Logitech Driving Force GT

Inleiding
Als je niet per se op zoek bent naar een stuur met koppelingspedaal en H-shifter is dit een goed alternatief indien je niet al te veel uit wilt geven.

Uitpakken
Bij het uitpakken van de het stuurtje valt op dat het stuurwiel en de pedalen apart van elkaar in een plastic zak verpakt zitten gescheiden door een stuk karton in hun doos. Daarnaast is er nog een doosje te vinden met de stroomadapter. Deze zal voor de (krachtige) force feedback nodig zijn.

Aansluiten
De stroomadapter moet worden bevestigd aan het stuurwiel, zorg er dus voor dat je en een stopcontact vrij hebt en dat deze voldoende dichtbij je stuurwiel bevind. De pedalen worden met een soort van seriële stekker vastgezet aan het stuurwiel, maar deze stekker kan niet worden vastgeschroefd aan het stuurwiel, waardoor je het risico loopt dat een en ander losgetrokken kan worden afhankelijk van hoe je de kabels later wegwerkt.

Vastzetten
Onder het stuurwiel zitten klemmen die van bovenaf aangedraaid kunnen worden. Dit kan prima met je handen. Ik heb een oude Playseat van Marktplaats gekocht, deze heeft voor het stuur een zeer dunne metalen plaat, maar het stuur klemt goed en lijkt muurvast te zitten (wel even goed opletten waar de klemmen gepositioneerd zitten, want het past nét).

Pedalen
De pedalen zijn een ander verhaal. Op mijn Playseat loopt een metalen platform een beetje schuin omhoog waar de pedalen op moeten rusten. Dit is dus een glad oppervlak. Alhoewel de Playseat hier ook wat steken laat vallen (pedalen worden nergens door tegengehouden), helpt Logitech niet mee om de pedalen schuin omhoog te houden. Er zitten hele kleine rubberen voetjes op, maar deze blijken even nuttig als een haardroger voor een kale man. Er zit een een harde plastic flap met kleine scherpe stekels onderaan die uitgeklapt kan worden, maar die is ook nutteloos in mijn geval. Het uitklappen van die flap kreeg ik trouwens ook niet echt voor elkaar. Wellicht had ik wat meer kracht moeten gebruiken, maar daar voelde het te fragiel voor...

Uiteindelijk heb ik de pedalen vastgezet met zelfklevend klittenband. Dit werkt fantastisch, maar moet je ook maar net in huis hebben.

Kabels
De kabel naar de PS3 is gewoon een USB-kabel en is op zich lang genoeg, maar ik zou niet meters van de TV/console af gaan zitten. De stroomkabel is wel langer dan de USB-kabel.

Eerste keer aanzetten
Zodra je de PS3 aanzet draait het stuurwiel even beide kanten op en gaat dan weer naar de middelste stand. Dit gebeurt nog een keer zodra je het spel daadwerkelijk start. Daarnaast licht het "GT"-logo wit op die midden op het stuurwiel pronkt. Ik heb het stuur getest met Gran Turismo 6. Het stuurwiel is gemaakt voor Gran Turismo en dat merk je.

Eerste keer gebruiken
Zodra ik na een korte wenperiode even helemaal losga merk ik dat er een hoop handige details in zijn verwerkt. Knoppen zijn er genoeg. Natuurlijk zitten de beroemde Playstation-knoppen er op (driehoek, kruis, vierkant, cirkel) samen met de overige standaard Playstation-knoppen, maar ook een aantal extraatjes. De middelste (met lichtgevende GT-logo) is de claxon, er zit een knop incl. draaiknop op om traction control in te stellen op het stuurwiel tijdens de race. Ik wist niet eens dat dit überhaupt tijdens het racen kon worden ingesteld in Gran Turismo! Daarnaast zitten voldoende goed bereikbaar knoppen voor bediening van overige handige zaken (zoals bijv. de ruitenwisser). De positionering van de start-knop (die weleens nodig is om de race te pauzeren) had wat handiger gekund omdat je even 'uit je flow' moet om hem goed in te kunnen drukken (hij zit helemaal onderaan opgeborgen).

Wat vaker gebruiken
Force feedback
De force feedback is interessant. Hij is krachtig genoeg om voldoende weerstand te bieden zodat je heel precies kunt sturen wanneer nodig en niet te grote stuurslagen maakt zodat je de controle over het voertuig verliest. Je hebt soms het gevoel dat je kleine oneffenheden in het asfalt voelt. Het stuur kan natuurlijk veel verder gedraaid worden dan de meeste stuurtjes op de markt, ook dat is erg fijn. Ook moet ik nog even opmerken dat het stuurwiel veel minder lawaai maakt met force feedback aan dan zonder. Zonder force feedback maakt het stuurwiel écht te veel herrie. Tot zover nog als zéér positief ervaren.

Haperingen
Helaas komt het alleen wel eens voor dat ik in een lange bocht wel eens het gevoel heb dat de force feedback wil dat ik één tandje verspring omdat hij het niet prettig genoeg vind. Kennelijk zit er dan een tandwiel ergens tussen wel of niet inhaken in of iets dergelijks. Dit uit zich dan in een soort hapering die heel licht te horen is en een heel klein beetje te voelen is. In sommige gevallen uit dit zich zelfs in een soort van huilend constant geluid dat pas ophoudt als ik weer een beetje bijstuur. Ik ben er nu ondertussen al aan gewend en het stoort mij niet echt, maar het verbaasde mij wel enigszins.

Ergonomie
Natuurlijk heeft iedereen zijn handen anders in rust. Ik persoonlijk leg mijn duimen binnenin het stuur en rust ze dan op het plastic middenstuk. Hier zit echter een scherpe hoek in. Dit in combinatie met het harde plastic maakt het niet echt comfortabel als je veel races achter elkaar doet. Deze "scherpe" hoek had makkelijk afgerond kunnen worden.

Het stuurwiel zelf ligt verder wel gewoon goed in de hand. Een gedeelte is van rubber en dat is prettig. De grootte is goed genoeg. Met mijn voeten heb ik geen moment problemen gehad in rust of tijdens racen.

Schakelen
Hier kan ik kort over zijn. De versnellingspook doet zijn werk, maar oogt goedkoop en voelt goedkoop aan. Nu weet ik instinctief hoe ik het pookje moet gebruiken om op- of af te schakelen, maar de pictogrammen naast het pookje lijken verwarrend. De flippers achterop zijn voor mij de grootste teleurstelling op dit gebied. Het zijn gewoon knopjes en meer niet. Nog veels te klein ook. Er zijn vast mensen die het geweldig vinden zo, maar het verpest voor mij persoonlijk wel een beetje de ervaring.

Pedalen
De pedalen kennen jammer genoeg geen force feedback. Dit had ik liever anders gezien, maar er is prima mee te leven. De rem voelt wat sponzig aan, maar je went er snel genoeg aan. Het gaspedaal is heel goed te doseren. Dit in combinatie met het stuur waarmee je heel precies kunt sturen door de hulp van de force feedback is er op een veel hoger niveau te racen.

Conclusie
Voor het geld krijg je net genoeg. De force feedback is het grootste pluspunt. Het stuur werkt heel goed met Gran Turismo samen (zoals het ook bedoeld is natuurlijk), maar heeft ook zeker zijn tekortkomingen. Als je genoeg tijd uittrekt om écht goed aan het stuur te wennen is aan de tekortkomingen ook te wennen. Desondanks zou ik even goed nagaan wat voor jou écht belangrijk is in een stuurtje, misschien dat deze het dan toch net niet voor jou is.

Voor de mensen die Gran Turismo 5 of 6 een beetje kennen: met dit stuurtje kun je auto's zonder SRF en TC besturen alsof je mét speelt tijdens gebruik van de DS3-controller. Dat is voor mij persoonlijk het allergrootste pluspunt ;-)