De dromen van Chopin
Meer dan een jaar nadat Eternal Sonata op de Xbox 360 verscheen, kunnen ook PlayStation 3-eigenaren kennismaken met dit originele rollenspel van Namco Bandai.
Getest op: PlayStation 3
Ook verkrijgbaar voor: Xbox 360
Muziek en vechten
Het verhaal van Eternal Sonata is even bizar als origineel. Het spel draait om de Poolse componist Frederic Chopin, die in 1849 op zijn sterfbed lag. De dromen die hij tijdens zijn laatste levensdagen zou hebben gehad vormen de basis voor het verhaal van het spel. Het hele spel is doordrongen met het leven van Chopin en het speelt zich af in een schitterende, op muziek geïnspireerde fantasiewereld met personages die namen hebben als Beat, Jazz, Falsetto, enzovoort. Ik moet toegeven dat ik geen expert ben op het gebied van klassieke muziek, laat staan dat ik veel over Chopin weet, dus of het spel in historisch en muzikaal opzicht volledig correct is kan ik niet beoordelen. Gelukkig maakt dat voor het spelen van Eternal Sonata niet zo heel veel uit. Ondanks dat Chopin centraal staat, wordt er nergens van je verwacht dat je iets over het leven van de beste man weet. Het grootste gedeelte van de tijd ben je toch alleen maar bezig met vechten.
Authentiek Japans
Ondanks het 'Westerse' verhaal, is Eternal Sonata inhoudelijk een echte Japanse role-playing game. Het spel draait in de basis om een groepje karakters dat opdrachten uitvoert, puzzels oplost en – niet het minst belangrijk – moet vechten tegen een schier oneindige hoeveelheid vijanden. Waar dit soort games doorgaans gebruik maakt van een ouderwetse Final Fantasy-achtige gameplay, is Eternal Sonata gelukkig een grote uitzondering. De makers hebben geprobeerd het vechtsysteem net zo ‘up to date’ te maken als de rest van het spel en ze zijn daar zeer goed in geslaagd. Gevechten in Eternal Sonata vinden alleen plaats als je dat zelf wilt. Als speler word je dus niet, zoals in soortgelijke games, plotseling overvallen door een groep vijanden die een paar seconden daarvoor niet eens in beeld was. Dit is niet per definitie nieuw, maar het is wel tekenend voor het vechtsysteem, dat vol noviteiten en verbeteringen zit.
Licht en schaduw
Ondanks dat het vechten nog steeds via een soort ‘turn-based’-systeem werkt, heeft de game veel meer actie en speelt hij veel sneller dan soortgelijke games waarbij je alleen maar hoeft te klikken, te wachten, te klikken en nog meer te wachten. Zo is er bijvoorbeeld het licht/schaduw-systeem: elk personage heeft bepaalde krachten, maar sommige ervan - zoals genezende krachten - werken alleen als je in het licht staat, terwijl andere krachten vereisen dat je de schaduw opzoekt. Daarnaast heb je in elk gevecht per personage slechts een geringe hoeveelheid tijd om te reageren, waardoor het spel veel dynamischer is dan soortgelijke games. Het is dit soort gameplay-elementen dat ervoor zorgt dat je in Eternal Sonata veel meer spelcontrole houdt. Daardoor is het spel ook geschikt voor een - al dan niet Westers - publiek dat doorgaans wat minder geduld heeft bij dit soort games.
Levels
De gameplay van Eternal Sonata gaat erg diep, maar alle elementen worden goed gedoseerd. Als speler word je nooit overladen met een stortvloed aan spelmogelijkheden waarbij je door de bomen het bos niet meer ziet. Veel spel-elementen worden pas geïntroduceerd als het spel vordert, waardoor de game ook je interesse blijft wekken op de langere termijn. Zo kunnen personages niet alleen ‘experience’ opdoen waarmee ze sterker worden, ze kunnen ook in level stijgen, tot een maximum van zes levels. Bij elk level speel je nieuwe vecht- en spelmogelijkheden vrij, waardoor het spel tot het eind toe fris blijft.
Lichtgevende rioolratten
Grafisch is Eternal Sonata zeer indrukwekkend. Vooral de omgevingen waarin je rondloopt zijn een lust voor het oog. Ondanks het gebrek aan camerabesturing en de geringe interactie, is rondlopen in dit spel een genot op zich. Het enige minpunt is dat het aantal verschillende vijanden, hoe mooi ze ook zijn vormgegeven, wel erg gering is. De eerste uren ben je vooral bezig met het bestrijden van wandelende bloembollen en lichtgevende rioolratten. Ook op het gebied van audio is Eternal Sonata bijzonder goed verzorgd, maar dat mag je ook wel verwachten van een spel dat is gebaseerd op het leven van een componist. De soundtrack bestaat uit veel bekende en minder bekende werken van Chopin en de Engelse stemmen zijn niet zo tenenkrommend als doorgaans het geval is bij Japanse games. Voor de liefhebber is het overigens ook mogelijk om de originele Japanse stemmen te horen en het spel daarbij te voorzien van Engelse ondertiteling.
Conclusie
Op de PlayStation 2 was het rpg-genre in overvloed vertegenwoordigd. Veel van de nu nog lopende rollenspelseries zijn geboren op de PS2, maar de PlayStation 3 blijft behoorlijk achter. Sterker nog, Microsoft heeft in veel gevallen gewoon sneller en beter zaken gedaan met spelontwikkelaars dan Sony, waardoor de meeste Japanse rollenspellen nu hun exclusieve debuut maken op de Xbox 360 en later pas voor de PlayStation 3 verschijnen. Gelukkig komt dit platform nu alsnog aan de beurt met wat oudere, maar daarom gelukkig niet minder goede games, zoals Eternal Sonata. Uiteraard moet je, zoals altijd bij Japanse games, de kindse personages in minirokjes op de koop toe nemen, maar dat is hier gelukkig minder storend dan in andere spellen. Eternal Sonata biedt een intrigerende spelwereld met interessante verhaallijnen en personages. Tel hierbij het dynamische vechtsysteem en de schitterende afwerking op, en de conclusie is dat Eternal Sonata een prima rollenspel is, dat om verschillende redenen een groot publiek aan zal spreken.
Pluspunten
+ Interessante, originele verhaallijn en personages
+ Schitterende graphics
+ Degelijk en innovatief vechtsysteem
Minpunten
- Weinig afwisseling in tegenstanders
- Prekerige dialogen kunnen gaan vervelen
Cijfer: 8,0
| Titel |
Eternal Sonata |
 |
| Platform |
PlayStation 3, Xbox 360 |
| Ontwikkelaar |
Namco Bandai Games |
| Uitgever |
Namco Bandai Games |
| Releasedatum |
Reeds verschenen |
:fill(black)/i/1235576503.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575760.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575759.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575758.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575757.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575756.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575755.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575754.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575753.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575752.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575751.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575750.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575749.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575748.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575747.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575746.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575745.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575744.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575743.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575742.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575741.jpeg?f=thumb)
:fill(black)/i/1235575740.jpeg?f=thumb)
:fill(white):strip_exif()/i/1227565909.jpg?f=thumbmedium)
:fill(white):strip_exif()/i/1223579926.jpg?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/u/6764/cergorach.jpg?f=community){kind=small}
./u/175440/crop5b5f0d899a5e8_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/2580/KOMPAKTicoon.jpg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/69716/disgaea2_thief.gif?f=community){kind=small}
/u/269036/Avatar-60.png?f=community){kind=avatar}
:strip_icc():strip_exif()/u/71134/eddie.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/213875/crop5d1644a4ca0ca_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/41697/crop63d0f26163b39_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/104656/crop5e2180c9a1f7c_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/70145/stoic.jpg?f=community){kind=small}