Lekker moeilijk
Lionhead heeft de tijd genomen voor het ontwikkelen van de pc-versie van Fable III, en dat was volgens Josh Atkins, lead designer bij de studio, nodig om er meer van te maken dan de gebruikelijke port. Zoals het hoort, hebben de heren uit Guilford vooral veel uren gestoken in het optimaliseren van de besturing. Die voelt dan ook natuurlijk aan, al blijft het spel een echte Fable, wat wil zeggen dat het voor bijvoorbeeld een liefhebber van shooters allemaal wat traag kan lijken. Dat heeft ook voordelen, maar daarover later meer.
Op zich is de besturing standaard. Bewegen gaat met W, S, A, D, de linkermuisknop is er voor slaan, schieten of het gebruiken van magie en het muiswiel voor het wisselen tussen die drie. Omliggende toetsen zoals de E en de Q zijn er voor interactie met de omgeving, bijvoorbeeld als je een deur wilt openen of met je hond wilt communiceren. Interessanter is dat de pc-versie een sterke auto-aim heeft meegekregen . Dat is bij het zwaardvechten best prettig, maar bij het schieten veel minder. Gelukkig is het heel eenvoudig om een crosshair op te roepen, waardoor de auto-aim direct wordt uitgeschakeld. De crosshair kleurt keurig rood als je iemand in het vizier hebt.
/i/1298840874.jpeg?f=imagenormal)
Hard
Behalve de besturing heeft Lionhead eigenlijk opvallend weinig aangepast. Inhoudelijk is alles gelijk gebleven aan de versie voor de Xbox 360, met een enkele uitzondering: de extra's uit de luxe digitale versie van Fable III voor de Xbox 360 zijn standaard in de pc-versie opgenomen. Daarnaast zullen de downloads voor de Xbox-versie ook direct bij de release van de pc-versie beschikbaar staan.
Toch zijn er nog twee belangrijke verschillen. Zo heeft Lionhead de pc-versie voorzien van een Hard Mode, omdat pc-gamers daar volgens Josh Atkins behoefte aan hebben. Dat is ook wel terecht, want op de normale moeilijkheidsstand is de pc-versie vrij simpel. Het verschil dat de nieuwe Hard Mode geeft is vrij groot. Volgens Atkins heeft Lionhead twee veranderingen aangebracht voor deze modus: de speler heeft minder health points, terwijl vijanden er juist meer hebben. Het volstaat, want Hard geeft niet de 'walk in the park'-gameplay die de normale stand wel biedt.
/i/1298840876.jpeg?f=imagenormal)
In het diepe
Nog interessanter is de toevoeging van 3d. Lionhead heeft de technologie van Nvidia ingebouwd. Dat wil uiteraard wel zeggen dat de pc-versie alleen met de juiste kaart van Nvidia in 3d kan worden bekeken - nog los van het feit dat je er een geschikt scherm voor moet hebben. Wie een AMD-kaart heeft, komt niet verder dan de gebruikelijke twee dimensies. Dat is jammer, want 3d ziet er bij Fable III opvallend goed uit. Eigenlijk beter dan we in tal van andere games hebben gezien. De driedimensionale positie van je eigen personage en de omringende personen is heel goed zichtbaar, waarbij het kleinste diepteverschil al duidelijk aanwezig is. Bovendien hebben de personen zelf ook echt diepte. Verder is duidelijk zichtbaar dat karakters volume hebben, iets dat bijvoorbeeld in Avatar niet het geval was.
/i/1298840873.jpeg?f=imagenormal)
Uitstekend
Het best komt 3d echter tot uiting als je langs een muur loopt. Dan zie je niet alleen duidelijk dat de muur in de diepte verdwijnt, maar ook dat bijvoorbeeld een vensterbank uit de muur steekt, wat een heel ruimtelijk gevoel geeft. In 3d blijkt het wat trage tempo van Fable III bovendien een groot voordeel. Bij een game als Killzone 3 gaat het waarnemen van diepte nog wel eens verloren door het hoge tempo van de game. Het effect is er, maar je hebt geen tijd om het waar te nemen. Dat zal bij Fable III niet snel gebeuren. Zelfs als je rent, is het tempo nog zo laag dat de diepte steeds zeer duidelijk waarneembaar is.
De sterkte van het effect is bovendien instelbaar, net als bijvoorbeeld bij de 3DS van Nintendo. Het is een optie die Nvidia heeft ingebouwd in zijn software, en de diepte is dan ook te regelen met een knop op het kastje dat de kaartenbouwer meelevert. Het effect is bij Nvidia veel nauwkeuriger af te stellen dan bij de 3DS. Nadeel van de techniek van Nvidia is natuurlijk wel dat je een bril nodig hebt om diepte waar te nemen. Hoopgevend is dat het inbouwen van de technologie volgens Josh Atkins een fluitje van een cent was. Met wat hulp van Nvidia was het zo gepiept, en hopelijk zullen ook andere ontwikkelaars de techniek gaan ondersteunen, want hij is de moeite waard. De pc-versie van Fable III ligt vanaf 20 mei in de winkel.
/i/1298840875.jpeg?f=imagenormal)
Phone en download
Maar er is meer nieuws rond Fable III. Zo is er net een nieuwe downloadbare uitbreiding verschenen, onder de titel Traitor's Keep. Deze uitbreiding is nu uiteraard alleen nog verkrijgbaar voor de Xbox 360 - tegen betaling van 560 Microsoft Points - maar in mei komt hij ook beschikbaar voor de pc. Met Traitor's Keep slaat Lionhead een onverwachte weg in. De uitbreiding speelt zich vlak na het einde van Fable III af. Je bent heerser over een groot rijk en eigenlijk al een beetje verveeld door de rust die er sindsdien heerst. Dat komt goed uit, want er wordt wel degelijk aan je stoelpoten gezaagd. Er is een mysterieuze figuur opgestaan die enkel als 'The Inventor' bekendstaat. De vreemde uitvinder is in staat om een beeld van de toekomst op te roepen. Dat verklaart ook waarom het deel van Albion waar hij zich heeft gevestigd, wordt bevolkt door robots, wat in de rest van het rijk ondenkbaar zou zijn. Dit gegeven zorgt ervoor dat Traitor's Keep oogt als onvervalste steampunk. De metalen gevaartes van The Inventor lijken in eerste instantie nog vriendelijk, maar dat blijkt al snel bedrog. Zodra de eerste klappen vallen, blijkt bovendien dat de bots van The Inventor een stuk taaier zijn dan je uit het spel zelf gewend bent. Daar komt nog bij dat de robots kunnen teleporteren en dus razendsnel van positie kunnen wisselen. De dlc bestaat uit drie levels, getiteld Ravenscar Keep, Clockwork Island en de Godwin Estate.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Minigolf
Naast Traitor's Keep en de pc-versie zoekt Lionhead nog meer wegen om Fable aan de man te brengen. De ontwikkelaar brengt begin maart namelijk ook nog Fable Coin Golf op de markt, een game voor Windows Phone 7. Het is geen locatiegebaseerde game zoals Kingmaker, de opwarmer die voorafgaand aan Fable III gratis was te downloaden voor Android-toestellen en de iPhone. Fable Coin Golf is een volwaardige game met 45 levels die voor 3 dollar kan worden gedownload. Behalve de kleurrijke omgeving heeft Coin Golf eigenlijk niet zo heel veel met Fable te maken. Het is een soort minigolfspel dat je op een telefoon speelt. Je schiet daarbij geen ballen weg, maar een schijf waar je met een vinger richting en snelheid aan kunt geven. De verschillende levels nemen snel in moeilijkheidsgraad toe, want het spel gaat veel verder dan het traditionele minigolf. Zo duiken er al snel bewegende obstakels op, en power-ups die je in kunt zetten om door barrières te breken.
Misschien nog wel leuker is dat er met Coin Golf goud valt te verdienen dat geïmporteerd kan worden in Fable III, net als bij Kingmaker dus. Met Coin Golf zijn echter ook drie wapens vrij te spelen die in Traitor's Keep kunnen worden gebruikt. Als we Lionhead moeten geloven, zijn die wapens zeer de moeite waard en sterker dan de andere wapens in het spel. Het is alleen jammer dat er nog steeds geen Nederlandstalige versie van Windows Phone 7 beschikbaar is. In principe kun je Fable Coin Golf voorlopig dus nog niet in Nederland spelen, waardoor de extra's zoals goud en wapens onbereikbaar zijn.
Titel |
Fable III |
 |
Platform |
PC, Xbox 360
|
Ontwikkelaar |
Lionhead Studios
|
Uitgever |
Microsoft Game Studios
|
Releasedatum |
pc-versie 20 mei
|