Item: Thermaltake Level 10 GT
Rating: 8
Author: Willem de Moor

Introductie

Thermaltake bouwde ter ere van zijn tienjarige bestaan de Level 10, een behuizing met afzonderlijke compartimenten voor de verschillende componenten en opgetrokken uit zwart aluminium. De Level 10 kwam in beperkte oplage beschikbaar en moest liefst zevenhonderd dollar kosten. Voor het grote publiek heeft het bedrijf een vereenvoudigde versie uitgebracht: de Level 10 GT.

De GT-uitvoering is minder gecompartimenteerd dan de exclusieve versie: de vormgeving lijkt op die van het origineel, maar de indeling is meer die van een conventionele pc-behuizing. Ook werd de Level 10 grotendeels van aluminium gemaakt, terwijl we bij de GT wat meer plastic en staal aantreffen.

Dat moet het prijskaartje van zevenhonderd dollar terugbrengen tot net geen tweehonderdvijftig euro, waarmee de behuizing weliswaar in het high-end-segment geplaatst moet worden, maar wel binnen het bereik van veel meer mensen komt. Tweakers.net onderzocht of de lagere prijs tot mindere prestaties heeft geleid.

Prijzen en specificaties

Merk en Type
Merk	Thermaltake
Type	Level 10 GT
Technische Specificaties
Behuizingtype	tower
Form Factor	atx, eatx, micro-atx
Behuizing bay intern	5x 3,5"
Behuizing bay extern	3,5", 4x 5,25"
Hotswap bays	5x 3,5" sas/sata
Aansluitingen voorzijde	3,5mm headset, esata, 4x usb 2.0, 2x usb 3.0
Fysieke specificaties
Panel	fan, window
Materialen	Secc
Kleuren	zwart
Afmetingen
Breedte	282mm
Diepte	590mm
Hoogte	584mm
Voeding
Plaats voeding	onder
Airflow
Fanpoorten	5
Meegeleverde fans	4
Kabelmanagement	Ja

Uiterlijk

De Level 10 GT doet hard zijn best om op de originele Level 10 te lijken, met elementen als de prominente rechterzijwand en de illusie van compartimenten. Bij nadere inspectie is het echter een redelijk gewone kast.

Zo heeft de GT geen compartimenten, maar aparte ruimtes voor de voeding, het moederbord, de optische drives en de harde schijven. De rechterzijwand biedt ruimte om de bekabeling weg te werken.

Aan de voorkant prijkt Thermaltakes logo, met daaronder ruimte voor vier externe 5,25"-drives. Aan de linkerzijkant is naast de bays nog een rooster voor koeling van de optische drives te vinden.

Onder de 5,25"-bays is een enkele externe 3,5"-drive te plaatsen, met naast die bay een slot. De onderste helft bevat vijf hotswap-bays voor harde schijven, met aan de linkerzijkant de bijbehorende handvaten. Pas na het ontgrendelen van het slot en het indrukken van de knop op het handvat kan een drive uit zijn nis worden genomen.

Aan de voorkant van de drie centimeter dikke rechterwand zijn een flinke aan-uitknop, een reset-swich, een ledje, twee usb-poorten, twee audio-poorten en wederom twee usb-poorten te vinden. De bovenkant van deze wand is een handvat om de tien kilo zware behuizing makkelijker te kunnen verplaatsen.

In het paneel dat de kabelmanagementruimte in deze dikke rand aan het zicht onttrekt, is een Thermaltake T-logo gestanst. Schuin daaronder is in het wit een kastlogo met een bemoedigende slogan aangebracht.

De achterste helft van het linkerzijpaneel wordt gekenmerkt door een groot rooster dat zo'n vijf centimeter uitsteekt. Hierachter zit een fan die de videokaarten moet koelen; een hendeltje stuurt de luchtstroom naar boven of naar beneden. Boven het rooster is een venster aangebracht, dat een blik op het binnenwerk biedt. In het midden van het paneel is een tweede slot te vinden, dat moet voorkomen dat de behuizing geopend kan worden.

De achterkant is vrij standaard opgebouwd, met van onder naar boven de uitsparing voor de psu, de acht uitbreidingssleuven met ernaast een extra luchtrooster, en een 140mm-ventilatorrooster met daarnaast de uitsparing voor het i/o-shield. Daar weer boven zitten drie met rubber afgedichte gaten voor waterkoelingleidingen en helemaal bovenaan zit een knop om het rooster in het bovenpaneel los te maken.

Dat rooster geeft toegang tot een 200mm-ventilator. Verder naar voren zit een tweede rooster, met daarnaast de overige connectors: twee usb 3.0-poorten en een esata-poort. Bovendien is hier de bediening van de fancontroller en de verlichting van de ventilators te vinden.

Thermaltake Level 10 GT onderkant met stoffilter

Aan de onderkant is over een lengte van tweederde van behuizing een rooster te vinden, dat net als het grote rooster aan de zijkant van een stoffilter is voorzien. De vier poten kunnen negentig graden gedraaid worden, zodat de Level 10 GT extra stabiel kan worden neergezet. Ten slotte is aan de onderkant nog een knop te vinden waarmee het linkerzijpaneel kan worden opengemaakt, als het slot in dat paneel tenminste geopend is.

Binnenwerk

Het eerste dat opvalt bij het openen van het linkerzijpaneel is dat de afscherming van de drivebays op zijn plek blijft zitten. Daardoor zijn de optische drives alleen vanaf de voorkant en de rechterkant benaderbaar; de harde schijven worden immers van buitenaf in hun hotswap-bays geplaatst. Ook opvallend zijn de grote plastic lamellen in de zijdeur, waarmee de luchtstroom van de 200mm-ventilator gericht kan worden. Minder opvallend is de stroomvoorziening voor de ventilator: die werkt met geveerde contacten in de rand van het paneel.

Thermaltake Level 10 GT linkerzijkant, geopend

Onderin de behuizing is ruimte voor de voeding, die zijn lucht via het rooster in de onderkant kan aanzuigen. De bekabeling kan door een van de vele met rubber afgedichte gaten worden geleid. Boven de voeding wordt het moederbord geplaatst, waarbij de tray een grote uitsparing heeft om cpu-koelers met een backplate eenvoudig te kunnen monteren. De inbouwhoogte voor de cpu-koeler bedraagt maximaal 190mm en er is ruimte voor videokaarten tot een lengte van 360mm. Bovenin de behuizing zien we de 200mm-exhaust, die hulp krijgt van de 140mm-fan aan de achterkant.

Nadat de roosters aan de voorzijde zijn losgeklikt, kunnen de optische drives in de behuizing worden geschoven. Het rechterzijpaneel moet worden verwijderd om het toolless locking-mechanisme te kunnen bereiken waarmee de drives op hun plaats worden gehouden.

Harde schijven en ssd's worden in een van de vijf 3,5"-drivebays ingebouwd en op hun plaats geschoven. Ze maken dan contact met de backplane, waaraan de sata- en voedingskabels bevestigd zijn. De voedingskabel is al voorgeïnstalleerd; de sata-kabels dienen zelf aangelegd te worden.

Kabelmanagement en koeling

De meeste kabels zullen in de drie centimeter brede rechterwand worden weggewerkt. De moederbordtray steekt echter deels uit in dit compartiment, waardoor de ruimte wat kleiner is dan hij lijkt. Aan de voorkant is echter nog genoeg ruimte beschikbaar, dus zullen de meeste kabels daar worden weggewerkt.

Thermaltake levert voldoende binders mee om de gebruikte bekabeling op zijn plaats te houden. De kabels kunnen netjes door uitsparingen in het metaal worden gevoerd, waarbij de rubber afdichtingen ervoor zorgen dat de kabels niet beschadigd worden en dat kast er ook van binnen netjes uit blijft zien. De reeds aanwezige bekabeling, onder meer voor de aansluiting van de fans op de fancontroller, is in de fabriek al zeer netjes weggewerkt. Dat geldt in iets mindere mate voor de frontpanel-connectors, die uiteraard de nodige speling moeten hebben om op een moederbord aangesloten te worden.

Thermaltake Level 10 GT driekwart-aanzicht, zonder frontpanel

Van de vier meegeleverde fans worden de drie 200mm-exemplaren op de centrale fancontroller aangesloten, die de fansnelheid tussen 600 en 800rpm laat instellen. Deze drie zijn alle voorzien van verlichting, die met de eerder genoemde knop aan de bovenkant kan worden in- en uitgeschakeld.

Naast de 20mm dikke fan aan de voorkant zorgt ook de 30mm dikke ventilator in het linker zijpaneel voor de aanvoer van frisse lucht. De 30mm dikke fan in de bovenkant wordt eveneens op de fancontroller aangesloten; de 140mm-fan aan de achterkant draait op een vast toerental van 1000rpm.

De exhaust bovenin kan desgewenst worden vervangen door een 2x120mm-radiator ten behoeve van waterkoeling. Onderin kan ook nog een 120mm-ventilator worden geplaatst.

Thermaltake Level 10 GT bovenkant, geopend

Ten slotte levert Thermaltake een verloopplug voor de achtpins voedingskabel mee, zodat er wat meer kabellengte beschikbaar is om deze netjes weg te werken. De drie stoffilters - onderin bij de voeding, voor de sidefan en voor de intake aan de voorkant - zijn verwijderbaar en afwasbaar. Om het filter van de voorkant te verwijderen, moet de bezel worden verwijderd: de overige twee filters schuiven makkelijk op hun plek.

Prestaties

In de Level 10 GT werd ons standaard testsysteem gemonteerd om de prestaties te toetsen. Hierbij werd de absolute geluidsdruk op een afstand van 25cm van de voorkant van de behuizing gemeten. Daarnaast werd de warmte-ontwikkeling van de componenten zowel idle als onder belasting gemeten, met de ventilators respectievelijk op de lage stand en op zowel de lage als de hoge stand.

Het testsysteem bestond zoals gebruikelijk uit een MSI XPower-moederbord met een op 3,8GHz geklokte Core i7-920 en een passief gekoelde AMD Radeon HD 4830. Windows 7 Ultimate werd op een 80GB grote Intel Postville-ssd geïnstalleerd; een Samsung Spinpoint van 500GB diende als extra dataschijf. Het geheel werd van prik voorzien door een HX850-voeding van Corsair.

Tijdens idle-metingen werd het systeem met rust gelaten en kon de cpu terugklokken. De belasting voor cpu werd door de blendtest van Prime95 verzorgd en de gpu werd met de Stability Test van Furmark belast.

Geluidsproductie

Tijdens de metingen bedroeg het omgevingsgeluid 34,7dBA.

Geluidsproductie
	Geluidsdruk in dBA (lager is beter)
Ventilators hoog	********** 44,9
Ventilators laag	********* 40,7
Omgeving	******** 34,7

Met de ventilators op de lage stand ontwikkelt de Level 10 GT weliswaar een hoorbaar, maar alleszins acceptabel geluidsniveau. Als de fancontroller op de hoge stand wordt gezet, levert de extra luchtverplaatsing duidelijk meer geluid op. Dat wordt overigens niet alleen veroorzaakt door de drie grote behuizingfans van 600 naar 800rpm op te voeren: de cpu-fan werd hierbij op 1600rpm in plaats van op 1000rpm ingesteld.

Warmteproductie

Tijdens de tests bedroeg de omgevingstemperatuur 23 graden Celcius. De weergegeven temperaturen zijn de verschillen met de omgevingstemperatuur.

Temperaturen - idle / fans low
	Temperatuurverschil in graden Celcius (lager is beter)
Cpu	******** 16
Gpu	****** 11
Systeem	********** 20

Vooral de gpu heeft profijt van de 200mm-ventilator die er tegenaan blaast. De overige onderdelen lijken hun warmte ook prima kwijt te kunnen.

Temperaturen - load / fans low
	Temperatuurverschil in graden Celcius (lager is beter)
Cpu	********** 58
Gpu	******* 43
Systeem	**** 24

Temperaturen - load / fans high
	Temperatuurverschil in graden Celcius (lager is beter)
Cpu	********** 52
Gpu	****** 33
Systeem	**** 23

Onder belasting daalt de cpu-temperatuur maar weinig als de ventilators van de lage naar de hoge stand worden gezet, en ook de systeemtemperatuur daalt nauwelijks. De gpu blijft dankzij de iets sneller draaiende sidefan wel een stuk koeler.

Conclusie

De Level 10 GT laat zich prima volstoppen met componenten en het kabelmanagement is goed geregeld. Er is over het algemeen meer dan voldoende ruimte; alleen het inprikken van de achtpins-voedingskabel kan wat lastig zijn. Onze ssd maakte niet altijd even goed contact met de backplane, waardoor deze een paar keer niet gedetecteerd werd nadat de drivetray in het systeem was geschoven.

De temperaturen van de diverse componenten blijven bij de lage stand van de fancontroller al netjes binnen de perken. De hoge stand is eigenlijk alleen interessant voor de passief gekoelde videokaart: de systeemtemperatuur daalt nauwelijks bij meer airflow en de daling van de cpu-temperatuur is uiteraard vooral aan de actievere processorkoeler te danken. De toename in geluidsdruk rechtvaardigt de geringe toename van de koelcapaciteit dan ook amper.

De bouwkwaliteit is prima: scherpe randen heeft de GT niet en de zwart meegespoten binnenkant maakt een nette indruk. De features zijn eveneens dik in orde; alleen het vrij beperkte maximum van vijf harde schijven kan een minpuntje worden genoemd.

Dan blijft alleen de prijs over: de Thermaltake Level 10 GT is met zijn prijskaartje van ongeveer 250 euro niet bepaald goedkoop. Hij is weliswaar veel goedkoper dan de exclusieve Level 10, maar daar staat tegenover dat de GT ook niet erg bijzonder is: het design doet denken aan dat van de de Level 10, maar daar houdt de overeenkomst wel mee op. Toch is de GT een solide gebouwde behuizing, die goed presteert en die de koper zelden voor problemen zal stellen.