Soundmagic E10 (Zilver, Zwart)

Inleiding:
Ik ben sinds enkele weken in het bezit van de Soundmagic E-10 in-ear hoofdtelefoon. Nadat mijn Ultimate Ears 700 hoofdtelefoon na twee jaar intensief gebruik de geest had gegeven (in één oortje viel steeds een deel van het geluid weg...één van de drivertjes defect?) was het de hoogste tijd voor een vervanger.
Na langdurig onderzoek online (Tweakers...uiteraard, What HiFi, Trustedreviews, diverse leveranciers van hoofdtelefoons, etc.) heb ik een voorselectie gemaakt van hoofdtelefoons die in mijn prijsklasse lagen (tot ongeveer €100, net als mijn UE700 van 2 jaar geleden). Mijn oog was gevallen op de Sony XBA-1 (€82), de Shure SE-215 (€100) en de Soundmagic E-10 (€40). De E-10 ligt qua prijs meer in het budget segment maar vanwege meerdere zeer enthousiaste reviews heb ik besloten ook deze mee te nemen in mijn vergelijking...en dat was maar goed ook! Voor de Sony en Shure hoofdtelefoons zal ik aparte reviews schrijven, in deze review ga ik verder in op de redenen waarom ik zo enthousiast ben over de E-10. En dat draait natuurlijk voornamelijk om de geluidskwaliteit, zeker voor deze prijs.

Geluid:
Ik ben een liefhebber van een open en helder geluid dat nog steeds een warme klank heeft. Niet hol, niet scherp, niet galmend, met een gedoseerde hoeveelheid bas die niet het gehele geluidsbeeld domineert. Vrouwelijke vocalen (bijvoorbeeld Florence Welch van Florence + The Machine of Tori Amos) moeten helder zijn, maar niet scherp. De basgitaar van Mark King van Level 42 moet pit hebben zonder de overige instrumenten te overtreffen. Klassieke soul stemmen als Ray Charles, Aretha Franklin en Donny Hathaway moeten warmte uitstralen en vol klinken. En zeer belangrijk: de muziekinstrumenten moeten te onderscheiden zijn zodat de muziek niet tot één zompige brij verwordt. Het geluid moet dus is balans zijn. Mijn UE700 hoofdtelefoon voldeed aan bijna al deze eisen met zijn heldere geluid, goede soundstage...alleen het gebrek aan "punch" was soms een gemis. Mijn ervaring is bij de meeste hoofdtelefoons dat de nadruk wordt gelegd op één deel van het geluidsspectrum. Véél bas (meestal met dynamische drivers zoals Beats by Dr. Dre) of juist véél midden en hoog (gebalanceerde armaturen zoals de eerder genoemde Sony XBA-1) waardoor het geluidsbeeld wordt verstoord. Het vinden van wat voor mijn oren een goede balans is, is dus lastig. Toch heb ik deze voor 90 – 95 % gevonden in de E-10.

Geluid omschrijven is lastig want weinig is zo persoonlijk als geluidsbeleving maar om het geluid van de E-10 te omschrijven, zou ik de woorden “soepel” en “plezier!” willen gebruiken. De basgitaar knettert, stemmen, gitaren en piano’s zijn helder en het geluid is in het algemeen open en ruimtelijk. De bas heeft soms de neiging te vol te worden maar gaat de grens voor mij niet over. Een tikkeltje naar beneden bijsturen met de equalizer kan hier uitkomst bieden. Dit geldt ook voor het hoog, maar dan andersom. Het geluid bij de hogere frequenties mist soms wat nauwkeurigheid. Dit kun je met de EQ niet helemaal compenseren maar met een klein beetje extra hoog wordt het geluid wel opener en meer gedetailleerd. Deze twee punten zorgen ervoor dat de E-10 geen 100 % score krijgt qua geluid…maar welke hoofdtelefoon krijgt dit wel? Voor deze prijs is het geluid ongelofelijk goed. Veel beter dan de Sennheiser CX-300 II die ik ook nog in mijn bezit heb (mijn vaste hoofdtelefoon vóór de Ultimate Ears) en dat voor een vergelijkbare prijs als de Sennheiser. Natuurlijk is er betere geluidskwaliteit te koop (ik heb eens de Sony XBA-2 mogen beluisteren…wat een geluid! Maar ja, voor €150 mag je wat verwachten) maar in deze prijsklasse is de Soundmagic E-10 onovertroffen en naar mijn mening beter dan de (veel) duurdere Shure SE-215 en Sony XBA-1 hoofdtelefoons.

Draagcomfort en bouwkwaliteit:
Het draagcomfort is goed voor een in-ear. Als je je stoort aan het “vingers-in-je-oren” gevoel, dan zal een in-ear hoofdtelefoon niets voor je zijn. Vind je echter een groot gevaarte op je hoofd nóg vervelender (zoals ik…), dan is dit het minste van twee kwaden. Voor mij waren de medium tips prima voor een goede pasvorm en afsluiting van het gehoorkanaal maar er is een grote collectie aan tips meegeleverd. Ik heb op sites gelezen dat foam-tips van Comply nog betere resultaten geven, maar met deze tips was ik na twee jaar (op mijn UE700) wel klaar. Ze zitten eerst lekker maar na een tijdje worden ze vies en broos…en ze zijn prijzig.

De bouwkwaliteit lijkt me prima in orde. De behuizingen zijn geheel van metaal gemaakt wat uniek is in deze prijsklassen. Toch zijn ze niet zwaar en blijven ze prima in mijn oren zitten, ook bij het hardlopen. In het begin had ik wat last van een randje van de behuizing dat tegen mijn oor aan drukte maar inmiddels ben ik daar al aan gewend en vind ik het niet storend meer. Ze blijven er zelfs beter door op hun plek zitten. De draad is glad en redelijk stug waardoor deze niet snel in de knoop raakt. Aansluitpunten zien er stevig uit en ook de draad lijkt stevig. De 3,5mm plug is recht. Liever zie ik deze gebogen maar ook de plug ziet er stevig uit. Mochten zich problemen voordoen met kabelbreuken e.d. dan zal ik deze review van een update voorzien.
Een speciale vermelding nog voor het handige bewaardoosje!

Conclusie:
In één woord: fenomenaal…voor deze prijsklasse. Zoals gezegd is er altijd beter te koop voor de echte audiofiel maar ben je een “gewone” liefhebber die voornamelijk MP3’s op zijn telefoon beluistert (iets dat een audiofiel niet zou doen denk ik) dan kun je niet fout gaan met deze fantastische aankoop.

Gebruikte apparatuur voor testen:
- Nokia Lumia 925 telefoon
- iRiver IFP-190tc (een oude maar zéér goede MP3 speler…met wel 256MB geheugen!!)
- Mijn “ouderwetse” stereo met Denon high-end CD-speler en Rotel voorversterker
- Sinds 2018 met een LG V30 mobiel. Werkt uitstekend samen met de DAC in dit toestel

Mijn MP3’s zijn in het algemeen geript op hoge kwaliteit (MediaMonkey encoder, 320 kbps CBR)…en mijn CD’s zijn gewoon mijn CD’s.

EDIT dd. 29-11-2017:

Ze doen het nog steeds! Mijn E-10 heeft heel wat te verduren gehad maar doet het nog steeds. De kleine verdikking / het stukje rubber van plug naar draad heeft losgelaten maar heeft niet geresulteerd in een kabelbreuk (vastgeplakt met een stukje isolatie tape). Ook heb ik ze een keer laten vallen waardoor één van de drivertjes uit de metalen behuizing schoot. Na terug drukken in de behuizing is daar niks meer van te merken. Kortom: beste €40 die ik ooit heb uitgegeven :-)
Enneh...de Comply tips heb ik nog steeds niet geprobeerd...

EDIT dd. 04-06-2020:

Het is ongelofelijke is gebeurd: Mijn Soundmagic E-10 heeft de geest gegeven! Eén oortje is uitgevallen (waarschijnlijk draadbreuk bij de 3,5 mm aansluiting). Meteen een SoundMagic E-11 hoofdtelefoontje aangeschaft... Deze gebruik ik nu enkele weken. Review volgt nog! Tevens LG V30 toegevoegd als apparaat waarmee ik deze hoofdtelefoon veel heb gebruikt

EDIT dd. 28-12-2020:

Na tegenvallende ervaringen met de Soundmagic E-11 (zie mijn review) heb ik een nieuw setje E10's besteld. Nu wel de E-10C variant met ingebouwde mic en afstandsbediening. Nu ook zowaar Comply tips erbij en ja, dat voegt toch wel wat toe! Comply grootte "400" is het juiste formaat voor deze in-ears. Eens kijken hoe lang deze het uit gaat houden...Tevens de Sony Xperia 5 II toegevoegd als gebruikt apparaat