Inleiding: de weg omhoog
Niemand kan beweren dat LG geen lange adem heeft. De strategie om achter Samsung aan te gaan en de smartphonemarkt te veroveren mislukte in 2010 en ook de grote push in 2011 bracht geen verbetering. Gedurende het merendeel van 2012 ging het ook niet best, maar geleidelijk aan lijkt er verandering in te komen.
De smartphoneverkopen van LG nemen eindelijk fors toe en dat is toe te schrijven aan enkele modellen: aan de ene kant is daar de Optimus G-serie van toestellen met hogere prijzen en meer features en aan de andere kant zijn er de lager geprijsde L-serie-telefoons, waarmee de fabrikant eindelijk potten lijkt te kunnen breken. Het uithangbord was uiteraard de Nexus 4, dat liet zien dat ook Google LG serieus nam, al was de release eind vorig jaar een mislukking door de grote tekorten aan toestellen.
Vorig najaar was het nota bene een analistenbureau van concurrent Samsung dat voorspelde dat LG in 2013 nog wel eens een grote opmars kon gaan maken door nieuwe, aansprekende producten. De eerste daarvan is nu pas in Nederland op de markt gekomen: de Optimus G Pro, LG's eerste telefoon met full-hd-scherm.
De G Pro is al veel verkocht in sommige andere landen: reden genoeg dus om dit grote toestel aan de tand te voelen.
Scherm: LG's eerste full-hd
/i/1377697718.jpeg?f=imagenormal)
Het scherm van de Optimus G Pro is groot, maar ook weer niet buitensporig groot. Hij heeft een diagonaal van 5,5" en een resolutie van 1920x1080 pixels, waarmee de pixels op het scherm alleen van heel dichtbij nog onderling te onderscheiden zijn.
Toestel | Diagonaal | Resolutie | Ppi | Subpixels per inch | Technologie |
Optimus G Pro |
5,5" |
1920x1080 |
401 |
1202 |
ips-lcd |
Nexus 4 |
4,7" |
1280x768 |
318 |
954 |
ips-lcd |
Galaxy Note II |
5,5" |
1280x720 |
267 |
801 |
amoled |
Ascend Mate |
6,1" |
1280x720 |
240 |
720 |
ips-lcd |
iPhone 5 |
4,0" |
1136x640 |
326 |
980 |
ips-lcd |
Lumia 920 |
4,5" |
1280x768 |
332 |
995 |
ips-lcd |
Het scherm is mooi: het is scherp genoeg om de pixels niet te kunnen onderscheiden en net helder genoeg om op een zonnige dag buiten beelden met hoog contrast af te kunnen lezen, al zijn er veel telefoons die dat nog een stuk beter doen. De kijkhoeken zijn niet best, maar goed genoeg om het toestel zonder enig probleem op tafel of op de bank te kunnen leggen en dan onder een hoek comfortabel iets te kunnen kijken. Het contrast is dan wel een stuk lager dan recht van voren - en het contrast gaat sneller omlaag onder een hoek dan bij veel concurrenten.
De helderheid is alleen bij de Note II lager, maar die heeft een amoled-scherm en dat type schermen wordt vaak lager ingesteld om de amoleds niet te snel te laten slijten. De helderheid van de backlight van de lcd van de G Pro is vermoedelijk teruggeschroefd om een heel andere reden: het maakt dat de accu langer meegaat, terwijl de afleesbaarheid in direct zonlicht door het gebruik van een in-cell lcd, waarbij een schermlaag minder nodig is, hetzelfde blijft. LG had er vermoedelijk ook voor kunnen kiezen om een hogere helderheid mogelijk te maken om de afleesbaarheid in zonlicht beter te maken: omdat auto-brightness ingesteld kan worden, had dat prima gekund.
Voor een lcd in een dure telefoon is het contrast niet bijzonder hoog, maar zeker ook niet laag. We hebben bij veel telefoons van onder meer Sony veel lagere waarden gezien. Met 993:1 is het contrast voldoende om een mooi beeld te geven en dat blijkt ook wel. Amoleds zijn op dit gebied veruit superieur: het contrast van de Note II is nauwelijks meetbaar, omdat zwart op een amoled-scherm per definitie zwart is en dus alleen de restreflectie gemeten kan worden.
Het scherm van de G Pro is echt veel te blauw. Het is geen afwijking waarvoor je deze telefoon in de winkel zou moeten laten liggen, maar als je hem naast andere telefoons houdt dan zie je dat wel. Behalve een gebrek aan kalibratie zou dat ook kunnen liggen aan een keuze om wit witter te doen lijken: met een blauwachtige waas zien veel mensen dat als witter. Het levert een uitermate koel beeld op en dat is duidelijk te zien.
De kleurreproductie van de G Pro is prima. Met 5,78 Delta E 1994 is dat waarneembaar, maar zeker niet heel storend. De grootste afwijkingen zitten in geel en cyaan, terwijl rood en groen juist beter zijn.
/i/1374832666.png?f=imagenormal)
Accuduur: niet zo groots
Wij meten de accuduur aan de hand van vier tests: browsen, video bekijken, bellen en de telefoon in stand-by laten staan. Daarbij staat wifi aan, en bij telefonie en in stand-by is 3g ingeschakeld. De omstandigheden zijn voor alle apparaten identiek. Uitleg over onze testmethode en wat we verstaan onder zwaar, gemiddeld en licht gebruik, vind je in het achtergrondverhaal over onze accutests. In de praktijk hangt de accuduur natuurlijk ook af van zaken als het gebruikte netwerk en de geïnstalleerde apps. Bovendien kan het verbruik van exemplaar tot exemplaar verschillen.
De Optimus G Pro heeft een forse accu met een capaciteit van 3140mAh, maar ja: het heeft ook een fors scherm met veel pixels om aan te sturen. Gevolg is dat de accuduur simpelweg niet geweldig is - en eigenlijk voor zijn klasse wel ondergemiddeld.
Met zwaar gebruik komt de G Pro tot 13 uur en dat is niet heel slecht, maar zeker ook niet goed. Andere telefoons, waaronder die van LG zelf, gaan bij veel browsen en video kijken een stukje langer mee. De echte toppers op dit gebied, de Chinese concurrenten Ascend Mate van Huawei en de Jiayu G4, doen het nog een stukje beter.
Met gemiddeld gebruik bungelt de Optimus G Pro wederom onderin de tabel, al moeten we eerlijk zeggen dat in deze tabel niet de minste toestellen staan. De score is niet slecht, maar de tweede dag kom je op deze manier net niet door; daarvoor heb je een paar uur extra nodig. De Note II haalt die tweede dag wel en dat is een voordeeltje voor de concurrent van Samsung.
Bij licht gebruik komt de G Pro wel een stuk beter naar voren, mede doordat het verbruik in standby binnen de perken blijft. Hij komt tot 5,5 dag en dat is heel netjes, al doet de Nexus 4 het nog net iets beter. De G Pro zet hier in elk geval een prima score neer.
Design en uiterlijk
Toestel | Optimus G Pro | Nexus 4 | Ascend Mate | Note II | Lumia 920 | iPhone 5 |
Lengte |
150mm |
134mm |
164mm |
151mm |
130mm |
124mm |
Breedte |
76mm |
69mm |
86mm |
81mm |
71mm |
59mm |
Dikte |
9,4mm |
9,1mm |
9,9mm |
9,4mm |
10,8mm |
7,6mm |
Gewicht |
160g |
120g |
198 gram |
183g |
187g |
112g |
Scherm |
5,5" |
4,7" |
6,1" |
5,5" |
4,5" |
4" |
De G Pro heeft een tussenmaatje: hij is zeker groter dan de meest gangbare telefoons als de Galaxy S4 en Nexus 4, maar hij is ook weer niet zo groot als de Note II of Huawei Ascend Mate. Het gevolg is dat hij prima handzaam is en toch een heel groot scherm heeft.
Uiteraard hoef je niet te verwachten dat de G Pro met een hand bediend kan worden. Dat is simpelweg onmogelijk. Je moet echt goochelen om dan met je duim de notificatiebalk naar beneden te trekken bijvoorbeeld. Maar wie vaak met twee handen werkt, zal geen probleem hebben en door zijn breedte van 76mm is hij zeker hanteerbaar en merkbaar minder groot dan de nieuwe generatie 'megafoons' die nu op de markt komen.
We kunnen er niet onderuit: de LG G Pro had net zo goed een Samsung kunnen zijn. Met gebruik van ongeveer dezelfde materialen, dezelfde kunststof rand die op metaal moet lijken, dezelfde soort Home-knop en dezelfde rondingen is het makkelijk om hem, bekeken vanuit een ooghoek, voor een Samsung-telefoon aan te zien. Het enige dat hem naast de LG-logo's op voor- en achterkant echt onderscheidt is het gebruik van een patroontje op de achterkant. Dit van de lichtval afhankelijke patroontje zagen we in iets andere vormen al op de Nexus 4 en Optimus G en is best charmant. Het is een van de weinige elementen die deze telefoon een eigen identiteit geeft.
Het andere dat hem onderscheidt is de extra functie van de Home-knop. Deze dubbelt als notificatieled en dat is een prima toepassing. Het ziet er mooi uit en werkt prima. Het voelt bovendien heel natuurlijk om bij dat het notificatielicht te klikken om het scherm te activeren en zo de notificatie te zien.
/i/1377697558.jpeg?f=imagenormal)
De Home-knop wordt geflankeerd door de Terug-knop links en de Menu-knop rechts: omdat de backlight daarvan standaard niet vaak aanstaat, moet je goed onthouden welke welke is. De voorkant wordt verder ingenomen door het scherm met daarboven sensoren, een speakergrill en een frontcamera.
Aan de bovenkant zit de 3,5mm-uitgang en infrarood-zender. Ook een tweede microfoon voor noise cancellation is daar te vinden. Aan de rechterzijkant zitten de Volume-knoppen en de Vergrendel-knop zit rechts. Dat die eerste niet aan de bovenkant zit zoals bij sommige andere telefoons, is op dit formaat echt een voordeel. Aan de linkerzijkant is verder een aparte knop te vinden, die standaard leidt naar een Notitie-app, maar ook anders ingesteld kan worden. Die knop is best aardig, maar geen must-have. Bovendien zullen gebruikers hem in het begin kunnen verwarren met de Vergrendel-knop, al went het snel. Onderaan,samen met de microfoon, zit de micro-usb-plug en dat is een prima plek.
Om de camera aan de achterkant zit een metalen ring en de camera zit net iets boven de behuizing. Dat is jammer, want het had beter helemaal vlak kunnen zijn. De speaker zit daar links van, de led-flitser rechts. De speaker geeft aardig geluid, maar het is zeker niet om over naar huis te schrijven.
LG verdient bij ons pluspunten met de verwijderbare accuklep, waaronder de accu inderdaad verwisselbaar blijkt: dat is altijd een voordeel, zeker voor wie een tweede accu mee wil nemen of wie met een defecte accu zit. Ook kunnen op die plek de micro-simkaart en micro-sdhc-kaart worden ingestoken. Daarnaast levert het uitbreidbare geheugen een pluspunt op. In de accuklep zelf zit de nfc-antenne.
/i/1377697560.jpeg?f=imagenormal)
Software en skin
De Optimus G Pro draait op Android 4.1.2. Het ontbreken van een nieuwere Android-versie is geen reden om de telefoon in de winkel te laten liggen - Android 4.2 is nauwelijks een verbetering en Android 4.3 bevat ook niet veel nieuwigheden - maar het feit dat LG ondanks dat deze telefoon in andere landen al maanden uit is geen update heeft gegeven, is niet hoopgevend. Het track record op dit gebied van LG is ook niet best: updates voor veel toestellen komen niet of laat. Bovendien heeft de G Pro geen topprioriteit: LG brengt binnenkort zijn G2 uit, waar het bedrijf zich veel meer op gaat richten.
LG gebruikt net als veel andere fabrikanten een skin en die van LG vertoont opvallende overeenkomsten met de skins van Samsung. De fabrikanten jatten onophoudelijk features van elkaar: zo vinden we in de G pro Smartscreen, waarmee het scherm aanblijft als de frontcamera detecteert dat de gebruiker ernaar kijkt. Ook Smart Video, dat een video pauzeert als de gebruiker wegkijkt, zijn rechtstreekse ripoffs van dingen die Samsung ook in zijn software heeft zitten. Maar ook Rustige Tijden komt ons bekend voor: het lijkt op de Blokkeermodus van Samsung en de Stille Uren in CyanogenMod.
Ook wat uiterlijk betreft hebben de skins veel van elkaar weg. Dat heeft als gevolg dat als je de skin van Samsung prettig vindt werken, je ook uit de voeten zult kunnen met die van LG. Vind je die van Samsung afschuwelijk, dan zul je ook die van LG vermoedelijk niet waarderen. keuze voor het lettertype is een beetje vreemd. De dikke, zwarte letters op witte achtergrond in menu's en het Instellingen-menu geeft de indruk dat het scherm helemaal niet zo scherp is.
Een van de nieuwe toevoegingen is een hele goede: Quick Remote is de app die werkt met de infrarood-zender bovenop het toestel. De app kent meer bedieningsmogelijkheden dan die van HTC en Samsung en het is dus mogelijk om naast de gewone tv-controls ook de menu's van een settopbox mee door te komen: een erg prettige toevoeging die bovendien heel goed werkt.
De skin is verder op talloze zichtbare en minder zichtbare manieren aan te passen. Het aantal opties is zo groot dat veel gebruikers veel opties nooit zullen zien, zoals het aanpassen van het Instellingen-menu naar tabjes - wederom naar voorbeeld van Samsung - en de instelling om de intensiteit van de led achter de Home-knop in te stellen. Voor wie wel zaken wil instellen, is het prettig dat het kan. Als klap op de vuurpijl kun je zelf iconen instellen, iets dat LG al langer biedt.
De skin van LG wordt daarmee steeds beter, zeker omdat de hoeveelheid bloatware binnen de perken blijft. Punt van irritatie blijft dat de notificatiebalk te vol staat: onder de toggles is een balk met Q Slide Apps, kleine vensters die als overlay over een andere app werken en daaronder staat een slider voor de helderheid. Tenslotte is er nog een balk met de datum en een knop naar het instellingen-menu. Bijna de helft van het grote scherm is dan inmiddels bedekt - en dan is er nog geen notificatie binnengekomen.

Prestaties
De browser is niet de snelste: hij doet het een stuk minder dan de oudere Optimus G, al is hij wel iets sneller dan de - met Chrome uitgeruste - Nexus 4. Waar het aan te wijten is, is onduidelijk, maar het is iets dat we afgelopen tijd vaker hebben gezien: ontwikkelaars van de standaardbrowsers richten zich vermoedelijk meer op zaken als vloeiend scrollen en dergelijke dan op het snel laden van pagina's. Dat is een goede ontwikkeling en komt de gebruikservaring ten goede - en dat is ook zo op de G Pro.
Ook op Peacekeeper is hetzelfde effect te zien: de browser doet het een stuk minder dan de vorige generatie. De score is niet slecht, maar loopt ver achter op veel concurrenten en toont aan dat LG zich niet heeft gericht op de snelheid van de browser.
In Kraken, een benchmark van Mozilla gericht op huidige en toekomstige webtechnologieën, komt de G Pro wel als snelste uit de bus, vermoedelijk door een andere manier van testen die Mozilla toepast. Het toont in elk geval aan dat er ook vlakken zijn waarop de browser wel tot de snelste behoort.
Camera
Het is een slimme truc: de camera-interface van LG is - als een van de weinige - licht met zwarte iconen. Het voordeel is dat de interface buiten veel beter afleesbaar is dan als het omgekeerd zou zijn en dat us een klein pluspuntje. Voor de rest ziet de interface van de camera eruit voor mensen die hem zonder leesbril moeten kunnen gebruiken. De knoppen zijn megagroot, met als uitschieter de knop om de foto te maken, die daadwerkelijk even groot is als de gemiddelde mannenduim.
De opties zijn verder niet bijzonder uitgebreid, maar voldoende. LG heeft een Intelligent Automatische-modus die automatisch de scene probeert te detecteren en instellingen aanpast. Dat werkt wisselend: soms is het heel goed, op andere momenten minder. Time Catch is een functie om veel foto's achter elkaar te maken en de beste te kiezen.
Voor het overige is er niet veel in te stellen: de gebruiker kan spelen met helderheid, iso en witbalans en daar houdt het op. Uiteraard is de Voice Shutter weer aanwezig, waarbij je een foto kan maken door Smile, Cheese, Whiskey of LG te zeggen. Dat lijkt een gimmick, maar als je een selfie wil maken met de camera aan de achterkant, kan het daadwerkelijk van pas komen.
De camera is snel noch langzaam: het opstarten van de camerasoftware en het maken van de foto kost je in totaal iets meer dan drie seconden. Na een eerste foto een tweede of derde maken kost veel minder tijd: hij kan ongeveer drie foto's maken in twee seconde.
De maximale resolutie van foto's is 13MP. De kwaliteit van de plaatjes is zoals je zou verwachten van een 13MP-lens anno 2013. Als het licht heel goed is, dan komen alle details goed naar voren en ziet het er goed uit. Bij minder licht zitten foto's vol met ruis en vallen details weg. De foto's zijn al met al niet slecht, maar zeker ook niet uitstekend.
Hardware: een snelle Snapdragon
De Optimus G Pro heeft een Qualcomm Snapdragon 600-soc aan boord, die onder meer 4g mogelijk maakt en voldoende in huis heeft om het full-hd-scherm aan te sturen: veel keuze heeft LG niet gehad hiermee. Deze soc heeft vier Krait 300-processorkernen op 1,7GHz.
Ondanks dat de Snapdragon 600 in andere telefoons hoger scoort, laat LG hier wat liggen: hij komt tot 9000, terwijl andere telefoons met dezelfde processorkernen al snel een kwart beter scoren. Zelfs de Nexus 4, met de processorkernen van een vorige generatie, doet het beter.
In CFBench zien we hetzelfde effect: andere telefoons doen het al snel beter dan deze G Pro en het is volstrekt onduidelijk waaraan dat ligt. Merk je dat aan de telefoon? Niet direct, want er zijn maar weinig apps die native de processorkernen aanspreken.
Op GFXBench heeft de Optimus G Pro last van de hogere resolutie: de Adreno 320 kan het scherm aansturen, maar de Nexus 4 en iPhone 5 hebben net iets meer power in huis. De G Pro scoort ook hier iets lager dan andere telefoons met dezelfde soc en dezelfde resolutie, die op deze test tot 13fps of 14fps komen.
Het geheugen in de G Pro is snel genoeg: de vaste set sql-handelingen duren 22,5 seconden en dat is iets langzamer dan de snelste telefoons, maar is rap genoeg. Deze telefoon behoort met zijn prestaties over de hele linie niet tot de absolute top, maar zit er net een stukje onder.

Alternatieven
De Optimus G Pro is niet alleen groot, maar ook duur; vandaar dat de concurrentie hevig is op dit gebied. Wel is het aantal grote telefoons met full-hd-schermen nog beperkt, wat hem een voorsprong geeft op veel concurrenten.
De Nexus 4 is onder tweakers gezien de statistieken de populairste LG-telefoon ooit. Hij ondersteunt geen 4g, heeft een kleiner scherm met lagere resolutie, maar het is wel een Nexus met dus de belofte dat nieuwe Android-versies snel als update binnenkomen. Hij is bovendien niet zo duur.
Als je even geduld hebt, komt LG met een nieuw toestel: de G2 heeft een 5,2"-scherm met dezelfde full-hd-resolutie, kleine bezels en knoppen aan de achterkant. Bovendien zitten er een hoop nieuwe goodies op dit toestel, zoals optische beeldstabilisatie voor de camera en beter geluid.
Totdat de Note III uitkomt, is dit de koning in grote-schermen-land. Samsung vond de grote telefoon uit en trekt nog altijd de meeste aandacht. De Note II heeft een even groot 5,5"-scherm als de G Pro, maar heeft een veel lagere resolutie en minder krachtige processor. Hij is dan ook bijna een jaar oud en is stevig in prijs gezakt.
De Huawei Ascend Mate is de goedkoopste grote telefoon die je in Nederland kunt kopen. Grootste voordeel van deze telefoon is de enorme accu, die zorgt voor een zeer goede accuduur. Het scherm is prima, maar de hardware is onvoldoende krachtig om bijvoorbeeld lekker te kunnen gamen. De Ascend Mate heeft ook geen 4g-ondersteuning.
Specs
Merk en uitvoering |
|
Categorie |
Mobiele telefoons |
Merk |
LG |
Serie |
Optimus |
Product |
LG Optimus G Pro |
Uitvoering |
G Pro |
Afbeeldingen |
:fill(white)/i/1372672672.jpeg?f=thumblarge) |
Toestel |
|
Telefoonmodel |
Bar |
Gsm-besturingssysteem |
Android |
Versie besturingssysteem |
Google Android 4.1 |
Beeldscherm |
|
Schermdiagonaal |
5,5" |
Schermresolutie |
1920x1080 (Full HD 1080p) |
Invoermethode |
Touchscreen |
Schermtype |
LCD |
Multitouch |
Ja |
Touchscreentechniek |
Capacitief |
Secundair scherm |
Nee |
Camera |
|
Camera autofocus |
Ja |
Functionaliteit |
|
Berichten |
E-mail, mms, sms |
GPS |
Ja |
Verbindingen |
|
Bluetooth aanwezig |
Nee |
Technische kenmerken |
|
GSM-Chipset |
Qualcomm Snapdragon S4 Pro (APQ8064) |
Processorsnelheid |
1,7GHz |
CPU Core |
Quad Core |
Werkgeheugen |
2GB |
Opslaggeheugen |
32GB |
Geheugenkaart (Mobiel) |
microSD, microSDHC |
Accu |
|
Accucapaciteit (mAh) |
3.140mAh |
Uiterlijke kenmerken |
|
Kleuren |
Zwart |
Conclusie
De Optimus G Pro is bijna de enige in zijn soort. Hij is merkbaar groter dan toestellen als de Galaxy S4, maar merkbaar kleiner dan de 'megafoons' als de Galaxy Note 2, Sony Xperia Z Ultra en Huawei Ascend Mate. Daarmee valt hij precies in een prettige tussencategorie.
Immers, veel recente toestellen kunnen al niet meer met een hand bediend worden en kunnen dus prima groter zonder dat het iets afdoet aan de gebruiksvriendelijkheid. Dat doet LG en dat bevalt goed. Deze tussenmaat kan voor veel mensen een uitkomst zijn.
Er is meer prettig aan de Optimus G Pro: het scherm is bij lange na niet perfect, maar wel mooi. De telefoon heeft een uitbreidbaar geheugen en ook dat kunnen we waarderen. Bovendien is de software niet op alle vlakken goed, maar in elk geval snel en nergens echt hinderlijk. De Quick Remote-afstandsbediening is - voor wie daar prijs op stelt - de meest uitgebreide infrarood-afstandsbediening op een smartphone.
Toch hadden we graag wat zaken beter gezien: grote telefoons hebben ruimte voor een grotere accu, maar de accuduur is op zijn hoogst gemiddeld. Het design is niet verkeerd, maar heeft behalve de notificatieled bij de Home-knop weinig origineels.
Maar bij het afwegen van alle plus- en minpunten is het toch de positieve indruk die blijft hangen. De G Pro is een fijne telefoon. De prijs is met 550 euro nu echt nog te hoog - er komt immers een nieuwe generatie krachtiger telefoons aan - en LG laat de prijzen altijd snel zakken. Als deze telefoon voor minder te koop zal zijn, zou hij op het verlanglijstje kunnen staan van heel veel mensen, want voor - pak 'm beet - 400-450 euro zou je veel telefoon voor dat geld krijgen.
Pluspunten
-
Voor zijn schermformaat niet overdreven groot
-
Verwisselbare accu en uitbreidbaar geheugen
-
Mooi, groot scherm
Minpunten
-
Prijs is aan hoge kant
-
Accuduur is op zijn hoogst gemiddeld
-
Design is weinig \'eigen\'
Eindoordeel