Riddertje spelen
Lang geleden, zo rond 1100, ontstonden de eerste ridderorden. Denk aan de Orde van de Tempeliers, die is opgericht om deel te nemen aan de kruistochten van destijds. Ook de meeste andere ridderorden stammen uit die tijd en gek genoeg bestaan ze allemaal nog steeds. Zo vreemd is het dus niet dat ontwikkelaar Ready at Dawn ridders als uitgangspunt heeft gekozen voor The Order: 1886. Net als nu was ook in 1886 al duidelijk dat een ridderorde iets uit het verleden is, al kunnen ze nog wel degelijk actief zijn, zoals je hier zult merken.
Ook de orde uit The Order: 1886 gaat ver terug en leidt een enigszins verborgen bestaan. Hij is gevestigd in het Londen van 1886, al hebben we het hier niet om een historisch verantwoorde weergave van de Engelse hoofdstad. De game neemt je mee naar een alternatieve werkelijkheid. Het is Londen en veel is herkenbaar, maar er zijn duidelijk futuristische trekjes. De game doet daarin denken aan Dishonored. Ook dat speelde zich af in een alternatieve werkelijkheid, met het Londen van rond 1900 als basis.
/i/2000568823.jpeg?f=imagenormal)
Net als in Dishonored zie je de tijdgeest terug in de gebouwen, de voorwerpen en de aankleding van de mensen die je tegenkomt. In het bijzonder de leden van The Order zien er daarbij prachtig uit, in keurige en vooral statige uniformen. Het soort uniformen die eerder geschikt zijn voor een bal dan voor een potje matten, hoewel dat laatste eerder zal plaatsvinden dan het eerste, want wat dat betreft is er in The Order: 1886 weinig nieuws onder de zon; de ridders van The Order knokken wat af.
Iets met monsters
Ze hebben in de game diverse vijanden. Zo speelt er op de achtergrond iets met monsters. Dat was zelfs ooit de aanleiding om de ridderorde op te richten. De wereld in The Order: 1886 leed ooit onder de aanvallen van een half menselijk, half beestachtig ras. Denk aan weerwolven, al lijkt die benaming in de game niet gebruikt te worden. De mensheid heeft eeuwenlang flink geleden onder de aanvallen van de fysiek sterke monsters, maar de industriële revolutie heeft daarin verandering gebracht. Sinds de mensheid over betere technologie beschikt, lukt het om de beesten in bedwang te houden, al is de dreiging niet helemaal verdwenen.
In het deel van de game dat we voor deze preview mochten spelen waren ze echter geheel afwezig en ook in eerdere speelsessies was geen monster te bekennen. Alleen uit de tot nu toe vrijgegeven trailers weten we dat ze in de game voorkomen.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Sony toont verschillende wapens uit The Order: 1886
Waar zijn de monsters?
In hoofdstuk vijf, het deel van de game dat we alvast mochten spelen, staat dus niet het gevecht tegen de monsters centraal, maar het verzet tegen de gevestigde orde. Er zijn rebellen die het opnemen tegen de regering in Londen. Daar moet je mee afrekenen, al wordt de reden nog niet helemaal duidelijk. Er lijkt een groep rebellen actief te zijn die het gemunt heeft op de Engelse regering. De groep, onder aanvoering van een mysterieuze vrouw, pleegde al eerder in de game een aanslag in de stad, waarbij de de leden van The Order betrokken waren. In hoofdstuk vijf kom je ze weer tegen.
The Order lijkt te bestaan uit vier leden. Je kunt in ieder geval met vier leden spelen, al kun je niet naar eigen inzicht wisselen. Zo konden we in de demo enkel als Grayson op stap, misschien maar goed ook, want hij staat te boek als een van de beste ridders uit de geschiedenis van de orde. Om die reden mag hij dan ook een titel voeren. Binnen de orde wordt hij aangesproken als Sir Galahad, naar de ridder uit het gevolg van koning Arthur. Daar grijpen de leden van de orde graag op terug. Zo staat de orde onder leiding van Thomas Malory, die de titel Sir Percival draagt.
Zwart water
De leden van de orde zijn oud. Lang geleden heeft iemand binnen de orde het geheim achter Black Water ontdekt, wat maakt dat de leden honderden jaren kunnen leven zonder dat het ze is aan te zien. Zo ook Percival en Galahad, Beide zijn eeuwen oud, maar zien er uit als vitale veertigers. Dat geldt ook voor de twee andere ridders die je in hoofdstuk vijf zult aantreffen: de Fransman Lafayette en de vrouwelijke ridder Isabeau, al blijven die wat op de achtergrond.
/i/2000568818.jpeg?f=imagenormal)
De vier gaan in het hoofdstuk aan boord van een zeppelin. Het enorme luchtschip, de Agamemnon, is van Londen op weg naar de VS, een reis die drie dagen en zes uur zal duren. De vier starten boven op de zeppelin om aan touwen langs de bolle wand van het schip af te dalen naar het deel waar de passagiers zich bevinden.
Eenmaal aan boord is het eerst zaak om de besturing over te nemen, wat moet gebeuren zonder opgemerkt te worden. Om die reden is het handig dat je tegenstanders van achter kunt besluipen om ze stilletjes uit te schakelen. Dat gaat weinig zachtzinnig; met een bajonet snij je hen rücksichtslos de keel door. De actie voltrekt zich als een soort quicktime event, waarbij je aan een pulserend rondje ziet wanneer je de juiste knop op de controller moet indrukken. De timing luistert nauw, maar kan wel al vrij ver van het slachtoffer ingezet worden. Je ziet Grayson daarna met een sprong het slachtoffer neerhalen.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Monsters in The Order: 1886
Wapens en granaten
Na wat inleidende schermutselingen komt het al snel aan op een stevig vuurgevecht tussen Grayson en een flinke groep rebellen die aan boord van de zeppelin blijken te zijn. De rebellen schuwen daarbij het gebruik van explosieven niet, wat aan boord van een zeppelin niet zonder gevaar is.
Grayson heeft in eerste instantie alleen een sluipschuttergeweer, een prachtig wapen dat op ingenieuze wijze in elkaar te zetten is. Als hij daarmee de eerste rebellen heeft uitgeschakeld, kan hij ook andere wapens oppikken. Dat zijn allemaal traditionele vuurwapens, waarvan Grayson er twee bij zich draagt: een pistool en een geweer. Daarnaast kan hij nog twee soorten granaten bij zich dragen: een Smoke Grenade en een Frag Grenade. Meer kan Grayson niet tillen. Wat pistolen betreft is het aanbod redelijk overzichtelijk. Aan geweren is er meer variatie, al is het aanbod aan boord van de zeppelin dus zeer traditioneel. Varianten op jachtgeweer en mitrailleur, voor 1886 zeer futuristisch, maar door onze ogen gezien ouderwets.
Niet alleen de wapens zijn traditioneel. Ook de bediening van Grayson is weinig verrassend. Hij kan lopen, rennen, sluipen en dekking zoeken, en dat is het eigenlijk wel, een beetje zoals je van Gears of War gewend bent. Daarbij valt op dat de bediening wat traag is, zoals dat bij singleplayer-consolegames van een paar jaar geleden gebruikelijk was. Inmiddels is een wat snellere stijl ingeburgerd, onder invloed van het toenemende aantal consolegames dat vooral in multiplayer gespeeld wordt.
/i/2000568821.jpeg?f=imagenormal)
Traditioneel
Het is kenmerkend voor de demo. Het geheel voelt wat traditioneel en weinig spannend aan. Het hoofdstuk aan boord van het luchtschip is geheel lineair. Er zou ruimte genoeg moeten zijn om te verkennen, daar is het schip groot genoeg voor, maar de meeste deuren zijn en blijven dicht. Alleen de deur die je geacht wordt te kiezen kun je door, soms nadat je een, prachtig vormgegeven, minigame hebt opgelost. Het viel ook al op tijdens eerdere speelsessies, waarbij we andere delen van de game zagen. Ook hier geldt: enkel uit de trailers die uitgever Sony heeft vrijgegeven weten we dat er meer in de game zit. Daarin is zelfs een wapen te zien dat elektrische pulsen lijkt af te geven.
Tijdens de vuurgevechten zijn je opties dus beperkt, zowel wat wapens als wat bewegingsvrijheid betreft. Bij de twee wapens die je bij je kunt dragen is de voorraad munitie beperkt. Zeker als je lang op dezelfde plek blijft zitten raak je snel door je kogels heen. Gelukkig is er op het slagveld genoeg te vinden, al kan dat betekenen dat je daarbij niet alleen de kogels, maar ook het wapen van een tegenstander moet overnemen.
Wat beweging betreft is het dus rennen, sluipen en dekking zoeken. Dat laatste zul je veel nodig hebben, niet zozeer omdat de tegenstanders zo sterk zijn, maar meer omdat de rebellen in grote aantallen aan boord van de zeppelin blijken te zijn en zich zonder veel nadenken in de strijd werpen. Ze zoeken wel dekking, maar zijn desondanks vrij makkelijk te raken. In elke groep is er ook altijd wel een die je uit je schuilplaats probeert te lokken met een frontale aanval. Om die reden krijg je ook af en toe een spaarzame granaat op je af. Heel moeilijk wordt het je echter niet gemaakt.
Mocht je toch moeite hebben met de game, dan kun je gebruikmaken van de enige extra gameplay-optie die we zijn tegengekomen; je kunt de tijd vertragen. Het Black Water dat de orde heeft ontdekt, maakt dat de leden met tijd kunnen spelen. Dat wil niet alleen zeggen dat ze honderden jaren oud kunnen worden, maar ook dat ze op elk gewenst moment de tijd kunnen vertragen: Bullet Time, maar dan met een andere naam. Of het zwarte water nog meer toepassingen heeft, blijkt niet uit de delen die we tot nu toe hebben gespeeld.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
De makers over het jaartal 1886
Kijk die koppen
Na een eerste vuurgevecht in de ballroom van het luchtschip volgt al snel een tweede gevecht in de keuken. Vooral daar valt op dat de game het misschien niet zozeer van de actie moet hebben, want die is zoals gezegd wat ouderwets. Zo kun je geen snoekduik maken naar het volgende punt waar je dekking hebt, om maar iets te noemen. Je kunt ook de hulp van je teamgenoten niet inroepen en naast de twee soorten granaten hebben de leden van The Order ook geen andere hulpmiddelen om op terug te vallen.
Wat kekke gadgets hadden niet misstaan in de game, naast het haast futuristische communicatiesysteem waarmee de vier onderling kunnen communiceren. Natuurlijk hebben we maar een klein deel van de game gezien, maar daarin hebben we ook niets kunnen opwaarderen, geen skills en ook geen uitrustingsstukken. Al weten we uit eerdere beelden van de game wel dat je onderweg af en toe hulp krijgt van de andere ridders.
Vooral het vuurgevecht in de keuken maakt duidelijk dat The Order: 1886 het moet hebben van zijn uiterlijk. Al in de eerste scène, op het dak van de zeppelin, valt op dat de vier ridders er goed uitzien en dat vooral de gezichten veel detail bevatten. Zo zien de snorren en baarden er goed uit en tonen de gezichten ondanks de beharing veel expressie. Ook de rijk versierde pakken van de vier en van sommige andere personages in de game zien er lekker gedetailleerd uit.
/i/2000568817.jpeg?f=imagenormal)
Prei en pannen
Toch valt pas in de keuken op dat er ook in de omgeving veel detail zichtbaar is. Zo zaten we verscholen achter een aanrecht waaraan kort daarvoor nog gekookt werd. Op het werkblad lagen allerlei losse groenten en in het vuurgevecht kon elke prei van het werkblad geschoten worden. Ook mooi: de glimmende koperen pannen die aan het plafond klaar hingen om op het vuur geplaatst te worden. Ook die kunnen door de rondvliegende kogels getroffen worden, waarna je niet alleen het juiste geluid hoort, maar ook de pan aan zijn haakje heen en weer ziet zwiepen.
Het zijn details zoals die in de rest van het hoofdstuk eveneens zijn terug te vinden. De dikke stof waar de buitenkant van de zeppelin van gemaakt is en de indruk die je voeten daarop achterlaten, de dunne staalkabels die het luchtschip bij elkaar houden, de sierlijk bewerkte metalen balken aan boord van het schip, die open gewerkt zijn om gewicht te besparen, net als bij de Eiffeltoren: het ziet er af en toe prachtig en vooral verfijnd uit.
Toch deed juist de scène in de keuken ons beseffen dat er iets aan de game ontbreekt; er kan niets kapot. Aan boord van de zeppelin is genoeg materiaal dat onder de inslag van kogels zou moeten bezwijken, maar het geeft geen krimp. Zo zaten we in de ballroom verscholen achter het houten hek waarmee het balkon omgeven is. Het bleef onaangetast, hoewel er van beneden door minstens tien rebellen op geschoten werd en het, net als de rest van het luchtschip, met zo min mogelijk materiaal vervaardigd is. Het was niet alleen de sfeer in de game ten goede gekomen, maar ook de spanning als er af en toe iets kapotging. Je kunt nu iets te makkelijk achterover leunen, verscholen in een veilig hoekje. Terwijl de prei en de pannen in de keuken aantonen dat er met de engine meer mogelijk is.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
De eerste gameplaybeelden die Sony heeft vrijgegeven van The Order: 1886
Voorlopige conclusie
De hernieuwde kennismaking met The Order: 1886 laat ons dus met gemengde gevoelens achter. Met het uiterlijk van de game zit het wel goed; de omgeving en vooral de personages zijn mooi gedetailleerd en vooral smaakvol vormgegeven. Met oog voor detail ook, gezien de scène in de keuken, waar niet alleen de pannen, maar zelfs de stronken prei door het beeld vliegen.
Het uiterlijk kan dus de tand des tijds wel doorstaan; voor de gameplay geldt dat nog niet. Vooral de besturing is wat ouderwets en doet denken aan een game als Gears of War. Je kunt sluipen en dekking zoeken, en dat is het wel. Verder heb je twee wapens en twee soorten granaten, en daar zul je het mee moeten doen. Wapens hebben geen tweede functie, je hebt geen extra gadgets en er valt niets op te waarderen. Dus hopen we maar dat er zich rond de vier ridders van The Order een uiterst spannend verhaal ontspint, dat het gebrek aan diepgang in de gameplay kan compenseren.
Titel |
The Order: 1886 |
/i/1392730326.jpeg?f=imagenormal) |
Platform |
PlayStation 4 |
Ontwikkelaar |
Ready at Dawn |
Uitgever |
Sony |
Releasedatum |
2 februari 2015 |