Stukken beter dan verwacht

Delta Force: Hawk Ops Preview

Extraction shooter

Die uren hadden we op de Play Days niet, want we moesten ook nog door naar de andere spelmodus, genaamd Hazard Operations. Tijdens de uitleg daarvan kregen de aanwezige spelers de vraag of ze bekend zijn met Escape from Tarkov. De reden mag duidelijk zijn: Hazard Operations is een spelmodus waarin je een gebied intrekt met zelf meegebrachte spullen en op zoek moet naar waardevolle loot, om daar vervolgens mee te ontsnappen. Dat is een vergelijkbare manier van spelen als in games als Tarkov of de DMZ-modus in Call of Duty Warzone. De ‘extraction shooter’ wint de laatste jaren steeds meer terrein en Delta Force doet daar dus vrolijk aan mee. Dat vind ik overigens prima. Het past op het eerste gezicht goed bij de tactische manier van spelen die hoort bij de Delta Force-games.

Dure kogels

Hoewel je ook voor je Havoc Warfare-loadout in-game geld nodig hebt om nieuwe spullen te kopen, gaat dit systeem rond Hazard Operations een stuk dieper. Je hebt voor elk potje immers alleen tot je beschikking wat je bij je hebt of weet te vinden op de map. Alles dat je vooraf aanschaft, kost geld. We bladerden voor ons potje rustig door alle opties heen en zagen de diepgang voor onze ogen. Per wapen zijn er zelfs verschillende soorten munitie, waarbij de duurdere kogels meer schade aanrichten. Nu hadden de testaccounts waarmee op de Play Days werd gespeeld behoorlijk wat geld, dus klikte ik op die duurste kogels alsof het de hamsterweken bij de lokale supermarkt waren ... tot ineens een ontwikkelaar verschrikt achter me stond en aangaf dat ik zojuist 7,5 miljoen aan in-game geld had uitgegeven aan kogels, en dat dat kennelijk toch wel echt heel erg veel is. Oeps.

Ik nam het op de Play Days dus nog niet zo heel serieus, maar het mag duidelijk zijn dat het economische systeem een belangrijk aspect van de game wordt. Voor de speler moet merkbaar zijn dat vechten niet gratis is. Elke kogel die je afvuurt, kost geld. Natuurlijk kun je ervoor kiezen om met veel minder materiaal de map in te gaan, maar dat verkleint je kans op succes. Er zijn immers AI-soldaten die waardevolle objectives verdedigen, en er zijn tot twintig andere teams die actief kunnen zijn in dezelfde map. Een succesvolle missie kan dus afhankelijk zijn van de vraag of je genoeg vuurkracht hebt om die bedreigingen van je af te houden.

Handelscentrum

Succesvolle missies leveren geld op dat je hebt verdiend met het volbrengen van contracten en het vinden van waardevolle spullen. Die kun je verkopen als je eenmaal weer uit het potje bent, maar je kunt ze ook gebruiken bij het upgraden van je thuisbasis. Voordat je nu denkt handmatig een soort basis te moeten gaan bouwen: zo ver gaat het niet. De basis is meer een illustratie die hoort bij het opbouwen van bonussen. Per keer dat je onderdelen van je basis verbetert, levert dat voor jouw Operators bepaalde voordelen in de game op. Upgrades hebben steeds een prijs in geld en vereisen de nodige spullen. Dat kunnen op het oog nietszeggende dingen zijn als een smartphone, die je dus in het speelveld moet zien te vinden. Een andere oplossing biedt trouwens het auction house. Dit handelscentrum belooft de plek te worden waar je overtollige bezittingen kunt verpatsen en dus ook op zoek kunt naar spullen die je nodig hebt voor een upgrade.

We speelden deze missie samen met twee andere aanwezigen, dus in een team van drie. Dat lijkt ook wel de standaard, want de teams die we verder tegenkwamen, bestonden ook steeds uit drie spelers. Of dat het maximum is, weet ik niet. Ik kan me voorstellen dat de uiteindelijke game verschillende set-ups zal bevatten, vergelijkbaar met hoe een Warzone spelmodi aanbiedt voor verschillende aantallen spelers. Hoe dan ook: met zijn drieën vonden we al snel een eerste contract, dat ons in de richting van een kluis dreef die we moesten openbreken met explosieven. Terwijl de countdown liep, werden we aangevallen door groepen computergestuurde soldaten, die we probleemloos versloegen. Met de loot op zak trokken we vervolgens naar de plaats waar een high value target zich verscholen hield. Dit was een iets sterkere AI-soldaat, maar ook daar waren we snel klaar mee.

Extractie

De grootste uitdaging lag misschien nog wel in de afstand die we moesten afleggen richting het extraction point dat het dichtst bij ons lag. We moesten al snel een kilometer lopen, wat ook meteen iets zegt over de afmetingen van het speelveld. Tijdens de wandeling werden we gewezen op aanwezige alligators in het water, wat een verwijzing is naar de oude Delta Force-games, want daarin kon je lastiggevallen worden door krokodillen. We kwamen onderweg trouwens ook een ander team tegen, dat onderweg leek naar hetzelfde punt. Helaas voor hen zaten wij net achter ze, waardoor ze ten prooi vielen aan onze verrassingsaanval. Omwille van de tijd namen we niet de moeite hun loot te checken om te zien of ze leuke spullen bij zich hadden, wat je normaal natuurlijk wel zou doen. We kozen ervoor om de extractie te starten, wat gepaard gaat met een korte wachtperiode, waarna een helikopter je team komt oppikken en je de buit uiteindelijk hebt veiliggesteld.

Verdienmodellen?

Het grootste pluspunt aan Hazard Operations is dat het een heel andere vorm van gameplay biedt dan Havoc Warfare. De ene spelmodus biedt grote, open gevechten en de andere zet meer in op samenwerking binnen een team en actie op een wat kleinere schaal. Wel vraag ik me af hoe lang het duurt voor je een Operator met de best mogelijke wapens en spullen kunt hebben, want het is moeilijk om nu in te schatten hoeveel geld je per potje verdient en hoe lang je daarvoor dus moet spelen. Delta Force: Hawk Ops is free-to-play, wat betekent dat in het spel zelf op de een of andere manier aan spelers moet worden verdiend. Het lijkt erop dat we microtransacties, gericht op extra in-game geld, en/of een soort battle pass-systeem waarbij betalende spelers makkelijker geld verdienen, mogen verwachten

• Volgende pagina 4. Voorlopige conclusie