Enslaved - Odyssey to the West

Monkey en Trip

Vlakbij het vliegveld van Eindhoven staat het kantoor van Namco Bandai Partners Benelux. Het bedrijf bestaat al enige tijd en het heeft in de loop der jaren de nodige veranderingen ondergaan. Zo was het in het zuiden des lands voorheen verantwoordelijk voor de distributie van Sega-titels. Atari Benelux, zoals het bedrijf toen nog heette, veranderde na de overname van het Europese distributienetwerk van Atari door Namco Bandai in Namco Bandai Partners, en inmiddels wordt in '040' aardig aan de weg getimmerd. Zo heeft het bedrijf een contract met Bethesda Softworks, waarvoor het onder andere Fallout: New Vegas in de Benelux zal uitgeven, en ook vanuit de Namco Bandai-hoek zijn de nodige interessante titels in ontwikkeling. Een voorbeeld daarvan is Enslaved, van Heavenly Sword-ontwikkelaar Ninja Theory. Deze studio hoopt met dit spel te scoren door de unieke relatie tussen de hoofdpersonages.

Verschijnt op: Xbox 360, PlayStation 3

In Enslaved staan Monkey en Trip centraal. Monkey is een sterke wildebras met een gelimiteerde herseninhoud, en Trip is een pientere jongedame met iets minder fysieke mogelijkheden. Het tweetal leeft in een post-apocalyptische wereld, honderdvijftig jaar na nu. Deze wereld is anders dan de meeste post-apocalyptische werelden die we hebben gezien. In Enslaved is de wereld overwoekerd door de natuur, wat de situatie niet direct beter maakt voor de mensheid, maar het zorgt wel voor een kleurrijk geheel voor de speler. De wereld is zelfs zo kleurrijk, dat de vergelijking met een game als Uncharted gemakkelijk kan worden gemaakt. Dat is geen slecht uitgangspunt.

Monkey en Trip komen uit verschillende maatschappelijke groeperingen. Vooropgesteld: de steden zijn verlaten en worden gedomineerd door Mechs en turrets. De mensen die de apocalyps hebben overleefd, hebben zich teruggetrokken in de wouden. Ze leven er in een grote groep en houden er een soort beschaving op na, een leefwijze waar ook Trip voor heeft gekozen. Anderen kiezen echter het individuele pad dat vooral draait om overleven, en tot deze categorie mensen behoort Monkey. Die individuele manier van leven heeft een reden. De grote gemeenschappen worden namelijk bedreigd door 'Harvest Ships', schepen van een onbekende organisatie die mensen oogst om ze als slaven in te zetten. Moeten we het nog uitleggen? De gemeenschap van Trip wordt uiteraard opgeslokt door zo'n schip, en uiteindelijk belandt ook Monkey daar.

Uit nood geboren duo

Tegen de regel in weten Monkey en Trip te ontkomen aan de greep van de slavendrijvers, maar Trip voorziet een probleem. Hoe gaat zij immers haar thuis, kilometers ver, bereiken zonder enige hulp? Monkey is weliswaar in staat te overleven, maar hij is alleen geïnteresseerd in zijn eigen gewin. Aan boord van het slavenschip vindt Trip de oplossing: een 'headband', zoals deze door de slavendrijvers aan de mensen wordt gegeven. De headband zorgt ervoor dat mensen gehoorzaam zijn, door ze een pijnscheut te geven als ze de bevelen niet opvolgen. Dit mechanisme werkt ook bij Monkey, die onder controle staat van Trip zodra zij hem een headband omdoet. Het uit nood geboren duo moet vervolgens dus een weg vinden naar Trips gemeenschap, alwaar Trip Monkey weer zal vrijlaten.

• Volgende pagina 2. Samen vechten, samen klimmen