Fairphone

In mei vorig jaar was ik de 825e die zich inschreef voor een Fairphone, die op dat moment enkel als gerenderde impressie bestond (en als de Changhong HONPhone V9 waarop de Fairphone gebaseerd is). Ik heb hem nu een paar dagen in gebruik. Dit is mijn eerste review, so bear with me

Uiterlijk
"A seriously cool phone" is wat de mensen van Fairphone zelf zeggen. Cool is niet het eerste wat in me op zou komen om het te beschrijven, het is niet het mooiste toestel. Ook niet heel lelijk, maar hij heeft wel iets lomps. In vergelijking met populaire modellen is hij vrij dik (1cm) en zwaar (±160g).

De voorkant bestaat voornamelijk uit krasbestendig Dragontrail glas en is omrand met wit kunststof, wat doorloopt over de zijkant. De achterkant bestaat uit zwart kunststof met een metalen paneel, wat eveneens doorloopt over de zijkant. Ik vind de witte rand wat goedkoop aandoen, maar het maakt hem wel herkenbaar.

Mede door het gewicht en de metalen achterkant voelt het toestel degelijk aan. Het is geen telefoon waarbij je bang bent om hem vast te houden.

Handig: aan de achterkant hebben de camera en de speaker opstaande randjes waarop de telefoon steunt als deze op tafel ligt. Dit zal krassen aan zowel telefoon als tafel voorkomen. Minder handig: doordat er maar 2 steunpunten zijn, wiebelt de telefoon als je hem liggend bedient.

De navigatieknoppen voor menu, home & back staan niet op de display, maar zijn onderdeel van de telefoon. Deze hebben helaas geen backlight, en bij weinig licht moet je ze daardoor op de tast bedienen.

Deze introductievideo van FP toont de binnen- en buitenkant van de telefoon, en op gizmag staan een aantal foto's.

Mogelijkheden en opslag
De Fairphone is uitgerust voor dual-sim en kan deze gelijktijdig gebruiken. Verder heeft het een mini-USB en jack voor hoofdtelefoon. De achterkant heeft een 8mp camera met flits en de voorkant heeft een 1.3mp camera. Beiden heb ik nog niet echt gebruikt.

Er is 16GB intern geheugen beschikbaar, maar het lijkt erop dat slechts 1GB gereserveerd is voor apps ('internal memory'). Dit is weinig. FP geeft aan dat dit alleen geldt voor de 'key files' van apps, en dat de bulk op een 13GB partitie geplaatst kan worden ('phone storage'). De standaardinstelling is echter 'internal memory', en ook na aanpassen van de voorkeur installeren veel apps zich in eerste instantie volledig op de 1GB partitie. Deze kunnen dan via instellingen alsnog verplaatst worden naar de grotere storage - al lukt dat niet bij iedere app. Meer info hierover bij FP support.

Er kan tot slot nog een 64GB microSD kaart worden toegevoegd. Het slot zit in de telefoon, naast de SIM-sloten.

Display
Het IPS scherm is qHD, 960x540, op 4.3 inch. Als ik het goed heb is dat 256 ppi. M.i. is het scherp genoeg, maar het laat zich niet vergelijken met de huidige high-end telefoons van de grote fabrikanten.

De kleuren zien er prima uit. De helderheid van het scherm is op de maximale stand niet briljant, maar ook bij volle zon blijft het goed leesbaar. Wat wel jammer is: de punten van het grid van het touchscreen zijn goed zichtbaar op een witte achtergrond. In het forum van Fairphone zag ik daar ook iemand anders melding van maken. Ik ga er vanuit dat het zo 'hoort', en dat het een minpunt van het scherm is.

Software en prestaties
Het draait in basis 4.2.2, en er is een licht fairphone-sausje overheen gegaan. Het opstartscherm en accu-laadscherm zijn in Fairphone styling, maar voor de rest is het volgens mij stock Android.

Er zijn een aantal tools/apps meegeleverd. 'Geniet van de rust' is een groot uitgevoerde widget (half scherm) met een simpel doel: je kan alle dataverbindingen van de telefoon voor bepaalde tijd (1 min tot 3 uur) uitschakelen. Daarna schakelt alles weer aan. Een soort Airplane-modus met timer dus. Wel geinig, maar het is me geen halve desktop waard.

Ronduit hinderlijk is het 'quick access menu' wat toegevoegd is; als je vanaf een zijkant van het toestel naar binnen swipe't, wordt er een zij-menu geactiveerd waar shortcuts voor apps geplaatst kunnen worden (in deze demo-video van FP wordt het uitgelegd). Dit menu is vanuit iedere situatie op te roepen, en dat is gelijk het probleem; je activeert het aan de lopende band onbedoeld. Veel schermen en apps hebben meerdere pagina's naast elkaar, en swipen wordt een tricky aangelegenheid; te ver aan de rand beginnen betekent dat de 'quick access' tevoorschijn komt. Ergens links of rechts van het midden swipen, is het devies. Ik heb niet kunnen achterhalen hoe dit menu te deactiveren of deinstalleren, dus heb maar een compleet andere launcher geïnstalleerd.

Verder werkt alles soepel. Menu's openen snel, apps starten vlot op. Technisch gezien is dit natuurlijk geen spannende telefoon, maar toch een aantal benchmarks voor de liefhebber toegevoegd.

Apps icm Google Maps API
Dingen als buienradar of NS reisplanner lieten zich aanvankelijk niet installeren. De Play Store toonde ze niet eens, en rechtstreekse links naar de install gaven een melding "Uw apparaat is niet compatibel met deze versie". Een diepgaande thread in het forum van xda-developers bracht de oplossing, onder 'known issues'. Overigens geeft FP aan het probleem zsm op te lossen.

Accu
Ik heb de telefoon nog niet zo heel lang in gebruik, dus kan er nog geen definitief oordeel over geven, maar hij doet het best aardig. Volledig opgeladen staat hij bij 'normaal gebruik' na ~40 uur op 20% - meestal het moment dat ik hem aan de oplader leg. Je krijgt er overigens geen oplader bij. Het idee is dat je die waarschijnlijk al wel (meerdere) hebt, en de telefoon is uiteraard ook op te laden via een USB-poort.

Aanrader?
Het hangt er vanaf wat je belangrijk vindt. Het is qua uiterlijk en techniek geen bijzondere telefoon, en hij is niet bijzonder gunstig geprijsd. Voor 70 euro meer heb je aan een Nexus 5 een veel beter en mooier toestel.

Waarom dan toch een Fairphone? Het is een bewuste keuze geweest. De 'wegwerpmentaliteit' staat me tegen, telefoons worden soms al binnen een jaar vervangen. En al worden ze dan natuurlijk niet letterlijk weggegooid, veel fabrikanten lijken hun modellen uberhaupt niet voor veel meer dan 2 jaar gebruik te ontwerpen. Deels volkomen logisch; de mogelijkheden en de software blijven zich ontwikkelen, en hardware moet mee. Maar voor een deel van de consumenten is het allemaal wel best. De telefoon moet een aantal dingen kunnen doen; bellen, messaging, beetje internetten, routeplanning, een paar apps, en dat is het wel. Dan is het fijn als een telefoon wat langer mee kan gaan.

Fairphone zegt de gebruiksduur te willen maximaliseren door alle benodigde onderdelen los te gaan leveren, met een soort self repair kits, en dat spreekt me aan. Daarnaast is het streven er zo min mogelijk kinderhandjes aan te laten werken, en dat is wat mij betreft ook mooi meegenomen.

Tot slot nog iets over Fairphone als organisatie; men slaagt er goed in een soort 'yes we can' gevoel neer te zetten. Men communiceert veel & duidelijk over de gang van zaken, met een toon die persoonlijk en enthousiast is. De promotie en PR heeft men goed voor elkaar, en ook het net ingerichte technisch support lijkt betrokken te zijn.

Ik zal over een tijdje een update plaatsen als ik de telefoon wat langer in gebruik heb.