen via een USB-kabel naar de pc getransporteerd worden. De duurste exemplaren beschikken zelfs over een tv-out, zodat de foto's meteen op een televisie getoond kunnen worden.

Retec Mobile Electronic Equipment
Retec Mobile Electronic Equipment is leverancier van onder andere flashgeheugenkaarten, de bijbehorende lezers, accu's, laders en verschillende accessoires en had de 4GB Microdrive van Hitachi als primeur. Deze kleine harde schijf is ooit bedacht door IBM, maar is in handen van Hitachi gekomen door de overname van de hele harde schijfdivisie van IBM. Het apparaatje werd tentoongesteld samen met enkele apparaten die de CompactFlash type II Microdrive ondersteunen. Vooral bij de beter digitale camera's en MP3-spelers zijn deze schijfjes met een grote opslagcapaciteit gewenst.

Television & Entertainment - deel 1

Sharp
De heren van Sharp hadden een stand ter grootte van een halve hal met daarin vooral veel LCD-televisies, Sharp is dan ook marktleider als het om LCD-schermen gaat. Bij het binnenkomen van de hal stond er meteen een grote tribune vol met Aquos LCD-televisies. Verder was er ook een deel voor mobiele telefoons, audio en home theaters, camcorders, LCD-projectoren en HD recorders. De LCD-techniek die Sharp voor zijn televisies gebruikt heet Aquos en deze techniek wordt in alle vormen en maten televisies gebruikt.

Klik voor een grotere versie

De kleinste worden gebruikt voor Mobile Aquos. De eerste tv in deze serie is de LC-15L1E, dit is een kleine draadloze draagbare tv met een beelddiagonaal van 38cm. De tuner bevindt zich in een los kastje, het Digital Wireless Center, dat via een draadloze verbinding de beelden naar de televisie stuurt. De tv zelf bevat een accu zodat de televisie ook echt draadloos is. Sharp heeft ook een serie exclusieve Aquos-televies gepresenteerd. Deze televisies zijn afgewerkt met hout, urushi (Japans lakwerk) of leer.

De verschillende home theaters werden gedemonstreerd in kleine afgeschermde huiskamertjes. Op deze manier was de kwaliteit van het systeem vrij goed te beoordelen zonder last te hebben van het rumoer van de rest van de beurs.

Ook Sharp is bezig met het ontwikkelen van verschillende dvd- en HD-recorders om eenvoudig hoge kwaliteit opnamen mogelijk te maken. Op de beurs waren onder andere een Japanse DVD-RW-recorder met 180GB-schijf en een recorder die overweg kon met zowel dvd's als VHS-banden te zien.

AHB TVisions
AHB TVisions is een bedrijf dat televisies samenstelt. De beeldbuizen, plasmaschermen en TFT-schermen komen van LG en Philips, de elektronica wordt geleverd door Loewe en de behuizing zelf wordt ontworpen en gemaakt door AHB zelf. Deze behuizingen worden gekenmerkt door het gebruik van veel hout, een materiaal dat tegenwoordig door nog maar weinig andere televisiefabrikanten wordt gebruikt.

Toshiba
Op de stand van Toshiba stonden verschillende nieuwe apparaten met platte beeldschermen opgesteld. Het eerste was een mobiele telefoon met een 2,2 inch Organic LED (OLED) schermpje. OLED-schermen hebben een aantal voordelen ten opzichte van LCD-schermen. Zo worden er organische materialen gebruikt die oplichten als ze in contact komen met elektriciteit, er is dus geen backlight meer nodig en dat scheelt in zowel het energieverbruik als in de omvang van de displays. Daar komt nog bij dat de schermen minder gevoelig zijn voor extreme temperaturen en dat ze goedkoper te produceren zijn.

Het tweede apparaat was een draagbare MPEG4-camcorder. Deze bevat onder andere een speciale platte 2000mAh lithium-ion accu en een 1,8 inch harde schijf met plaats voor 20GB aan video.

De Toshiba MPEG4 camcorder met de kleine harde schijf en de platte 2000mAh-accu

Het derde apparaat was een e-book. Deze bestond uit twee 7,7 inch TFT-schermen met een extra hoge pixel dichtheid, zodat ook kleinere letters scherp weergegeven kunnen worden. De verzameling boeken kan op een SD-flashkaart meegenomen worden.

Ook Toshiba had een klein laptopje: de Portégé R100. De laptop bevat de Centrino-technologie en beschikt dus over een 1GHz Pentium M-processor en geïntegreerde WLAN. Het 12,1 inch TFT-scherm is aangesloten op een Trident XP4-videochip met 32MB videogeheugen. Verder is er een 40GB harde schijf en 256MB DDR-geheugen aanboord. Dit geheel is nog geen twee centimeter dik en weegt net één kilogram.

Television & Entertainment - deel 2

Daewoo
Het pad door de Daewoo-stand stond vol met grote oranje bogen waar een grote verzameling TFT-schermen tussen hing. Deze ronde vormen en TFT-schermen kwamen ook terug in de nieuwe televisieontwerpen van Daewoo Electronics.

Klik voor een grotere versie

De TFT-schermen die al te koop zijn ondersteunen allemaal high-definition television (HDTV). De grootste TFT-televisie van Daewoo, de DSL-40W3T, heeft een beelddiagonaal van veertig inch en heeft een resolutie van 1280 bij 768 pixels (WXGA). Er werd een video getoond die vrijwel deze afmetingen had en het beeld was inderdaad haarscherp, zelfs op een veertig inch scherm. De meeste van deze schermen beschikken tevens over een DVI-aansluiting en kunnen dus ook als monitor van een pc gebruikt worden.

De Daewoo DSL-40W3T HDTV-televisie (klikbaar)

LG Electronics
Ook op de stand van LG Electronics waren veel TFT-schermen en home theaters te vinden, maar wat ons het meest interesseerde waren de verschillende onderdelen van het LG Home Network en dan in het bijzonder het Living Net, dus de interkoelkast, de internet air conditioner en de internetwasmachine. Er was op de stand een deel van een keuken gebouwd met daarin onder andere de internetkoelkast.

De internetkoelkast houdt bij wat er zich in de koelkast bevindt en hoe lang het nog houdbaar is. Als iets op is of als iets bijna overstuur is geeft de koelkast een waarschuwing op je mobiel of pc. Het is ook mogelijk om de inhoud van de koelkast op te vragen op je mobiel of op een pc met een internetverbinding. Het vijftien inch scherm kan uit de koelkast genomen worden zodat producten makkelijker ingevoerd kunnen worden. De koelkast kan ook als agenda gebruikt worden zodat deze je waarschuwt als je een afspraak hebt. De internet air conditioner kan ook bediend worden via internet en kan ook een waarschuwing versturen als er iets fout gaat. De internetwasmachine kan onder andere nieuwe verbeterde wasprogramma's downloaden. Met je pc kun je de status van het wasproces in de gaten houden. Daarnaast heeft deze wasmachine een groot LCD-scherm waarop uitgebreide informatie en aanwijzingen voor verschillende typen was worden weergegeven.

Naast al deze huishoudhulpen had LG ook een gigantisch 71 inch Plasma Display Panel (PDP) hangen met een dikte van slechts 89mm. Dit scherm is vanaf nu ook in Europa te verkrijgen.

Samsung
Samsung is duidelijk een bedrijf dat LCD-schermen maakt, de stand bevatte waarschijnlijk meer van deze schermen dan een gemiddelde stad in Nederland. Bij de ingang stond een reusachtige zuil met daarop 42 TFT-schermen. Op dit enorme scherm werden de verschillende producten van Samsung getoond.

Naast deze zuil stond "The world’s largest 54 inch LCD TV". Dit was 's werelds grootste TFT-scherm. Met een resolutie van 1920 bij 1080 kan zelfs de hoogste kwaliteit HDTV zonder aanpassingen worden weergegeven. Het scherm is maar vijf centimeter dik en weegt net twintig kilogram. Voor wie nu meteen naar de winkel rent om deze joekel in huis te halen: hij is pas verkrijgbaar vanaf het vierde kwartaal van 2004.

Omdat steeds meer televisies HDTV-ondersteuning hebben heeft Samsung ook een HDTV dvd-speler geïntroduceerd: de DVD-HD935. Deze speler is volledig digitaal en verstuurt het beeld dan ook via de DVI-aansluiting naar de televisie. Daarbij ziet deze speler er ook nog eens er strak uit. Genoeg voor de European Imaging and Sound Association (EISA) om deze speler op de IFA een EISA Award te geven.

Philips
Uiteraard kon deze elektronicagigant uit Nederland niet ontbreken op de IFA. Philips kon zich heel hal 23 veroorloven, die ze voor de gelegenheid het uiterlijk van een discotheek hadden meegegeven, DJ en dansvloer incluus. In plaats van een ontzagwekkende hoeveelheid plasmaschermen die we bij de andere grote spelers tegenkwamen, verraste Philips ons met een bol van 15" TFT-schermpjes. Tussen het geluids- en lichtgeweld blinkten voorbeelden van nieuwe stukjes technologie.

Ook bij Philips vonden een Blu-Ray-speler in actie. Deze gedoodverfde opvolger van de huidige dvd heeft een capaciteit van maximaal 27GB op één 12cm-schijf. De verhoogde capaciteit wordt verkregen door de datatracks nog dichter op elkaar te proppen en deze uit te lezen met behulp van een blauwkleurige LED. Blu-Ray is dankzij z'n grote capaciteit uitermate geschikt voor HDTV. Philips wil de Blu-Ray-technologie ook gaan toepassen op draagbare apparatuur, en wel in de vorm van een schijfje met een doorsnede van 3cm. Een dergelijk schijfje kan 3GB aan gegevens opslaan, en de afspeelapparatuur daarvoor past in een CompactFlash Type II-behuizing.

De 3cm-Blu-Ray-variant met een opslagcapaciteit van 3GB.

Slotwoord

Uiteindelijk is het ons gelukt om vrijwel alle zalen van de beurs te bezoeken en ook nog wat nieuwe producten en technieken te spotten. Zoals verwacht waren er relatief weinig echte pc-bouwers en hardwareleveranciers te vinden op de IFA. Het is dan ook een echte consumentenelektronicabeurs, want aan televisies, allerhande recorders, audiosets, speakers, home theaters, enz. was geen gebrek. Het aantal hoogwaardige LCD-televisies, dvd-recorders en digitale camera's was gigantisch en na een dagje rondlopen op deze beurs lijkt het wel of de CRT-televisies, VHS-recorders en analoge camera's al compleet van de aardbodem verdwenen zijn. Het kleine aantal pc's en aanverwanten werd gelukkig goedgemaakt door het feit dat veel techniek in deze elektronica uit onder andere de pc-wereld komt. Steeds meer videorecorders beschikken bijvoorbeeld over een gewone IDE harde schijf, TFT-televisies hebben een DVI-interface en zelfs versterkers hebben tegenwoordig een Firewire-aansluiting.