Asus GeForce 7900 GT 256MB DDR3 (PCI-e, 2x DVI-I) EN7900GT

Inleiding
Een slechte gewoonte van mij is om alleen producten te beoordelen als ze stuk gegaan zijn of iets dergelijks. Ik wilde daar verandering in brengen, dus leek het mij een goed idee om over de EN7900GT van Asus te schrijven. De kaart vermaakt mij nu al zo'n jaar, en doet dit nog steeds prima.

Featureset
Genoeg aansluitingen (2x DVI, TV-out, ondersteunt Dual-Link), en kan standaard SLi aan (geen 'speciale uitvoering') voor nodig of iets dergelijks. Ook worden er twee DVI > VGA stekkers mee geleverd voor monitoren die een analoge aansluiting hebben, en zit er een kabel bij om de TV-out op te delen in de alom bekende aansluiting met 3 plugs.
Helaas ondersteunt deze serie van videokaarten (G70/G71) geen AA en HD tegelijk, maar dat is iets wat in mijn mening nogal overdreven is (HD).

Prestaties
Draait nu nog steeds alle games goed. Natuurlijk niet 1280*1024 maxed out, maar dat is altijd enorm weinig extra voor enorm veel vermogen dat je inlevert. Daarbij moet ik zeggen dat daarvoor misschien ook een 2e GB geheugen handig geweest zou zijn (daarmee heb ik nog niet kunnen gamen/testen). 3DMark score kan ik helaas niet opzoeken, het systeem waar de kaart in zit is op dit moment kapot, en een 3DMark06 score zegt nogal weinig (hangt enorm af van de CPU en RAM). Anyway, de kaart presteert ook nu nog gewoon goed!

Overklokbaarheid
Deze kaart draait hier nu al ongeveer een jaar lang op 540/710, met het standaard koelertje, en een extra intake (80mm) in de zijkant van m'n kast. Het wordt niet te heet, en is het limiet wat de kaart zonder extra volts doet. Ik moet zeggen dat ik tevreden ben met dit, wat toch een 90MHz overklok op de core, en een 60MHz overklok op het geheugen is.
Nu de Zalman erop zit gaat de core niet omhoog, deze was al goed gekoeld (maar luid), het geheugen gaat wel verder, dat komt nu op 820MHz uit.

Modbaarheid:
Het begint al met de sticker van Asus die eraf kan, imo een zeer goede en simpele mod
Een VF700-Cu past er prima op, maar deze gaat dan ook op veel andere kaarten. Ook kan er een VF900 op als ik het goed heb, en zijn er nog wat passieve oplossingen, waterblokken, en een Arctic ding.
Het monteren van de koeler kan op deze kaart volgens het boekje; er hoeft weinig vreemds gedaan te worden. De standaard koeler zit ook erg simpel vast, en gaat dus ook gemakkelijk los.
Pipelines, etc. zijn niet te unlocken, maar dit is (helaas) iets dat ik niet snel meer terug zal zien bij videokaarten sinds medio vorig jaar...

Driver- ondersteuning en compatibiliteit
De drivers van nVidia worden goed geüpdate voor Windows XP, en bij de kaart werd een mooie CD met drivers en andere software (zoals DirectX drivers) mee geleverd. De software van Asus is nogal bloated, maar dat vergeef ik ze, aangezien ik nog nooit niet-bloated software bij een moederbord of videokaart heb gehad. Nodig heb je het ook niet, dus daarom is het al helemaal niet erg.

Warmte- en geluidsproductie
Warmte blijft goed, ondanks de overklok. Echter, het geluid is een struikelpunt voor mij. Het koelertje is gewoon TE fragiel voor een high-end kaart. Ik begrijp dat het geen GTX is, maar er had best wel een wat grotere koeler op mogen zitten. Denk aan de X1950pro van ATi. Hierop zit een koeler over de gehele breedte, en bijna lengte van de kaart. Het onderdeel is aluminium, en er zit een grote, stevige kap omheen, met aluminium bladen. Door de vrij grote fan erin koelt het goed, en toch is het geen reus.
De koeler op de EN7900GT is enorm klein, zoals ik al zei, en koelt enkel de core en de randjes eromheen. Ook is hij enorm lelijk gevouwen, de koperen (pluspunt!) lamellen zitten niet mooi recht. Door dit gare koelertje maakt de kaart nogal snel nogal veel herrie (ook zonder OC). Uiteraard is er software om het zachter te zetten, maar als je een zekere temperatuur aan wil houden bij het gamen op een warme dag kun je daar natuurlijk niet heel ver mee gaan. Kortom: Hier had best een euro of vijf meer in gemogen

Prijs:
Was toentertijd ¤290, wat in vergelijking met de huidige high-end kaarten niet verkeerd is. In vergelijking met ATi-kaarten was de 'bang for the bucks' hier het beste, en in vergelijking met andere fabrikanten van 7900GT kaarten was dit zeker geen verkeerde prijs (volgens mij de twee naar goedkoopste). Uiteraard kan dit een verklaring zijn voor het koelertje.

Conclusie:
Op het moment van kopen was de kaart een enorm goede keuze voor de prijs. Het is een kaart van een A-merk, het was een high-end kaart, en het had een uitgebreide featureset, goede drivers en ondersteuning (ook in linux), en klokt enorm goed over.
Op het moment van schrijven is de kaart prijstechnisch wellicht iets minder interessant, omdat er inmiddels al wat vernieuwde kaarten op de markt zijn, die voor een mindere prijs hetzelfde doen. De drivers zijn nog steeds goed ondersteund, en de kaart kan er goed tegen. (Vertrouw mij, dit is het afgelopen jaar goed getest...)
Wel moet ik zeggen dat, als je niet goed tegen herrie in je kast kunt, deze kaart niet aan moet schaffen, zeker niet wanneer je ook stil wilt gamen, en geen koeler wilt vervangen (= garantie kwijt wilt).

Excuses voor het feit dat één van de twee foto's bewogen is. Ook is de videokaart een beetje stoffig, nogal een werk om dat laatste beetje eruit te halen

Update 03-06-2007:
Ik vond de sticker op de koeler altijd al vreemd. De kleurstelling (wit met wat kleuren van een poppetje) icm het groen van de fan zelf en het zwart van de koeler, stond mij niet aan. Ik vond het altijd al een beetje een ding wat de koeler nóg goedkoper deed aanzien. Het zat er scheef op, was niet verzonken, en glom niet mooi. Ik heb weleens een hoekje losgetrokken om te kijken of er niet toevallig een ander onder zat, maar dat was zwart, dus nee.
Tot ik vandaag m'n moederbord voor RMA loshaalde, en nog eens goed naar de kaart keek. Ik wilde het stickertje in het midden eraf halen, omdat het transparante groen mooier is dan een wit stickertje (dat uit het midden zit) met Asus erop. Tot mijn grote verbazing zat er een zwart stickertje onder... van nVidia. Het stickertje was niet veel mooier, dus dat haalde ik er ook maar af.
Ik ging meteen maar even de grote witte sticker weghalen, en kwam wat groen tegen! Onder de Asus-sticker zit een zwart met groene sticker, welke duidelijk van nVidia is. Deze sticker glimt als een dolle, is mooi verzonken, recht, en zeer stevig. Ik wist dat sommige kaarten dit hadden, maar van de EN7900GT was het niet bekend
Zie ook de foto voor de koeler die nu een stuk minder goedkoop/lelijk is...

Update 12-07-2007:
Vandaag heb ik een VF700-Cu geïnstalleerd op de kaart, welke hem in combinatie met wat Arctic Silver en draaiende op 5v, idle in plaats van 45 graden, 37 graden houdt. Op 12v doet 'ie een graad of 29, waar mijn kamertemperatuur 22 is op dit moment.. Dit zegt dus wel iets over de prestaties van bijde koelers.
De core gaat niet hoger dan 540, deze was al goed gekoeld, met het geheugen ben ik nog bezig, dit kan op 820MHz nu.
Resultaat benchmark: http://hwbot.org/result.do?resultId=623352