Hidden Folks 2 Preview

Tweede zoekplaatjesgame van Nederlandse makers

Zoekplaatjes perfectioneren

Titel	Hidden Folks 2
Platform	Steam, Itch, Mac, Linux, iOS, Android (Mogelijk ook Nintendo Switch)
Ontwikkelaar	Hidden Folks B.V.
Uitgever	Hidden Folks B.V.
Releasedatum	Eerste helft van 2027

De meeste grote hallen op gamescom staan vol met grote bedrijven. Er zijn echter ook hallen die het domein zijn van kleinere makers. Voor deze indiehallen zou ik eigenlijk meer tijd willen hebben. Hier vind je vaak originele ideeën, creatieve invalshoeken en meer van die dingen die je op de grote stands van de EA's en XBOX'en van deze wereld toch wat minder snel vindt. De ervaring leert dat het al mooi is als ik er een game weet mee te pakken … en gelukkig is dat ook dit jaar weer gelukt.

Succesvolle eerste game

In 2017 veroverden Adriaan de Jongh en Sylvain Tegroeg de wereld met Hidden Folks. Het spel legt spelers een reeks zoekplaatjes voor, waarbij het de bedoeling is om bepaalde personen of objecten te vinden in die handgetekende wereld. De combinatie van een heel eigen, aantrekkelijke stijl en de simpele lol van het zoeken naar verborgen objecten bleek succesvol. De makers verdienden hun ontwikkelkosten in enkele dagen terug.

Inmiddels zijn we bijna negen jaar verder en is een tweede deel in aantocht. Op het eerste gezicht getuigt dat tweede deel niet van veel verandering, maar niets is minder waar. Achter de schermen hebben Adriaan en Sylvain een en ander geprofessionaliseerd. Waar Sylvain nog steeds verantwoordelijk is voor alle tekeningen, staat Adriaan nu als studio director aan het hoofd van de ontwikkeling, waarbij nog vier andere mensen betrokken zijn. Hidden Folks 2 belooft dus een stuk groter te worden dan het origineel.

Zoeken naar figuurtjes in handgetekende wereld

De basis blijft hetzelfde. Als speler zie je een handgetekende omgeving, waar allerlei figuurtjes bezig zijn met van alles. Onder in beeld zie je een aantal figuren die je moet zien te vinden op deze zoekplaat. Dat kunnen objecten zijn, maar ook personen. Die figuren kun je misschien gewoon spotten, maar vaak moet je eerst iets doen voordat je een figuurtje kunt zien. Zo moet je bijvoorbeeld een deurtje openen of een hendel omhalen.

Meer lol in de rest van de wereld?

Hier valt voor Hidden Folks 2 op voorhand ook de grootste winst te behalen ten opzichte van het origineel. Zoekplaatjes zijn en blijven leuk. De kritiek die het eerste deel kreeg, ging dan ook niet echt over het zoeken, maar meer over wat daaromheen gebeurt. In de vergelijking met de bekende 'Waar is Waldo'-zoekplaatjes werd er vaak op gewezen dat die plaatjes boordevol humor zitten. Daar gebeurt van alles in de werelden waarin je zoekt. Waldo (Wally, zo u wilt) vinden is het doel, maar de weg ernaartoe is ontzettend vermakelijk.

Deel twee van Hidden Folks lijkt hierin een stapje vooruit te zetten. In de voorbeelden die ik speelde op gamescom viel op dat de werelden die je voorgeschoteld krijgt behoorlijk levendig ogen. Een van de levels was een ruimtestation waar een grote raket klaarstond voor lancering. Overal in de basis gebeurde iets. Er zijn ook veel interactieve elementen. Elk scherm daar kun je bijvoorbeeld aan- en uitzetten. Dat heeft vaak niet echt een functie, maar het kán wel.

Godot-uitdaging en mondgeluiden

Het zoeken blijft natuurlijk de hoofdzaak. In het level dat ik speelde, moest ik vier doelen zoeken, waarvan ik er twee relatief snel te pakken had. Eentje vond ik met een hint en de laatste … heb ik tot op heden nog niet gevonden. Maar precies daarin zit de aantrekkingskracht. Als je alle doelen te snel zou vinden, zou er niets aan Hidden Folks 2 zijn en was het heel snel afgelopen. In de uitdaging zit een deel van de lol.

Samen met je kids of je (groot)ouders

Die lol is goed te delen. Adriaan vertelde ons dat hij veel verhalen had gehoord van enthousiaste mensen die het spel samen met kinderen, vrienden, ouders, opa's en oma's hadden gespeeld. Er is geen noemenswaardige vaardigheidsdrempel. Start de game op en iedereen kan gezellig meezoeken.

Dat voordeel heeft Hidden Folks 2 bij voorbaat ook. De game verschijnt voor Windows en mobiele platformen en mogelijk ook op andere platformen. Wat mij betreft is een grote tablet de geschiktste optie, al zullen smaken daarin verschillen. Als je de game samen met anderen wilt spelen, lijkt een tablet me daarvoor het handigst. De game verschijnt echter ook voor pc en waarschijnlijk ook voor de Nintendo Switch.

Niet veel Godot-games op Switch

Daarin zit nog een uitdaging. De eerste Hidden Folks is gemaakt met Unity, maar deze tweede game wordt gebouwd met Godot Engine. Veel Nintendo Switch-games gebruiken Unity en een stuk minder gebruiken Godot. Er zijn er wel wat, dus Adriaan en zijn team hebben contact met enkele andere ontwikkelaars die voor dezelfde uitdaging hebben gestaan.

Toch moeten we de Nintendo Switch-versie van Hidden Folks 2 vooralsnog zien als 'mogelijk' en niet als vaststaand feit. Hidden Folks 2 komt gewoon uit op Nintendo's console als het aan het team ligt, maar daarvoor moet het de komende maanden nog wat werk verzetten.

Op gamescom werd duidelijk dat de game zelf al lekker op weg is. Hidden Folks 2 moet minimaal vier verschillende zones hebben en elke zone heeft dan weer drie tot vijf verschillende maps. Space is bijvoorbeeld zo'n zone en daarin heb je meerdere maps om te verkennen. Natuurlijk zag ik in Keulen de rest van het aanbod nog niet, maar door de visuele grapjes en leuke stijl ben ik benieuwd naar de rest. In de screenshots is alvast te zien dat we in elk geval een kermis, een sportzaal en een museum zullen tegenkomen.

Alle geluiden met de mond gemaakt

Een leuk detail: alle geluiden in de game zijn met de mond gemaakt. Adriaan heeft hoogstpersoonlijk de geluidseffecten gemaakt, net als bij het eerste deel. Dat valt zeker op als je erop let, maar het zit totaal niet in de weg. Ik vond het juist grappig en goed passen bij de speelse stijl van de game.

Voorlopige conclusie

Hidden Folks was een hit. Volgens de makers hebben meer dan twee miljoen mensen de game gespeeld. De Steam Revenue Calculator schat dat het spel goed moet zijn geweest voor een totale omzet van rond de 4 miljoen dollar. Of dat klopt weten we niet, maar feit is dat Adriaan, Sylvain en de rest van hun team voldoende aanleiding hebben gezien voor een tweede deel.

Dat komt er nu dus aan en lijkt groter en beter dan het origineel. De release laat alleen nog even op zich wachten. De game verschijnt pas in de loop van 2027 op Steam en Itch en voor Mac, Linux, iOS en Android. Mogelijk komt hij ook naar andere platforms, zoals de Nintendo Switch.

_{Redactie: Jurian Ubachs • Eindredactie: Marger Verschuur}

Reacties (3)

[mat.hi.as]

Klinkt als een leuk spelletje! Staat op de wishlist mocht het uitkomen voor de Switch 2. Voor wat betreft de vorige versie, toch maar even wachten op een aanbieding.

[Sicos]

Ziet er inderdaad leuk uit maar ik zou hellemaal knettergek worden van al die geluidjes. Mijn tante zou het waarschijnlijk fantastisch vinden want die is zo'n type die van dit soort dingen houdt

[SpaceDok]

Ik kijk hier echt heel erg naar uit want in deel 1 heb ik uren en uren leuk speel (zoek) plezier gehad.
Zelfs meerdere malen uitgespeeld waarbij je denkt dat je een tweede of derde keer alles wel vlot zal vinden, maar dat valt dan toch best tegen. En de geluiden… echt heel grappig.