Online only
Ooit vertaalde de wens van Sony om zijn consoles een online rol te laten spelen zich niet in een inhaalslag of kansloze wedstrijd, maar leidde het bedrijf de online markt. Met Socom: U.S. Navy Seals introduceerde Sony de mogelijkheid om online te spelen op een console, nog voordat Microsoft zijn geroemde online service Xbox Live lanceerde. Zoals bekend hield Sony die leidende positie niet lang vast, maar dat neemt niet weg dat met Socom een succesvolle serie was geboren.
Getest op: PlayStation 3 (exclusieve titel)
Hoewel de serie eigenlijk al piekte met U.S. Navy Seals, scoorden de Socom-games de laatste jaren steevast dikke voldoendes. De laatste games stammen uit 2007, het werd dus tijd voor een nieuw deel in de serie. Met Socom: U.S. Navy Seals Confrontation maakt de franchise zijn debuut op de PlayStation 3. Het spel is in zoverre anders dan zijn voorgangers, dat Confrontation zich uitsluitend online afspeelt en geen singleplayer-avontuur biedt. Hoewel vorige Socom-games zich grotendeels op online gaming richtten, waren er altijd wel bepaalde offline-onderdelen. Die zul je in Confrontation dus niet vinden.
Dat is bij het opstarten direct te merken. Voordat het spel goed en wel is opgestart, moet er eerst verbinding worden gemaakt met de server van Socom. Blijft die verbinding uit, dan kan het spel niet worden gespeeld. Je zou kunnen stellen dat Socom, daar het spel geen singleplayer - of wat voor offline-gedeelte dan ook - biedt, maar een half spel is. Die gedachte wordt weerspiegeld in de prijs; Confrontation is voor drie tientjes te koop in de winkel en kan voor datzelfde bedrag worden gedownload in de PlayStation Store.
Weinig content
Wat Socom voor dat bedrag voorschotelt is overzichtelijk: een multiplayergame die met maximaal 32 spelers kan worden gespeeld, in alle gangbare spelvormen. Zo tref je Team Deathmatch-varianten aan als Suppression en Elimination, in Breach en Demolitioner zijn objective-based missies te vinden waarin iets moet worden opgeblazen, en er is een King of the Hill-achtige modus genaamd Control. Weinig nieuws onder de zon dus, het is allemaal 'lekker' herkenbaar. Bovendien bevat Confrontation maar zeven speelvelden, die voor een deel ook nog overlappen met elkaar. Het kost niet al teveel tijd om het allemaal door te krijgen.
Niet goed genoeg
Waarom zou iemand die voor dertig euro meer een uitstekende game als Killzone 2 in huis kan halen, Socom: Confrontation willen spelen? De enige reden zou de prijs kunnen zijn. Confrontation ligt niet voor de volle mep in de winkels, maar eigenlijk biedt Confrontation niet eens genoeg waar voor dertig euro. Ondersteuning voor 32 spelers is prima, de spelmodi doen weinig verkeerd en je zult je op de zeven speelvelden best vermaken, maar het is allemaal nogal karig.
Speelvelden in balans
In de basis is U.S. Navy Seals Confrontation geen slechte multiplayergame. De speelvelden zijn bijvoorbeeld goed uitgewerkt, ze zien er verzorgd en sfeervol uit. De omgevingen zijn met gevoel voor balans uitgetekend, zodat geen van beide partijen er snel een duidelijk overwicht aan zal ontlenen. De mogelijkheden liggen aan beide kanten. Zo is er een dorpje in het Midden-Oosten waar je voor de gevechten in de straatjes kunt gaan en hinderlagen kunt leggen. Het stadje kent echter ook hooggelegen plaatsen waar snipers hun plek in kunnen nemen en over de stad uit kunnen kijken. Dit laat de manier waarop je een gevecht aanpakt helemaal open, en dat is wel zo prettig in een multiplayerspel.
Bugs en Glitches
Op het vlak van de actie biedt Socom wat je kunt verwachten. Spelers die bekend zijn met de serie zullen zich snel thuisvoelen in het spel. Samenspelen loont als altijd en een tactische aanpak zal je meer opleveren dan een speelwijze waarbij je als een kip zonder kop door de omgeving rent. Wat de actie betreft is er weinig fout aan het spel, maar er zijn ook weinig pluspunten. De actie is prima, maar je zult in de grotere speelvelden vaak een tijdje moeten lopen voor je weer kunt knallen. Het spel kent overigens een aanzienlijk aantal bugs en glitches, die de game af en toe van speelplezier beroven. Zo versprong een speler waar ik op aan het mikken was ineens twintig meter, en schoot een andere speler me neer terwijl hij, zo leek het althans op mijn tv, met zijn rug naar me toe stond.
Uiteraard kijken we bij een review vooral naar het spel 'op zich', maar bij elke game wordt de kwaliteit toch ook afgemeten aan de geldende standaard. Confrontation heeft in die zin vette pech dat Killzone 2 de lat voor multiplayergames op de PlayStation 3 net omhoog heeft geschroefd. Zonder Killzone 2 zou Confrontation ook geen topper zijn geweest, maar juist doordat het succesnummer van Guerrilla nog zo vers in het geheugen ligt, valt op hoe flets Socom daarbij afsteekt.
Technisch erg middelmatig
Dat geldt om te beginnen voor het technische gedeelte van het spel. Dat behoeft ook geen uitleg; hoewel Confrontation er niet slecht uit ziet, is Killzone 2 een schitterende game waar Confrontation niet bij in de buurt komt. Zoals gezegd zien de omgevingen er geloofwaardig en goed uit, maar de modellen van de soldaten in het spel blijven daar ver bij achter. Ook het geluid is niet om over naar huis te schrijven. De schoten klinken niet slecht, maar goede geluidsondersteuning kan een speler in een game trekken en dat doet het geluid van Socom absoluut niet.
Conclusie
:fill(white):strip_exif()/i/1226091982.jpg?f=thumbmedium)
:strip_exif()/i/1267775813.jpeg?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/279592/crop561258ca2dd6e_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/206465/Kopie%2520van%2520Image65.jpg?f=community){kind=small}
/u/255227/JackBauerKosty.JPG?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/184400/avatar3.gif?f=community){kind=avatar}
ook al heb ik zelf geen PS3.