Je kent Sapphire natuurlijk van de videokaarten, maar op de Computex-beurs in mei had de fabrikant een verrassing: het bedrijf gaat ook moederborden verkopen in Europa. Stiekem maakte Sapphire die al lange tijd, maar tot nu toe werden ze uitsluitend in China verkocht. Sinds vorige maand zijn ze ook echt verkrijgbaar en Tweakers kon aan de slag met het voorlopige topmodel, de Nitro+ B850A WIFI 7.
Sapphire Nitro+ B850A WIFI 7
Net als bij de videokaarten is Nitro+ de meest luxe serie. Op de Computex teasede Sapphire ook al een nog luxer X870-model in deze serie, met onder meer de videokaartstroomconnector die we van ASUS BTF kennen, maar voorlopig is dit B850-exemplaar het duurste model uit de line-up. Sapphire hanteert een adviesprijs van 189 euro, maar in de praktijk is de verkrijgbaarheid nog matig en betaal je een tientje meer.
Voor een 'nieuwe' fabrikant ziet het ontwerp er toch vertrouwd uit. Het moederbord is voorzien van een zwart-grijs kleurenthema met hier en daar een zilvergrijs accent. De drie M.2-slots, waarvan het bovenste PCIe 5.0 ondersteunt, zijn afgedekt door heatsinks met schroefbevestiging. De recente trend van 'toolless' ssd-montage lijkt aan Sapphire voorbij te zijn gegaan en ook handigheidjes als een ontgrendelknop voor het PCIe-slot en onboard powerknopjes komen we niet tegen. Foutdiagnoseleds heeft Sapphire wel aangebracht en dankzij de kleurcodering zie je ook direct om welk ledje het gaat.
Achterop is duidelijk aangegeven wat de snelheden van de verschillende USB-poorten zijn, maar dat ontbreekt dan juist weer bij de USB-C-poort. In totaal telt het bord zeven keer USB-A en één keer USB-C. Ook intern is er USB-C, zodat je de poort voor op je kast kunt aansluiten. Verder vind je op het achterpaneel zes audiojacks (Realtek ALC897), een 2,5GbE-netwerkpoort (ook van Realtek), DP- en HDMI-monitoraansluitingen en een knopje om het bios te flashen. Het wifikaartje is afkomstig van Mediatek en ondersteunt Wi-Fi 7-netwerken van maximaal 160MHz.
Er is ook een micro-ATX-model in de Nitro+-serie: de Nitro+ B850M WIFI. Dat bord heeft een PCIe-slot minder, een M.2-slot minder en Wi-Fi 6 in plaats van 7, maar lijkt verder vrijwel volledig identiek te zijn, terwijl Sapphire er wel ruim 50 euro minder voor vraagt.
Bios en software
Misschien nog wel interessanter is wat Sapphire met de software heeft gedaan, want op dat punt zou je een achterstand ten opzichte van de gevestigde concurrentie kunnen verwachten.
Ik begin bij het bios, waarvoor Sapphire een compleet nieuwe 'CORE BIOS UI' heeft ontwikkeld. Met een 1080p-resolutie en een modern font ziet dat er strak uit. In tegenstelling tot de meeste andere fabrikanten hanteert Sapphire geen strak onderscheid tussen een eenvoudige en een geavanceerde modus, al zou je kunnen zeggen dat de hoofdpagina Dashboard in feite een soort easy mode is. Hier kun je met één druk op de knop het EXPO-profiel van je geheugen, 'resizable bar' en PBO inschakelen. Ook zie je direct info over de geïnstalleerde hardware, de draaisnelheden van de fans en de bootvolgorde. Voor zover ik kon ontdekken, wissel je met de drie opties voor het Performance Profile alleen tussen fanprofielen.
Bij de fans open je met de knop Fan Setting een mooie grafische weergave van het fanprofiel. Je kunt kiezen uit voorgedefinieerde profielen of je eigen curve bepalen met de vijf instelbare punten. Ook andere gebruiksvriendelijke foefjes heeft Sapphire keurig geïmplementeerd, zoals het kunnen pinnen van biosinstellingen aan je favorieten en het kunnen doorzoeken van het bios. In vergelijking met andere fabrikanten missen we vooral een optie om een ssd te secure-erasen en de mogelijkheid om aangesloten rgb-verlichting te bedienen.
Op de overige pagina's zijn alle andere instellingen te vinden. In plaats van onder elkaar zet Sapphire die in kolommen naast elkaar, wat voor de navigatie even wennen is. In het gebruik merk je af en toe dat Sapphire wat minder ervaring heeft dan de gevestigde namen. Zo kun je de waardes van veel invoervelden niet aanpassen met de plus- en mintoetsen, wat een stuk handiger zou zijn dan telkens een nieuw getal invullen.
Het bedienen van de rgb-verlichting kan wél met de Trixx-M-software, die duidelijk in dezelfde stijl is ontworpen als het bios. Hoewel ze hetzelfde heten, heeft Trixx-M in principe niets te maken met de Trixx-software waarmee je Sapphire-videokaarten kunt beheren. Heb je zowel een moederbord als een videokaart van Sapphire, dan zul je dus beide softwarepakketten moeten draaien.
Op het eerste tabblad van de software zie je wat simpele statistieken over met name de processor, al herkent de software blijkbaar ook de temperatuursensor van onze ssd. Het uitlezen van de cpu-kloksnelheid gaat niet goed; opmerkelijk genoeg wordt die op het derde tabblad System Diagnostics wél correct weergegeven. Het FAN Status-tabblad toont de actuele draaisnelheden van de fans, maar biedt geen mogelijkheid om die ook aan te passen.
Het enige tabblad waar je echt iets kunt instellen in Trixx-M is de rgb-pagina. Daarin kun je de rgb-strips die op het moederbord zelf zijn aangesloten bedienen, waaronder het instellen van een lichteffect, de snelheid daarvan, een kleur en de helderheid. Ook detecteert de software een van de twee geheugenmodules met rgb-verlichting in ons testsysteem. Het instellen daarvan verloopt uiterst moeizaam. Er is niet echt een knop om wijzigingen op te slaan, dus het idee is blijkbaar dat dat automatisch gebeurt, maar in de praktijk worden ze vaker niet dan wel doorgevoerd. Als ik wegklik naar een ander rgb-apparaat of tabblad en weer terugkeer naar de geheugenmodule, staan er dan alsnog de oude settings. Na de nodige pogingen deed één module wat ik wilde; het andere reepje bleef onverstoorbaar zijn standaard regenboogeffect tonen.
Hoewel de software er voor het grootste gedeelte gelikt uitziet, is de functionaliteit dus nog erg rudimentair. De gebruikte rgb-controller ondersteunt ook Microsoft Dynamic Lighting, wat betekent dat je de verlichting ook kunt instellen en synchroniseren via de Windows-instellingen. Ik zou daarvoor kiezen of een ander rgb-softwarepakket gebruiken, en Trixx-M voorlopig links laten liggen.
Vrm en testresultaten
De Vcore-vrm van de Sapphire Nitro+ B850A WIFI 7 wordt aangestuurd door een Richtek RT3678BE-controller. Die komen we vaak tegen op B850-moederborden; onder andere ASRock en Gigabyte passen deze chip vaak toe. Hij is gekoppeld aan twaalf 55A-powerstages van Alpha & Omega voor een totale rating van 660A. Dat is vergelijkbaar met bijvoorbeeld de ASRock B850M Steel Legend WiFi en de Gigabyte B850 Gaming X WIFI6E.
Controller
Mosfets Vcore
Rating Vcore
Richtek RT3678BE
12x A&O AOZ5510QI (55A)
660A
Klik voor toelichting van onze testmethode
Het belangrijkste onderdeel van onze moederbordentest is de vrm-test. De vrm is verantwoordelijk voor de omzetting van 12V uit de voeding in de door de processor gewenste spanning. Daarmee is het zowel een van de belangrijkste onderdelen van het moederbord als een onderdeel waarop bij goedkope modellen vaak wordt bezuinigd. In de specificatielijst merk je ontbrekende USB-poorten of M.2-slots immers eerder op dan magere vrm-componenten. Hoe de vrm van een moederbord exact werkt en wat de functie van alle onderdelen is, wordt uitgebreid uiteengezet in dit achtergrondartikel.
Voor de vrm-test gebruiken we het topmodel uit de nieuwste AMD Ryzen 9000-serie: de 16-core-9950X. We gebruiken de processor op de standaardinstellingen en laten het moederbord vrij om zelf de gebruikte spanning te bepalen. Afhankelijk van de tuning die een fabrikant kiest, kunnen hierdoor kleine verschillen in prestaties en stroomverbruik ontstaan.
Meetmethode
Om te beoordelen hoe goed de vrm en de koeling daarvan zijn, meten we de temperatuur met een Flir E60-warmtebeeldcamera. Als een moederbord voorzien is van een backplate, controleren we of deze meting overeenkomt met wat de vrm-temperatuursensor van het moederbord zelf aangeeft en noteren de hoogste van de twee waardes als testresultaat.
We voeren de tests uit met een gestandaardiseerd systeem in een Fractal Design Define 7 XL-kast. Dat is voorzien van drie Noctua NF-A14 PWM Chromax-ventilators en een forse 360mm-cpu-waterkoeler, die de opgewekte warmte rechtstreeks de behuizing uit blaast. Van een gebrek aan airflow hebben de moederborden dus in elk geval geen last.
De testmethode voor moederborden, met links de ATX-stroommeter en rechts de EPS-stroommeter
Voor de stroommeting gebruiken we zelf ontworpen printplaten waarop we de stroomkabels vanuit het moederbord en vanuit de voeding aansluiten. Hoeveel stroom erdoorheen gaat, meten we bij onze ATX-stroommeter met drie Texas Instruments INA260-sensors (één per spanningsrail) en bij onze EPS-meter met één INA216-sensor. Zo kunnen we in detail inzichtelijk maken waar het energiegebruik van een moederbord vandaan komt en nemen we de inefficiëntie van de voeding, die zeker bij de lage vermogens van de idlemeting vaak aanzienlijk is, niet mee in onze resultaten.
Een close-up van de ATX-stroommeter
Prestaties en stroomverbruik
Tijdens de vrm-test belasten we de processor gedurende een kwartier met de Cinebench 2024 MT-benchmark. Na afloop van de test analyseren we de logfile en berekenen we zowel de gemiddelde benchmarkscore als de standaardafwijking. Substantiële afwijkingen van de prestaties of een gebrekkige consistentie kunnen immers wijzen op het terugklokken van de cpu: throttling in jargon.
We meten het stroomverbruik van de moederborden direct op de ATX- en EPS-kabels, waarbij we in het geval van de 24-pins-ATX-kabel zowel de 3,3V- als de 5V- en 12V-rails meenemen. Dat doen we zowel in idle als onder maximale cpu-belasting met Cinebench 2024.
We meten een gemiddelde Cinebench-score van 2176 punten, wat iets ondergemiddeld is, maar alsnog een prima score. Met 197W laat Sapphire de processor net wat minder vermogen opnemen dan de meeste andere fabrikanten.
Onder belasting meten we 249W, een vrij normaal verbruik voor een volledig belaste 9950X.
Conclusie
Het eerste moederbord dat Sapphire ons toestuurde, is ons best aardig bevallen. Hoewel de fabrikant in onze markt een nieuwe aanbieder van moederborden is, draait Sapphire in China al veel langer mee als moederbordenmaker. Dat merk je aan de vertrouwde indruk die de Nitro+ B850A WIFI 7 maakt, zonder punten waarop Sapphire echt de fout in gaat of gekke keuzes maakt.
Wat slots en sleuven betreft biedt Sapphire met drie snelle M.2-slots, waarvan er één PCIe 5.0 ondersteunt, en een videokaartslot volgens diezelfde nieuwste standaard precies wat we in dit segment zouden verwachten. De vrm is niet uitzonderlijk maar wel in orde – zelfs een Ryzen 9 9950X werkt er probleemloos mee – en Wi-Fi 7 misstaat ook niet op een B850-bord van rond de 200 euro.
Er zijn wel wat minpunten of in elk geval vlakken waarop je bij andere fabrikanten meer krijgt voor hetzelfde bedrag. Makkelijke methodes om het videokaartslot te ontgrendelen en zonder te schroeven ssd's te plaatsen heeft Sapphire bijvoorbeeld niet. Ook de keuze voor een simpele ALC897-codec valt ons wat tegen in dit segment; andere merken bieden vaak een kwalitatief betere ALC1220. Het bios is functioneel en ziet er strak uit, maar kan nog wat tweaks gebruiken, en Sapphires eigen software kun je voorlopig beter helemaal links laten liggen.
Hoewel er geen echte reden is om niet voor Sapphire te kiezen, ontbreekt ook een beetje de reden waarom je dat wél zou moeten doen. Er is vooralsnog geen synergie tussen de videokaarten en de moederborden van dit merk; de TriXX-software voor beide productcategorieën is volledig losstaand. Intussen bieden de gevestigde fabrikanten ook allemaal borden aan met ongeveer deze featureset voor ongeveer deze prijs; Sapphire zal dus op zoek moeten naar een unique selling point.
Heb zelf laatst de m variant hiervan op gehaald. Fijn bordje! Alleen problemen gehad met de bluetooth drivers. Die ze zelf aanbieden op de website veroorzaakten bij mij disconnects
[Reactie gewijzigd door Janspook op 24 oktober 2025 06:19]
Wat is dan die killer feature? Toolless SSD slots of een power button? Of iets anders onderscheidends? Ik vind allebei niet zo spectaculair. Schroefje of plastic dingetje, werkt allebei. Scheelt misschien 10 seconden op een build. En die power button kan je makkelijk emuleren met je schroevendraaier op de PWR_SW pins van het front panel.
[Reactie gewijzigd door Dekar op 24 oktober 2025 08:03]
Interessant fenomeen, ik had initieel dezelfde gedachte als @Dekar maar kwam toen ook tot jouw conclusie.
In ons achterhoofd namen wij dus aan dat het clickbait was, terwijl ik die associatie niet bewust heb met Tweakers, in plaats van het "feitelijk" te lezen.
Wat iets van een selling point had kunnen zijn, zijn de analoge audio outputs. Zo ongeveer elk AM5 moederbord heeft 7.1 audio, maar slechts weinig hebben daadwerkelijk de jack connectors om dat in de praktijk te kunnen toepassen. Nu als ik snel kijk heeft Asus er ook nog een redelijk aantal, Sapphire heeft er nog eentje extra hier, maar bij veel mobo's als je 5.1 wil moet je al je front connectoren gaan gebruiken, wat natuurlijk niet netjes / realistisch is.
Maar goed, vraag is wel hoeveel mensen nog analoge 5.1 gebruiken, en dan is het juist jammer dat ze niet een maatje duurdere audio chip erop hebben gedaan.
:strip_exif()/i/2007853382.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007853384.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007853386.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007851796.jpeg?f=imagearticlefull)
/i/2007851870.png?f=imagearticlefull)
:strip_exif()/i/2006962004.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2006962006.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007853392.png?f=thumbmedium)
:strip_exif()/i/2005149138.jpeg?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/247652/220px-Cyrix_6x86MX_PR200_Front.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/516084/crop577bf4bb31ccb_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/46863/Nemo.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/147791/crop56e423ed8d794_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/700906/crop61815081f1d69_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/356451/crop594825e4c7858_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/145751/check-in-minion-small2.jpg?f=community){kind=small}
