Brütal Legend

Verdwaalde roadie

Een spel met een acteur in de hoofdrol? Geen gebruikelijke zet, maar natuurlijk geen gekke gedachte. Het tegenovergestelde, een film met een gameheld in de hoofdrol, bestaat tenslotte al langer. En als de acteur in kwestie Jack Black heet en het thema rockmuziek is, wordt het helemaal een logische combinatie. Black is tenslotte niet alleen bekend van films als School of Rock, maar ook van de band Tenacious D, waarin hij niets anders doet dan zijn liefde voor rockmuziek botvieren. Dat maakt hem de perfecte hoofdrolspeler voor Brütal Legend, dat één grote ode is aan de klassieke hardrock uit de jaren '70. Dat is natuurlijk leuk, als je zelf toevallig ook van zulke muziek houdt, maar levert het ook een leuke game op?

Gespeeld op: PlayStation 3
Ook verkrijgbaar voor: Xbox 360

Black speelt in Brütal Legend een underdog, de roadie Eddie Riggs. Hij is een goede roadie, dat wel. Hij staat bekend als de man die alles kan regelen maar, zoals dat hoort bij een goede roadie, altijd in de schaduw blijft. Hij is niet voor niets dressed in black. Het spel begint met Riggs nog als roadie op het podium van een stel over het paard getilde jonge rockgoden. Riggs moet één van de verwaande rockers redden en raakt daarbij gewond. Terwijl hij bewusteloos op het podium ligt, druppelt er wat bloed op de gesp van zijn riem, die de vorm heeft van duivelse kop. Als Riggs wakker wordt bevindt hij zich opeens in de fantasiewereld waar Brütal Legend zich afspeelt.

Akkoord

Als Eddie wakker wordt, heeft hij nog de gitaar in handen waarmee hij in onze wereld op het podium stond. In de fantasiewereld blijkt dat een krachtig wapen. Als Eddie er een akkoord op aanslaat vliegen de bliksemschichten alle kanten op en dan vooral in de richting van iedereen die hem aan probeert te vallen. De gitaar, die de koosnaam Clementine draagt, dient om vijanden van afstand aan te vallen. Minstens net zo belangrijk is The Seperator, een bijl die klaarligt als Eddie wakker wordt en die dient om in te hakken op alles wat binnen bereik weet te komen. Met de bijl kan je zo lang doorhakken als je wilt, met de gitaar hou je het maar een half minuutje vol voordat hij te heet wordt om op verder te spelen.

O, Ophelia

Met deze wapens speel je het eerste deel van het spel, dat zich afspeelt in het buitenissige voorportaal van de werkelijke spelwereld. In die intro, die verdacht makkelijk is, ontmoet je ook Ophelia, de eerste van de schare vrienden die je in het spel maakt. Nog in het voorportaal probeer je indruk op haar te maken door uit rondslingerende onderdelen een auto te bouwen. Deze hot rod, bijgenaamd The Deuce, zal de rest van het spel tot je beschikking staan. Je kunt hem op elk gewenst moment tevoorschijn toveren om door de open spelwereld te scheuren. Je gebruikt de Deuce ook om samen met Ophelia de overstap te maken van het voorportaal naar de eigenlijke spelwereld, een glooiende, boomloze groene wereld waarin hier en daar wat reusachtig grote obstakels verspreid liggen.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Combineren maar

Nog in dat voorportaal leer je ook de eerste combinaties maken van aanvallen met Clementine en The Seperator. Denk daarbij niet gelijk aan games als Ninja Gaiden. De combo's in Brütal Legend geven niet zozeer extra kracht aan bestaande mogelijkheden, maar geven je extra opties. Zo krijg je al snel een combo waarmee je omhoog kunt springen en bij het neerkomen iedereen in de directe omgeving omver kegelt. Met een andere combo kun je tegenstanders in brand steken. Je leert er gedurende het spel steeds meer kennen. Omdat dergelijke combo's moeilijk te onthouden zijn, is er een soort dagboek ingebouwd waarin je ze kunt teruglezen. Niet alleen combo's trouwens, al je mogelijkheden en bereikte mijlpalen kun je er in terugvinden.

Nalezen

Het boek is geen overbodige luxe, want je hebt nogal wat opties in Brütal Legend. Naast de Ninja Gaiden Eddie is er namelijk ook nog een Twisted Metal Eddie. Waar je in het begin alleen maar wat rond kan scheuren in The Deuce, kun je met een bezoek aan Ozzy Osbourne je bak opleuken met wapens en bepantsering. Zodra je bij Ozzy de eerste extra's besteld hebt, krijg je uiteraard ook missies voorgeschoteld waarin je die wapens nodig hebt. En dat is niet alles, want naast de voorgaande twee, is er ook nog de Command & Conquer Eddie, waar weer een heel eigen set controls bijhoort.

Halfords

Eddie neemt het in Brütal Legend op voor de vrienden van Ophelia, een groep langharige hardrockers die onderdrukt worden door Lord Doviculus en zijn rechterhand, General Lionwhyte. Het prille verzet staat onder leiding van Lars Halford en zijn zus Lita - de namen zijn afgeleid van Judas Priest-zanger Rob Halford en Runaways-gitariste Lita Ford. Eddie weet, met hulp van Ophelia, al snel de eerste hardrockers te bevrijden uit de greep van Lionwhyte. De mannen zijn hersenloze headbangers die onder Lionwhyte als mijnwerker tewerkgesteld waren. Ze moesten de delfstoffen uit de wand bikken door er met hun hoofd op in te rammen. De vrouwen daarentegen zijn sexy chicks die prima overweg blijken te kunnen met vuurwapens. Ze vormen de basis van het verzetsleger rond Lars, waarvan Eddie de aanvoerder is. Dat wil zeggen dat je een groepje mannen als een soort stormram op de vijand af kan sturen, terwijl je de vrouwen op afstand kan plaatsen om de vijand onder vuur te nemen.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Strategische mogelijkheden

Je kunt daarbij wat simpele opdrachten geven. Troepen kunnen je volgen, een positie verdedigen of een aan te wijzen punt aanvallen, en dat is het wel. Daarbij kun je het hele leger tegelijk opdrachten geven, of een groepje mannen of vrouwen apart. Dat klinkt allemaal redelijk overzichtelijk, maar dat verandert als je bedenkt dat Brütal Legend een consolegame is en de bediening verloopt via een controller. Er is bovendien meer. Je kunt met elke eenheid die aan jouw kant strijdt een combinatie vormen, ook met een groepje mannen of vrouwen. Zo vormen de mannen een beschermende haag om je heen waarmee je als een stoomwals over alle vijanden dendert. Je kunt ook een Tag Team vormen met Ophelia, Lita en Lars, wat je bij elk een soort special move oplevert. Als klap op de vuurpijl leert Eddie later in het spel ook nog vliegen. Dat is handig, want zo kun je je snel over het slagveld verplaatsen en je troepen dirigeren daar waar nodig.

Grondstoffen

De confrontaties met Lord Doviculus worden namelijk steeds grootschaliger. Op elk slagveld bevinden zich een aantal Fan Geysers, die veroverd kunnen worden door Eddie's troepen of die van General Lionwhyte. Het zijn de 'grondstoffen' waar in de gemiddelde rts om gevochten wordt. Als Eddie ze weet te veroveren, kan hij ze gebruiken om nieuwe troepen op te roepen. Ten slotte heeft Eddie een laatste mogelijkheid om de strijd te beslechten. Gedurende het spel kan hij gitaarsolo's leren. De eerste die hij leert is de solo om de hot rod op te roepen, maar er zijn ook solo's waarmee hij de vijandelijke troepen kan aanvallen. Bij de solo's speel je een soort Guitar Hero-achtige mini-game op de knoppen aan de rechterkant van de controller, uiteraard op de maat van een rocktune.

Overdonderend

Alles bij elkaar overdondert het spel een beetje met de vele mogelijkheden. De verschillende opties zijn allemaal best simpel gehouden, maar het is de hoeveelheid die het wat lastig maakt. Er is het boek waarin je alles terug kunt zoeken, maar dat is in het heetst van de strijd geen prettige optie. Het is ook wat lastig wennen omdat het spel de verschillende opties keurig afwisselt. Na een missie met The Deuce volgt keurig een missie waarin je solo op stap gaat, gevolgd door een missie met de headbangers en de chicks, hoewel gaandeweg de nadruk steeds meer verschuift naar het laatste. Daarin komt bijna alles samen. Je strijdt zelf op het slagveld met gitaar, bijl en de verschillende solo's die je spelen kunt, en je stuurt lopend en vliegend je troepen aan. Tussendoor kun je ook nog Tag Teams vormen met de verschillende eenheden. Niet dat Brütal Legend moeilijk is, absoluut niet zelfs. Het is even wennen aan de bediening, maar verder is het eerder makkelijk en zijn de verschillende gevechten zelfs over voor je erg in hebt. Een beetje veldslag heb je in een kwartiertje wel achter de rug. Zoiets geldt ook voor de diverse tussenbazen die je solo tegemoet moet treden. Elk van hen heeft een zwak punt dat je even moet ontdekken, maar daarna is de klus ook zo geklaard. Brütal Legend

Conclusie

Als geheel is Brütal Legend een game die een beetje op twee gedachten hinkt. Er is de actiegame waarin Eddie wat rond kan scheuren, van zich af kan slaan met The Seperator en Clementine en wat geinige combo's kan loslaten op zijn vijanden. Daarnaast is er het aandeel rts, dat gedurende het spel steeds belangrijker wordt, en ook de basis vormt voor multiplayer-mogelijkheden van het spel. Eigenlijk is dat het minst geslaagde deel van het spel, daarvoor is het te schetsmatig. Met de weinige beschikbare eenheden komt elke veldslag al gauw neer op een herhaling van zetten. Gelukkig heeft ontwikkelaar Double Fine voor voldoende afwisseling gezorgd. En als de missies van de verhaallijn die niet brengen, kun je altijd op pad om de vele extra missies te doen. Aan afwisseling is derhalve geen gebrek. De gameplay mag dan misschien niet perfect zijn, er wordt een heleboel goedgemaakt door de fantasierijke levende wezens in het spel. Zowel de menselijke wezens die aan de zijde van Eddie vechten als de vreemde wezens die ze op hun pad treffen, zijn doorgaans mooi en grappig tegelijk. Het fantasierijke uiterlijk maakt ook goed dat het spel grafisch misschien niet het onderste uit de kan haalt. De combinatie van Jack Black en Tim Schafer maakt bovendien dat het spel erg grappig is. En hoe zit het dan met die rockmuziek? Voor wie er van houdt, is het geweldig om Lemmy en Ozzy terug te zien in het spel, en oude hardrock te horen. De muziek hoor je echter alleen in The Deuce en zal niet in de weg zitten, als je toevallig geen metalhead bent.

Pluspunten

+ Humor
+ Afwisseling
+ Grafische stijl

Minpunten

- Hinkt op twee gedachtes
- Weinig diepgang

Cijfer: 8

Titel	Brütal Legend
Platform	Xbox 360, PlayStation 3
Ontwikkelaar	Double Fine Productions
Uitgever	Electronic Arts
Releasedatum	inmiddels verschenen