Mooier, beter en nog net zo vertrouwd

The Witcher 3 - Songs of the Past Preview

Nog één keer Geralt of Rivia

Titel	The Witcher 3: Wild Hunt - Remastered The Witcher 3: Wild Hunt - Songs of the Past
Platform	Windows, XBOX Series X/S, PlayStation 5, Nintendo Switch 2
Ontwikkelaar	CD Projekt RED, Fool's Theory
Uitgever	CD Projekt RED
Releasedatum	Remastered: 29 september 2026 Songs of the Past: voorjaar 2027

Ik ga niet doen alsof ik het niet fijn vond om de norse, maar vertrouwde stem van Geralt of Rivia weer te horen. Maar ik ga ook niet doen alsof ik niet liever meer had gezien van het nieuwe verhaal over Ciri. In plaats van ruim baan te geven aan The Witcher IV, kiest CD Projekt RED ervoor The White Wolf nog een keer het hoofdpodium te gunnen.

Ruim elf jaar na de release van The Witcher III: Wild Hunt is er niet alleen een heel nieuw hoofdstuk in aantocht, maar komt er ook een nieuwe Remastered-versie aan. En die is ook nog eens gratis voor iedereen die The Witcher III in bezit heeft.

Menig Witcherfan zal de afgelopen jaren likkebaardend naar de demo's hebben gekeken. Epic en Nvidia gebruikten de rpg in aanbouw om de nieuwste mogelijkheden van Unreal Engine en RTX aan de wereld te tonen. Het leverde fans van de Poolse spelserie welkome beelden van hoe Ciri eruit zal zien als Witcher. Want ja: Geralts avontuur zat erop, zo werd verteld. Dat bleek de afgelopen weken dus iets anders te liggen.

Toch meer te vertellen

"Het klopt dat we dachten aan het einde te zijn van Geralts verhaal, maar na een tijdje begon er in de studio's toch een idee te leven dat er wellicht nog meer te vertellen viel", legt Karolina Kuzia-Rokosz van Fool's Theory uit tijdens een interview op gamescom. Fool's Theory is een van de studio's die nauw samenwerkt met CD Projekt RED en die vooral een belangrijke rol speelt bij het maken van de Remastered-versie, die later dit jaar verschijnt

Een andere belangrijke partner is de Hongaarse studio Yigsoft. Dat is de studio van een groep ontwikkelaars die eerder naam maakte als modders en bouwers van modtools. Die hobby is dermate uit de hand gelopen dat Yigsoft nu zelfs tools bouwt die de ontwikkelaars van CD Projekt RED zelf gebruiken om games te maken. "Niet alleen voor The Witcher trouwens, maar ook voor Cyberpunk 2077", voegt Miles Tost van CD Projekt RED eraan toe.

Leuk detail waar jij niets aan hebt: de ontwikkelaars van Yigsoft bleken in hetzelfde hotel in Keulen te verblijven als de redactieleden van Tweakers. Mogelijk had ik het bestaan van deze studio nooit opgemerkt als ik niet toevallig in de lift had gestaan met een van hun ontwikkelaars. Met hem raakte ik aan de praat over The Witcher. Kleine wereld!

Gratis remaster brengt modernisering

Enfin, terug naar Geralt dus. Letterlijk, want de aankondiging van dlc-pakket Songs of the Past, dat begin 2027 aan de game wordt toegevoegd, voelt ook echt zo. Het gebeurt niet elke dag dat een game zo lang na de oorspronkelijke releasedatum nog nieuwe content krijgt. De vraag is dan natuurlijk wel hoe goed die content nog kan zijn. The Witcher III heeft door de jaren heen wel technische upgrades gehad, maar doorstaat de vergelijking met moderne rpg's niet meer helemaal.

Gratis remaster en gratis oude dlc-pakketten

Ik weet niet of dat verandert met de komst van de Remastered-versie, maar het helpt natuurlijk wel. Dat die oppoetsbeurt gratis is voor alle gamers die The Witcher III al hebben, maakt het alleen maar fijner. En och, je zou het bijna vergeten: de ontwikkelstudio maakte ook bekend dat de twee oude dlc-pakketten, Hearts of Stone en Blood and Wine, nu gratis te downloaden zijn. Een buitenkansje voor wie ze nog niet eerder gespeeld heeft.

PlayStation 5-screenshots van The Witcher 3: Wild Hunt – Remastered.

De remaster bevat veel aanpassingen die van The Witcher III: Wild Hunt weer net een andere game maken. Sommige daarvan zijn subtiel, andere behoorlijk ingrijpend. Zo zag ik in gevechten inderdaad enkele nieuwe animaties en zagen de skilltrees er behoorlijk anders uit, maar niet elke verbeterde texture zal op dezelfde manier opvallen. Datzelfde geldt wellicht voor ondersteuning voor DLSS 4.5, FSR 4 en XeSS 2.0, maar dat zal de prestaties juist ten goede komen.

Sporen van ouderdom

Hoewel de Remastered-versie van de game er goed uitziet, valt niet helemaal te verbloemen dat de basisgame die eronder zit elf jaar oud is. Zo vind ik de kwaliteit van de ogen van de personages echt niet meer van deze tijd. Kennelijk valt dat ook niet zomaar even te moderniseren. Daarnaast zie je Geralt met zijn voeten door takken op de grond lopen. Deze textures zijn dus niet fysiek aanwezig in de spelwereld en ook dat zien we in 2026 vaak anders aangepakt.

Dat is verder niet zo erg. Die kanttekeningen doen niets af aan het feit dat de remaster de game op diverse manieren vooruithelpt. Het is hoe dan ook fijn dat deze upgrade gratis is. Al te veel zeuren over wat er ondanks de waslijst aan veranderingen nog beter had gekund, voelt ook wel alsof je een gegeven paard in de bek kijkt.

Avontuur in de geboorteregio van Dandelion

Dat ligt anders voor Songs of the Past. Voor deze nieuwe content moet je straks gewoon apart betalen. Het nieuwe avontuur is er eentje waarvoor Geralt in zekere zin niet zelf kiest. Het begint als hij een onheilspellende brief krijgt van zijn goede vriend Dandelion, die hem vraagt om mee te reizen naar Letten, de regio waar zijn familie vandaan komt. Al snel wordt duidelijk dat Dandelion dit niet voor de gezelligheid vraagt. Daarom voelt Geralt zich geroepen zijn zwaarden en armor dan maar weer uit de kast te halen om zijn vriend te helpen.

Prachtig nieuw decor

Letten is een prachtig nieuw decor voor dit avontuur. De omgeving profiteert van het feit dat dit deel van de game helemaal nieuw gebouwd is. Daardoor zijn er bijvoorbeeld meer planten en bomen te zien, maar ook meer inwoners. De inwoners leiden bovendien allemaal hun eigen leven. Je kunt nu npc's in bootjes zien varen om te vissen en ze zien oogsten, en ga zo maar door. Letten voelt levendiger dan de andere, wat oudere delen van de spelwereld.

In de presentatie op gamescom – waarvan een deel trouwens inmiddels gewoon op YouTube te zien is – zag ik het begin van Songs of the Past niet. We werden samen met Geralt wakker na een iets te gezellig avondje in Letten. Geralt verwondert zich over een rare droom die hij heeft gehad. Hij moet echter voortmaken, omdat hij wordt verwacht aan het ontbijt in Lettenhove Mansion, het statige familiehuis van Dandelion. Mocht je dat vergeten zijn: Dandelion is niet alleen bard, maar ook van adel. In die hoedanigheid is hij burggraaf van Lettenhove.

Geen spoor van Dandelion

Op weg naar de villa is er geen spoor van Dandelion te vinden. Wel vindt Geralt diens luit, waarvan Dandelion nooit vrijwillig afstand zou doen. Eenmaal aan tafel blijkt Geralts vriend ook daar niet te bekennen. Lilla, een nichtje van Dandelion, is daar wel. Ook zij maakt zich zorgen, maar Dandelions oma, tevens het familiehoofd, maakt duidelijk dat het tweetal zich er niet mee moet bemoeien. Het lijkt alvast duidelijk dat zij meer weet.

Tegen oma's wensen in gaan Geralt en Lilla op pad, richting de geheimzinnige Garden of Thorns. Tijdens deze tocht toont Lilla zich direct een waardige opvolger van Triss, Yen of elke andere dame die Geralt door de jaren heen aan zijn zijde heeft gehad. Ze vertoont eenzelfde vastberadenheid en eigenzinnigheid. Geralt vertoont op zijn beurt enige interesse in de schone jonkvrouw. CD Projekt RED wilde nog niet bevestigen of Lilla een nieuwe 'romanceoptie' is voor Geralt, maar dat lijkt goed mogelijk.

Eenmaal in de Garden of Thorns blijkt dat er meer aan de hand is in Letten dan de vrolijke inwoners of de beschermende oma laten blijken. De tuin is vijandig. De planten en bomen voeden zich met het bloed van wezens die verstrikt raken in hun takken en tentakels. Nader onderzoek is dus zeker nodig. Hoe dat verder verloopt, houd ik even voor me. Vanaf hier wordt het verhaal interessant, dus dat mag je zelf uitzoeken.

Nieuwe vijanden

In deze fase zien we ook enkele van de nieuwe vijanden uit Songs of the Past. Geralt neemt het op tegen een Thornbloom, een soort levende plant, en later ook nog tegen Swarmions: zombieachtige wezens die worden omringd door een zwerm horzels. Daardoor loopt Geralt schade op als hij te dichtbij komt. Hoe hij zijn tegenstanders velt, verklap ik natuurlijk niet, maar ze vormen zeker een leuke uitdaging.

Een handig hulpmiddel daarbij is een wapen dat we nog niet eerder zagen in de Witcher-games. Hoe hij eraan komt, werd nog niet duidelijk, maar Geralt vecht nu ook met een ketting. Daarmee kan hij vijanden van een afstandje aanvallen en ze eventueel naar zich toe trekken. Dat is een leuke extra die de gevechten net wat dynamischer maakt.

Hekserij?

De gameplaydemonstratie eindigt wanneer Geralt in een geheimzinnige grot een mysterieus wezen tegenkomt dat CD Projekt RED eerder in een trailer liet zien. Alles aan dit schouwspel schreeuwt 'hekserij', maar of dat klopt, zullen we pas begin 2027 meemaken.

Voorlopige conclusie

Hoewel we dus nog wel even zullen moeten wachten op The Witcher IV, zijn het toch mooie tijden voor Witcher-fans. De gratis remaster is leuk en dat er zoveel jaar na dato nog een nieuw verhaal aankomt, is dat ook. Songs of the Past belooft een waardig extra deel te worden, al moet ik wel zeggen dat de demo die ik zag in Keulen wel érg traag op gang kwam. Dat kwam ook wel omdat de ontwikkelaars ons Letten rustig wilden laten zien, waardoor het eerste halfuur nogal saai was om naar te kijken. Toen de boel eenmaal op gang kwam, zagen we de oude, vertrouwde Witcher terug waar zoveel mensen zo dol op zijn.

The Witcher III: Wild Hunt Remastered verschijnt op 29 september als gratis upgrade voor iedereen die de game bezit op pc, XBOX Series X/S en PlayStation 5. De Remastered-versie komt ook naar de Nintendo Switch 2. Gamers die het origineel hebben voor de oudere Switch, kunnen gratis upgraden naar de Switch 2-versie, maar hebben daarvoor wel een Nintendo Switch 2 nodig. De remaster komt niet naar de eerste Switch.

Het dlc-pakket Songs of the Past verschijnt in de lente van 2027, voor pc, XBOX Series X/S, PlayStation 5 en Nintendo Switch 2. De prijs is nog niet bekend.

_{Redactie: Jurian Ubachs • Eindredactie: Monique van den Boomen}

Reacties (7)

[Borgia]

Ben benieuwd of het op de Series S ook beter uit gaat zien. Niet dat het nu slecht is, maar het lijkt alsof de huidige versie de hardware al naar het maximale pusht.

[TheNephilim]

Wellicht toch weer eens opstarten als deze update er is. Ergens vond ik het wel moeilijk doorkomen; de Witcher games, maar blijft toch wel trekken.

Voor wie verlegen zit om een goede RPG met duistere sferen: https://store.steampowered.com/app/1297900/Gothic_1_Remake/. Absolute aanrader!

[T_elic]

Vooral benieuwd naar de veranderingen aan de combat. Die heb ik altijd maar traag en saai gevonden. Heeft me er altijd van weerhouden om de game nog een keer op te starten.

Maar als die nu interessanter is(de skill trees geven iig hoop), moet ik zeggen dat ik wel warm loop voor nog een keer The Witcher 3, plus nieuwe content. Is toch 1 van de beste open wereld games die ik gespeeld heb.

[Apart]

@Tweakjur Moritz is een goede gast Het is inderdaad tof dat CDPR Yigsoft heeft ingehuurd om tools te maken en nu ook een groot gedeelte van de Remaster en uitbreiding. Ik raad je aan om de REDstreams die CDPR heeft gemaakt de afgelopen dagen te bekijken, Moritz komt daar vaak in naar voren (zowel de Duitse en Engelse streams).

[Argantonis]

Kennelijk heb ik The Witcher 3 toch gepirate toen, of ik weet niet meer waar ik 'm origineel heb gekocht. Niet op Steam en ik ben net ook nog eens speciaal opnieuw ingelogd by GOG, EA/Origin, Ubisoft en Epic Games en daar stond ie ook niet. Ik zou niet weten waar die verder nog zou kunnen zijn. Deel 1 en 2 heb ik daarentegen gewoon op Steam. Al die launchers zijn flink irritant.

[tw_gotcha]

de prijs is prima. Maar de kitch plaatjes met zeg maar Aziatische saturated kleuren vind ik er verschrikkelijk uitzien. Ik hoop dat je dat wat aan kunt passen. Maar verder erg leuk.

[iew]

Ik ga het met alle plezier weer een keer spelen, er zijn wel meer games die ik graag opnieuw speel, RDR1 met betere graphics op de XSX, RDR2 met Mods op de pc, Cyberpunk met mods (PC) PES 2017 en 2018 BAL mode, AC Odyssey met mods (PC) Skyrim en FO4 met mods (pc) en nog een paar.

Ik zit al een tijdje te wachten op een game die hopelijk nog gaat komen, Spine Gun Fu, dat lijkt mij een leuke game.

De Witcher 3 is deze winter aan de beurt ! Ik ben blij met de gratis updates. Ik vermaak mij prima met oudere games.

edit:
iets vergeten.

[Reactie gewijzigd door iew op 31 augustus 2026 12:07]